Sexualidad infantil, desarrollo psicosexual en Freud y coeducación

1. La sexualidad infantil: concepto y características

1.1. Qué se entiende por sexualidad en la infancia

La sexualidad es una dimensión de la persona que existe desde el nacimiento y acompaña toda la vida. En la infancia no es una sexualidad adulta en miniatura: no tiene finalidad reproductiva ni intención erótica dirigida a otra persona. Es una sexualidad global, sensorial y exploratoria, ligada al conocimiento del propio cuerpo, al placer del contacto físico, al afecto y a la construcción de la identidad.

La normativa educativa la reconoce expresamente: el Real Decreto 95/2022 (enseñanzas mínimas de Educación Infantil) fija como finalidad de la etapa contribuir al desarrollo integral y armónico del alumnado «en todas sus dimensiones: física, emocional, sexual, afectiva, social, cognitiva y artística» (art. 4). En el área Crecimiento en Armonía añade que es «la edad en la que se produce el descubrimiento de la sexualidad y se inicia la construcción de género».

1.2. Características

• Está presente desde el nacimiento. Los precursores de la sexualidad posterior, como la capacidad de disfrutar del contacto físico, existen desde el primer día.

• Es autoerótica y exploratoria: se centra en el propio cuerpo y se vive a través de los sentidos (tocar, mirar, chupar, oler, escuchar).

• Es indiferenciada y global: cualquier zona del cuerpo puede producir placer; el placer genital no ocupa un lugar central.

• Está unida al afecto y al vínculo: el contacto, las caricias y el apego seguro son la base del desarrollo sexual y emocional sano.

• Es espontánea y sin pudor: el sentimiento de vergüenza aparece después, por el aprendizaje de las normas sociales.

• Se guía por la curiosidad: hay preguntas, observación y juegos de exploración, no búsqueda de relaciones sexuales.

1.3. Manifestaciones habituales por edades

Los Estándares para la educación sexual en Europa de la Oficina Regional de la OMS para Europa y la BZgA (2010) describen así la etapa de 0 a 3 años, «descubrir y explorar»:

Según el mismo documento, entre el segundo y el tercer año los niños descubren las diferencias físicas entre hombres y mujeres, y desde los tres años comprenden que los adultos son reservados con este tema y ponen a prueba sus límites. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recoge como conductas normales y frecuentes entre los 2 y los 6 años: tocarse los genitales en público o en privado, mirar o tocar los genitales de un amigo o de un hermano recién nacido, mostrar los genitales a otros niños, colocarse demasiado cerca de otras personas e intentar ver desnudos a amigos o adultos.

1.4. Conductas normales y señales de alarma

Según la National Child Traumatic Stress Network (NCTSN), una conducta sexual infantil se considera normal cuando es espontánea, ocasional, se redirige con facilidad, se da entre niños de edad y tamaño parecidos, es mutua (voluntaria) y no causa malestar. La AAP señala como señales de alarma las conductas que:

• se repiten con frecuencia y no se pueden reconducir;

• causan dolor físico o emocional o lesiones;

• se asocian a agresión, coerción o fuerza;

• imitan actos sexuales de adultos.

Estas conductas pueden indicar abuso o exposición a actividad o contenidos sexuales, y deben comunicarse a la dirección del centro para su valoración y, en su caso, derivación.

Fuente: OMS Oficina Regional para Europa y BZgA, «Standards for Sexuality Education in Europe» (2010), https://shop.bioeg.de/pdf/60059500.pdf; American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org), «El comportamiento sexual en los niños pequeños: ¿qué es normal y qué no lo es?», https://www.healthychildren.org/Spanish/ages-stages/preschool/Paginas/Sexual-Behaviors-Young-Children.aspx; National Child Traumatic Stress Network, «Sexual Development and Behavior in Children» (2009), https://www.nctsn.org/sites/default/files/resources/sexual_development_and_behavior_in_children.pdf; BOE, «Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero», https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2022-1654.

2. Etapas del desarrollo sexual en Freud

2.1. Conceptos básicos

Sigmund Freud (1856-1939), creador del psicoanálisis, formuló su teoría del desarrollo psicosexual sobre todo en «Tres ensayos sobre teoría sexual» (1905). Fue el primero en afirmar sistemáticamente la existencia de una sexualidad infantil. Conceptos clave:

• Libido: energía psíquica de las pulsiones sexuales, entendidas en sentido amplio (búsqueda de placer).

• Zona erógena: parte del cuerpo en la que se concentra la libido en cada etapa. La etapa recibe el nombre de esa zona.

• Autoerotismo: el niño obtiene placer de su propio cuerpo, sin objeto externo.

• Fijación: detención de parte de la libido en una etapa por exceso de satisfacción o por frustración; deja rasgos en la personalidad adulta.

• Regresión: vuelta a modos de satisfacción de una etapa anterior ante dificultades (p. ej., volver a chuparse el dedo o a mojar la cama al nacer un hermano).

• Las etapas oral y anal forman la organización pregenital (en algunos textos, como el «Esquema del psicoanálisis» de 1938, se incluye también la fálica); en 1923 Freud llamó a la fase fálica «organización genital infantil». Freud describió al niño pequeño como «perverso polimorfo», porque su placer no está organizado en torno a los genitales.

• Narcisismo primario: en «Introducción del narcisismo» (1914) Freud explicó que la libido inviste primero al propio yo antes de volcarse en otras personas, y definió el narcisismo como el complemento libidinal del egoísmo de la pulsión de autoconservación. Para Freud el autoerotismo es anterior: existe desde el principio, y el narcisismo aparece cuando se forma el yo, mediante «una nueva acción psíquica». Por eso la pulsión sexual infantil se describe como autoerótica y narcisista: el niño se toma a sí mismo como objeto de su placer. Muchos manuales lo resumen diciendo que en ella predominan el egocentrismo y el narcisismo; ojo: egocentrismo es un término de Piaget (pensamiento preoperacional), no de Freud, que habla de narcisismo y de «egoísmo» de la autoconservación.

2.2. Las cinco etapas

Las edades son orientativas; las fuentes dan cortes algo distintos (por ejemplo, la etapa oral se sitúa entre 0 y 1 año o entre 0 y 18 meses).

2.3. Detalles de cada etapa

• Etapa oral. Karl Abraham, discípulo de Freud, la dividió en oral de succión (primeros meses) y oral sádica o canibalística (con la salida de los dientes: morder).

• Etapa anal. Abraham distinguió una fase expulsiva y otra retentiva. Las heces son para el niño su primer «regalo» o algo que puede dar o negar. Según Freud, un control de esfínteres rígido o precoz puede favorecer la fijación; de ahí la pauta actual de hacerlo sin presiones ni castigos.

• Etapa fálica. El término «fálica» se refiere a la primacía del falo (Freud, 1923), no del aparato genital completo. En el complejo de Edipo el niño desea a la madre y vive al padre como rival; teme el castigo (angustia de castración) y lo resuelve identificándose con el progenitor del mismo sexo, de donde nace el superyó. Para la niña Freud describió la envidia del pene. El nombre «complejo de Electra» lo propuso Carl G. Jung; Freud no lo aceptó y habló de Edipo femenino.

Fuente (narcisismo): Theory & Psychology, «Revisiting Freud and Kohut on narcissism» (2016), https://doi.org/10.1177/0959354316638181.

3. La educación sexual en la primera infancia

3.1. Concepto y marco normativo

La educación sexual o afectivo-sexual es el proceso por el que se acompaña a niños y niñas a conocer, aceptar y cuidar su cuerpo, expresar sus afectos, relacionarse con respeto y protegerse. En 0-3 años no consiste en «dar clases de sexo», sino en actitudes, rutinas y respuestas de los adultos en el día a día.

• La LOE (redacción de la LOMLOE) incluye entre los principios del sistema educativo (art. 1.l) el respeto a la diversidad afectivo-sexual y familiar, la coeducación y «la educación afectivo-sexual, adaptada al nivel madurativo».

• Entre los objetivos de Educación Infantil (art. 13 LOE): «Conocer su propio cuerpo y el de los otros, sus posibilidades de acción y aprender a respetar las diferencias» (a), «Desarrollar sus capacidades afectivas» (d) y «Promover, aplicar y desarrollar las normas sociales que promueven la igualdad de género» (h).

• El RD 95/2022 pide acompañar a cada niño o niña «respetando la diversidad afectivo-sexual y ayudándole a identificar y eliminar toda discriminación», y que elaboren una imagen de sí mismos «positiva, equilibrada e igualitaria y libre de estereotipos discriminatorios» (art. 6.5).

3.2. Objetivos y contenidos para 0-4 años según la OMS

Los Estándares OMS-BZgA defienden que la educación sexual empieza al nacer y proponen para el grupo 0-4 años:

• Cuerpo: conocer todas las partes del cuerpo y sus funciones, nombrarlas (también los genitales, con su nombre correcto), higiene, diferencias entre cuerpos y sexos, imagen corporal positiva.

• Reproducción: embarazo, nacimiento y bebés, «de dónde vienen los niños», distintas formas de llegar a una familia (p. ej., adopción).

• Sexualidad: el placer al tocar el propio cuerpo y la masturbación infantil temprana como algo normal; la ternura y la cercanía como expresión de afecto.

• Emociones: sentimientos de «sí» y de «no», palabras para las emociones, necesidad de intimidad.

• Relaciones: distintos tipos de relaciones y de familias.

• Salud y bienestar: si algo no se siente bien, no hay que aceptarlo; el modelo de tres pasos: decir no, irse y contárselo a alguien de confianza.

• Derechos: derecho a estar seguro y protegido, responsabilidad de los adultos en su seguridad, derecho a preguntar; distinguir secretos «buenos» y «malos»; actitud «mi cuerpo es mío».

• Normas sociales: diferenciar lo privado de lo público.

3.3. Identidad sexual y de género

La identidad de género (saber que se es niño o niña) aparece en torno a los 2-3 años. Según la teoría cognitiva de Lawrence Kohlberg (1966), el concepto de género se construye en tres pasos: identidad de género (2-3 años, se etiqueta a sí mismo), estabilidad (hacia los 4 años, entiende que el género se mantiene en el tiempo) y constancia (entre los 5 y 7 años, entiende que no cambia aunque cambien la ropa o el pelo). Las edades exactas varían según los estudios. Los roles de género (lo que la sociedad atribuye a cada sexo) se aprenden por imitación y refuerzo, de ahí la importancia de la coeducación.

Fuente: BOE, «Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación», https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2006-7899; OMS Oficina Regional para Europa y BZgA, «Standards for Sexuality Education in Europe» (2010), https://shop.bioeg.de/pdf/60059500.pdf; Slaby, R. G. y Frey, K. S., «Development of Gender Constancy and Selective Attention to Same-Sex Models», Child Development 46 (1975) 849-856, https://doi.org/10.2307/1128389.

4. La coeducación

4.1. Concepto

La coeducación es el modelo educativo que educa a niñas y niños juntos y en igualdad, valorando por igual lo tradicionalmente asociado a lo femenino y a lo masculino, y eliminando los estereotipos y la discriminación por razón de sexo, para que cada persona desarrolle todas sus capacidades sin limitaciones de género. Conviene distinguir:

• Escuela segregada: separa al alumnado por sexo.

• Escuela mixta: niños y niñas comparten aula, pero no se revisan los estereotipos ni el currículo oculto (lo que se transmite sin decirlo: lenguaje, expectativas, uso del espacio, materiales).

• Escuela coeducativa: además de reunir, interviene intencionadamente para lograr la igualdad real.

La coeducación parte de distinguir sexo y género. Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), el sexo son las características biológicas y fisiológicas que diferencian a mujeres, hombres y personas intersexuales, mientras que el género describe las características de mujeres y hombres, niñas y niños basadas en factores sociales (socialmente construidas): los roles, comportamientos, normas y oportunidades que cada sociedad construye y considera apropiados para unos y otras. El sexo viene dado por la biología; el género se aprende y cambia de una sociedad y de una época a otra, y por eso la escuela puede intervenir sobre él.

Fuente: OMS Oficina Regional para Europa, «Gender», https://www.who.int/europe/health-topics/gender; OMS, «Género y salud» (nota descriptiva), https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/gender.

4.2. Marco legal

• LO 3/2007, para la igualdad efectiva de mujeres y hombres: el art. 24 obliga a las Administraciones educativas a integrar el principio de igualdad, con «la eliminación y el rechazo de los comportamientos y contenidos sexistas y estereotipos», especialmente en libros y materiales, y a difundir «los principios de coeducación».

• LOE, disposición adicional 25.ª: los centros sostenidos con fondos públicos «desarrollarán el principio de coeducación en todas las etapas educativas» y «no separarán al alumnado por su género».

• LOE, art. 1.l (principios) y art. 13.h (objetivo de Infantil sobre igualdad de género).

• RD 95/2022: menciona el enfoque coeducativo en las áreas y pide juego simbólico, textos y expresión corporal libres de estereotipos sexistas.

4.3. Ámbitos de intervención coeducativa en 0-3

• Lenguaje: uso no sexista e inclusivo, nombrar a niñas y niños, no usar expresiones como «los niños no lloran» o «pareces una niña».

• Espacios y rincones: rincones de juego (cocinita, construcciones, disfraces) abiertos a todos; evitar que un grupo ocupe siempre el espacio central del patio.

• Juguetes y materiales: sin asignación por sexo; cuentos e imágenes que muestren a mujeres y hombres en tareas diversas y distintos modelos de familia.

• Expectativas y trato: no reforzar la valentía solo en los niños ni la docilidad o la apariencia solo en las niñas; expresar afecto y permitir el llanto por igual.

• Familias: implicarlas y explicarles el proyecto; ofrecer modelos de corresponsabilidad en los cuidados.

Fuente: BOE, «Ley Orgánica 3/2007, de 22 de marzo, para la igualdad efectiva de mujeres y hombres», https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2007-6115; BOE, «Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación», https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2006-7899.

5. Pautas de actuación en el aula

5.1. Principios generales

• Naturalidad y calma: reaccionar sin alarma, burla ni castigo. La reacción del adulto enseña más que las palabras.

• Nombrar el cuerpo con las palabras correctas (pene, vulva), igual que se nombra la nariz.

• Responder a las preguntas con la verdad, frases breves adaptadas a la edad, escuchar primero qué quiere saber y estar dispuesto a repetir.

• Diferenciar lo íntimo de lo público sin transmitir que el cuerpo es sucio o malo.

• Respetar la intimidad y el consentimiento en los cuidados: anticipar con palabras lo que se va a hacer en el cambio de pañal o en la higiene, pedir colaboración, cuidar el lugar donde se hace.

5.2. Situaciones concretas

• Un bebé de 8 meses se toca los genitales durante el cambio de pañal: es exploración normal; se continúa el cambio con naturalidad, hablándole, sin apartarle la mano bruscamente.

• Una niña de 2 años y medio se toca los genitales en la siesta o en la asamblea: no se la riñe ni avergüenza. Si ocurre en un momento grupal, se le ofrece otra actividad o se le explica que es algo que se hace en un sitio privado. Solo se comenta con la familia si es muy frecuente, interfiere con otras actividades o no se puede reconducir.

• Dos niños de 3 años se enseñan los genitales en el baño: se interviene con calma, se recuerda que el cuerpo de cada uno es suyo y que nadie toca las partes íntimas de otro; se redirige el juego.

• Un niño pregunta por qué su compañera «no tiene pito»: «Los niños tienen pene y las niñas tienen vulva; los cuerpos son distintos».

• Una niña pregunta de dónde vienen los bebés porque su madre está embarazada: «Crecen en la tripa de la madre, en un sitio que se llama útero», sin cuentos de cigüeñas.

• Un niño quiere disfrazarse de princesa y otro se ríe: se valida el juego («todos podemos disfrazarnos de lo que queramos») y se habla con el grupo del respeto.

• Un niño reproduce conductas sexuales adultas o con coerción hacia otro: se protege a los niños, se registra lo observado con objetividad y se comunica de inmediato a la dirección para activar el protocolo de protección.

Fuente: American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org), «El comportamiento sexual en los niños pequeños: ¿qué es normal y qué no lo es?», https://www.healthychildren.org/Spanish/ages-stages/preschool/Paginas/Sexual-Behaviors-Young-Children.aspx.

Lo esencial para el examen

• La sexualidad existe desde el nacimiento; en la infancia es global, sensorial, autoerótica y exploratoria, sin finalidad reproductiva.

• El RD 95/2022 incluye la dimensión sexual entre las del desarrollo integral (art. 4) y sitúa en la etapa el descubrimiento de la sexualidad y el inicio de la construcción de género.

• OMS-BZgA: de 0-1 año el bebé se toca los genitales por azar; de 2-3 años, deliberadamente, porque es agradable, y aprende si es niño o niña.

• Conductas normales: espontáneas, ocasionales, reconducibles, entre iguales; alarma: persistentes, con coerción, agresión o imitación de actos adultos.

• Freud, «Tres ensayos sobre teoría sexual» (1905): etapas oral (0-1), anal (1-3), fálica (3-6), latencia (6-pubertad) y genital.

• La etapa anal coincide con el control de esfínteres; Abraham subdividió la oral (succión / sádica) y la anal (expulsiva / retentiva).

• Complejo de Edipo en la etapa fálica; se resuelve por identificación con el progenitor del mismo sexo y origina el superyó. «Complejo de Electra» es término de Jung.

• Fijación = detención de la libido en una etapa; regresión = vuelta a una etapa anterior.

• LOE art. 1.l: educación afectivo-sexual adaptada al nivel madurativo; art. 13.a: conocer su cuerpo y el de los otros; art. 13.h: igualdad de género.

• Coeducación ≠ escuela mixta: la coeducativa interviene sobre estereotipos y currículo oculto.

• LOE DA 25.ª: coeducación en todas las etapas y no separar al alumnado por su género; LO 3/2007, art. 24: eliminar estereotipos sexistas en materiales.

• OMS: modelo de tres pasos «di no, vete, cuéntalo» y la idea «mi cuerpo es mío».

• Pautas: naturalidad, nombres correctos de los genitales, respuestas breves y veraces, intimidad en los cuidados y coordinación con la familia.