Interfaces del DAS (I): SCSI, SATA, SAS y NVMe

SCSI (Small Computer System Interface)

SCSI es una familia de estándares para conectar un ordenador con periféricos —discos duros, unidades de cinta, escáneres— e intercambiar datos con ellos.

• Conexión en cadena (daisy-chain): varios dispositivos comparten un único bus conectado a un solo controlador o puerto.
• Identificación: cada dispositivo de la cadena necesita un número propio, el SCSI ID, para evitar conflictos.
• Evolución: nació como interfaz paralela (SCSI-1, SCSI-2, Ultra SCSI) y derivó hacia formatos serie más rápidos como SAS (Serial Attached SCSI).
• Uso actual: en el ordenador doméstico la han desplazado SATA, USB o NVMe, pero se mantiene en servidores, matrices de discos y sistemas empresariales que exigen alta fiabilidad.

SATA (Serial ATA / Serial Advanced Technology Attachment)

SATA es una interfaz de bus que transfiere datos entre la placa base y los dispositivos de almacenamiento: discos duros (HDD), unidades de estado sólido (SSD) y unidades ópticas (CD, DVD, Blu-ray). Dicho de forma breve, es una tecnología de almacenamiento en disco mediante bus serie para conectar unidades internas.

Rasgos principales:

• Sustituto de IDE/PATA: reemplazó al estándar paralelo anterior (IDE o PATA) con conexiones más rápidas, cables más finos y ordenados y conexión en caliente (hot-swapping).
• Versiones y velocidades:

• Cables:
  • Datos: 7 pines; une la unidad directamente con la placa base.
  • Alimentación: 15 pines; lleva la energía desde la fuente de alimentación (PSU).
• Variante externa: el puerto eSATA permite conectar unidades externas con las mismas velocidades que el bus interno.

SAS (Serial Attached SCSI)

SAS es una interfaz de transferencia en serie que sucede a SCSI, que era paralela. Aunque continúa usando el juego de comandos SCSI para dialogar con los dispositivos, eleva la velocidad y admite conexión y desconexión en caliente, sin apagar ni reiniciar el equipo.

NVMe (Non-Volatile Memory Express)

NVMe es un protocolo de comunicación y transferencia de datos pensado específicamente para SSD. A diferencia de los discos mecánicos y de los SSD que usan el protocolo SATA, NVMe se diseñó desde el principio para sacar todo el partido a la velocidad de la memoria flash.

Funcionamiento

• Conexión directa: habla directamente con la CPU a través de la interfaz PCI Express (PCIe), sin controladoras intermedias.
• Múltiples colas: gestiona miles de colas de comandos en paralelo —hasta 65.536 colas con 65.536 comandos cada una—, lo que recorta drásticamente la latencia.
• Velocidad: un SSD SATA tradicional se queda en torno a 500 o 600 MB/s como máximo, mientras que un disco NVMe va desde unos 2.000 MB/s hasta más de 12.000 MB/s, según la generación de PCIe.

Aclaraciones frecuentes

• No es un disco duro tradicional: aunque se hable de «disco NVMe», no hay piezas mecánicas ni platos magnéticos; es un chip de memoria flash.
• NVMe no es M.2: M.2 es solo el formato físico (una tarjeta pequeña, parecida a una barrita de chicle), y NVMe es el protocolo que emplea. Atención: hay unidades M.2 que funcionan con el antiguo protocolo SATA y son bastante más lentas, así que conviene comprobar que la unidad sea M.2 NVMe.
• SATA frente a NVMe: SATA está limitado a 6 Gbps por carril y se concibió para discos antiguos; NVMe utiliza los carriles PCIe de alta velocidad.

Ventajas y usos

• Arranque casi inmediato: el sistema operativo se carga en pocos segundos.
• Videojuegos: menos tiempo de carga en mundos abiertos y texturas pesadas.
• Uso profesional: edición de vídeo 4K/8K, renderizado 3D, inteligencia artificial y bases de datos que mueven grandes volúmenes de información.
• Compatibilidad: equipos de sobremesa, portátiles modernos y videoconsolas compatibles.