Tema 6. Organización general del Sistema Nervioso
Divisiones
El sistema nervioso se divide en sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal) y sistema nervioso periférico (nervios y ganglios). El periférico incluye el sistema somático, que inerva la musculatura esquelética y recoge la información sensorial, y el sistema nervioso autónomo (SNA), que regula las funciones viscerales.
Sistema nervioso autónomo
El SNA se compone de las divisiones simpática, que prepara al organismo para el esfuerzo y la emergencia, parasimpática, que favorece el reposo y la restauración, y entérica. Se describe sobre todo por sus vías eferentes hacia músculo liso, corazón y glándulas. No es exclusivamente eferente. Existen aferencias viscerales que informan al sistema nervioso central. Así se conoce el estado del medio interno. Las catecolaminas de la médula suprarrenal forman con el simpático una unidad funcional, el sistema simpático-adrenal.
Células del tejido nervioso
Además de las neuronas, el tejido nervioso contiene células gliales. Los astrocitos dan soporte y regulan el medio extracelular, los oligodendrocitos (en el sistema nervioso central) y las células de Schwann (en el periférico) forman la mielina, y la microglía actúa como célula inmunitaria residente, fagocitando restos celulares.
Protección
El sistema nervioso central está protegido por huesos, meninges, líquido cefalorraquídeo y la barrera hematoencefálica, que regula el paso selectivo de sustancias desde la sangre.