El desarrollo moral del niño y la niña y la educación en valores

1. El desarrollo moral del niño y la niña

El desarrollo moral es el proceso por el que la persona va adquiriendo la capacidad de distinguir lo que está bien de lo que está mal, de interiorizar normas y valores y de regular su conducta de acuerdo con ellos, teniendo en cuenta a los demás. No es un proceso aislado: depende del desarrollo cognitivo, del afectivo y del social, y se construye en la relación con las figuras de apego y con los iguales.

Se distinguen tres componentes del desarrollo moral:

• Cognitivo (juicio o razonamiento moral): cómo se piensa y se justifica qué es correcto. Es el que estudian Piaget y Kohlberg.

• Afectivo (emociones morales): empatía, culpa, vergüenza, orgullo. Es el que estudian las teorías psicoanalíticas y Hoffman.

• Conductual (conducta moral): lo que la persona hace de verdad: ayudar, compartir, consolar, resistir la tentación, autocontrolarse. Es el que estudian las teorías del aprendizaje.

Conceptos que conviene diferenciar:

• Heteronomía: la norma viene de fuera (del adulto) y se cumple por obediencia o por miedo al castigo. Autonomía: la norma se ha interiorizado y se cumple porque se entiende y se comparte.

• Regulación externa (el adulto controla la conducta) frente a autorregulación (el propio niño o niña la controla). El paso de una a otra es el gran logro moral de la primera infancia.

• Norma moral (afecta al bienestar, a la justicia o a los derechos de otros: no pegar, no quitar) frente a norma convencional (acuerdo social arbitrario: cómo se saluda, dónde se dejan los abrigos).

• Conducta prosocial: acción voluntaria que beneficia a otra persona (ayudar, compartir, consolar, cooperar). Si no busca beneficio propio se habla de conducta altruista.

2. Teorías del desarrollo moral

2.1. Teoría psicoanalítica (Freud)

Para Freud, la moral se aloja en el superyó, la instancia de la personalidad que contiene las prohibiciones y los ideales interiorizados de los padres. El superyó se forma hacia los 5-6 años, al resolverse el complejo de Edipo en la etapa fálica (aprox. 3-6 años), por identificación con el progenitor del mismo sexo. Su emoción característica es la culpa. Antes de esa edad, según esta teoría, el control de la conducta es externo (lo ejercen los padres).

Erikson, desde un enfoque psicosocial, sitúa en la primera infancia dos crisis con contenido moral: autonomía frente a vergüenza y duda (aprox. 1-3 años), ligada al control del cuerpo y a la voluntad propia, e iniciativa frente a culpa (aprox. 3-6 años).

2.2. Teorías del aprendizaje

• Conductismo: la conducta moral se aprende por sus consecuencias. El refuerzo aumenta la probabilidad de una conducta y el castigo la reduce. Se centra en la conducta, no en el juicio.

• Aprendizaje social (Bandura): la conducta moral se aprende sobre todo observando modelos (aprendizaje vicario u observacional). El niño imita lo que ve hacer a los adultos y a otros niños, especialmente si el modelo es cercano, prestigioso o resulta reforzado. El experimento del muñeco Bobo (1961) mostró que los niños que veían a un adulto agredir a un muñeco reproducían después esa agresión. Consecuencia educativa: lo que el adulto hace enseña más que lo que dice.

2.3. Teoría cognitivo-evolutiva de Piaget

En El criterio moral en el niño (1932), Piaget estudió cómo los niños entendían las reglas del juego de las canicas y cómo juzgaban historias (por ejemplo, el niño que rompe muchas tazas sin querer frente al que rompe una haciendo algo prohibido). Distingue:

• Etapa premoral (hasta aprox. 4-5 años): el niño todavía no comprende las reglas como obligaciones; juega a su manera.

• Moral heterónoma o realismo moral (aprox. 5 a 9-10 años): las normas son sagradas e inmutables, impuestas por los adultos. Se juzga por las consecuencias materiales del acto y no por la intención (responsabilidad objetiva: se juzga más culpable al niño que rompe quince tazas sin querer que al que rompe una mientras hacía algo prohibido). Se cree en la justicia inmanente (quien hace algo mal recibe castigo por sí solo) y se prefieren los castigos severos (expiatorios).

• Moral autónoma o de cooperación (desde aprox. 10 años): las normas son acuerdos que pueden cambiarse si todos lo aceptan; se valora la intención (responsabilidad subjetiva) y se prefieren las sanciones por reciprocidad (reparar el daño).

En la práctica de las reglas describió una secuencia: estadio motor e individual (hasta 2-3 años: el niño manipula las canicas sin reglas), egocéntrico (aprox. 2-5 años: imita reglas de los mayores pero juega para sí), cooperación incipiente (7-8 años) y codificación de las reglas (11-12 años).

El paso de la heteronomía a la autonomía lo explican la maduración cognitiva (superación del egocentrismo) y, sobre todo, la relación de cooperación entre iguales, frente a la relación de respeto unilateral hacia el adulto.

2.4. Teoría de Kohlberg

Kohlberg amplió a Piaget presentando dilemas morales (el más conocido, el dilema de Heinz: ¿debe robar un medicamento para salvar a su esposa?) y analizando la justificación de la respuesta, no la respuesta. Propone tres niveles con dos estadios cada uno (seis estadios), en secuencia universal e invariable:

El nivel preconvencional es el propio de la infancia (aprox. hasta los 9-10 años); muchos adultos no llegan al postconvencional. Kohlberg no estudió a niños menores de unos 10 años, por lo que su teoría apenas describe la etapa 0-3.

Críticas y teorías posteriores:

• Gilligan (ética del cuidado): Kohlberg se basó en una moral de la justicia; junto a ella existe una moral del cuidado y la responsabilidad hacia los demás.

• Turiel (teoría de los dominios): el conocimiento social se organiza en tres dominios distintos —moral, convencional y personal— que se desarrollan en paralelo. Los niños pequeños, hacia los 3 años, ya distinguen una falta moral (pegar) de una convencional (no sentarse en el sitio) y consideran más grave la primera.

• Hoffman (desarrollo de la empatía): la empatía es el motor afectivo de la moral y evoluciona por fases: empatía global (primer año: el bebé se angustia o llora al oír llorar a otro, el llamado llanto contagioso), empatía egocéntrica (aprox. segundo año: intenta consolar, pero ofrece lo que a él le consuela, como su propio peluche), empatía hacia los sentimientos del otro (desde aprox. 2-3 años, con el lenguaje y la toma de perspectiva) y empatía hacia la condición vital del otro (final de la infancia). Hoffman distingue también tres estilos de disciplina: inducción (explicar al niño las consecuencias de su conducta para el otro), afirmación de poder (castigos, amenazas) y retirada del afecto; la inducción es la que más favorece la interiorización moral.

2.5. Enfoque sociocultural (Vygotsky)

Para Vygotsky, las normas se aprenden primero entre personas (plano interpsicológico, con la guía del adulto) y después se interiorizan (plano intrapsicológico). El lenguaje del adulto, que primero dirige la conducta del niño, se convierte en lenguaje interno que la autorregula. El juego simbólico con reglas implícitas («la mamá hace…») es una vía de aprendizaje de normas.

2.6. La investigación actual con bebés

Estudios con bebés han matizado la idea de que no existe nada moral antes de los 4-5 años:

• En experimentos con marionetas, bebés de 6 y 10 meses prefirieron al personaje que ayudaba a otro a subir una cuesta frente al que se lo impedía (Hamlin, Wynn y Bloom, 2007). Réplicas posteriores no siempre han obtenido el mismo resultado, por lo que el hallazgo está en debate.

• Niños y niñas de 18 meses ayudan espontáneamente, sin recompensa, a un adulto que no alcanza un objeto o no puede abrir un armario, y solo lo hacen cuando el adulto necesita ayuda, no cuando ha tirado el objeto a propósito (Warneken y Tomasello, 2006).

• Las conductas de preocupación por el otro (consolar, acercarse, ayudar ante el malestar ajeno) aumentan claramente durante el segundo año de vida (Zahn-Waxler y colaboradores, 1992).

Fuente: Nature, Hamlin, Wynn y Bloom, «Social evaluation by preverbal infants» (2007), https://doi.org/10.1038/nature06288 · Science, Warneken y Tomasello, «Altruistic helping in human infants and young chimpanzees» (2006), https://doi.org/10.1126/science.1121448 · Developmental Psychology, Zahn-Waxler et al., «Development of concern for others» (1992), https://doi.org/10.1037/0012-1649.28.1.126.

3. Características evolutivas del desarrollo moral hasta los tres años

En esta etapa no hay todavía juicio moral en sentido estricto (Piaget la llama premoral y Kohlberg no la estudia), pero se ponen las bases: el apego seguro, la empatía, la aceptación de límites y las primeras conductas prosociales. La moral es heterónoma: la regula el adulto.

3.1. De 0 a 12 meses

• La base de todo el desarrollo moral es el vínculo de apego (Bowlby): un niño que se siente querido y atendido aprende a confiar en los demás y, después, a preocuparse por ellos.

• Aparece el llanto contagioso (empatía global): el recién nacido llora al oír llorar a otro bebé.

• La regulación de la conducta es totalmente externa (la ejerce el adulto, que calma, contiene y anticipa).

• Hacia los 9-12 meses aparece la referencia social: el bebé mira la cara del adulto ante una situación nueva para saber cómo reaccionar; es el primer canal por el que capta la aprobación o desaprobación.

• Empieza a comprender el «no» del adulto por el tono y el gesto, aunque no lo cumpla de forma estable.

3.2. De 12 a 24 meses

• Obedece prohibiciones sencillas sobre todo en presencia del adulto; cuando el adulto se va, la norma deja de cumplirse con frecuencia.

• Aparecen las primeras conductas prosociales espontáneas: ofrecer un objeto, ayudar a recoger, acercarse al que llora (hacia los 18 meses ayuda espontáneamente a un adulto que lo necesita).

• La empatía es egocéntrica: consuela ofreciendo lo que a él le consuela.

• Entre los 18 y 24 meses se reconoce en el espejo (autoconciencia), condición para que aparezcan las emociones autoconscientes: primero el azoramiento o turbación (y la envidia) y, hacia los 2,5-3 años, al interiorizar normas, las autoconscientes evaluativas o morales: vergüenza, culpa y orgullo (modelo de Lewis).

• Es frecuente la conducta de morder, empujar o quitar: no es maldad, sino falta de lenguaje y de autocontrol ante la frustración.

3.3. De 24 a 36 meses

• Etapa de afirmación del yo (oposicionismo o «negativismo»: el «no» y el «yo solo»), que Erikson relaciona con la crisis de autonomía frente a vergüenza y duda. Son habituales las rabietas.

• El egocentrismo cognitivo hace difícil ponerse en el lugar del otro y compartir; el sentido de posesión («mío») es muy fuerte.

• Juzga los actos por sus consecuencias visibles y por la reacción del adulto (está bien lo que el adulto aprueba, mal lo que castiga).

• Con el lenguaje puede entender y repetir normas sencillas, y empieza a autorregularse diciéndoselas a sí mismo («no se pega»).

• Hacia los 3 años empieza a distinguir faltas morales de convencionales y a mostrar empatía hacia los sentimientos del otro.

• Del juego paralelo se pasa poco a poco al juego asociativo (que no predomina hasta los 3-4 años), que exige esperar turno y aceptar pequeñas normas de grupo.

Las edades son orientativas: cada niño y niña tiene su ritmo, y el entorno (afecto, coherencia de las normas, modelos) influye tanto como la maduración.

Fuente: Developmental Psychology, Zahn-Waxler et al., «Development of concern for others» (1992), https://doi.org/10.1037/0012-1649.28.1.126 · Child Development, Lewis, Sullivan, Stanger y Weiss, «Self development and self-conscious emotions» (1989), https://doi.org/10.2307/1131080.

4. Educación en valores: la importancia de un buen desarrollo moral

4.1. Concepto e importancia

Un valor es una cualidad que una persona o una sociedad considera deseable y que orienta su conducta (respeto, cooperación, igualdad, responsabilidad, solidaridad, cuidado del entorno). La educación en valores es la acción educativa intencional que ayuda a que el niño o la niña los descubra, los viva y los haga suyos.

Un buen desarrollo moral en los primeros años es importante porque:

• Favorece la convivencia y la adaptación al grupo desde la primera escolarización.

• Está unido a la autoestima y al apego seguro: quien se siente respetado aprende a respetar.

• Sienta las bases del autocontrol, la empatía y la resolución pacífica de conflictos, que previenen la violencia y el acoso posteriores.

• Los hábitos y actitudes que se adquieren en 0-3 años son difíciles de cambiar después: es una etapa sensible.

4.2. Marco normativo

El Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Infantil, recoge la educación en valores en varios puntos:

• Art. 4 (fines): la finalidad de la etapa es contribuir al desarrollo integral del alumnado en todas sus dimensiones, potenciar la autonomía y una imagen positiva de sí mismos, «así como a la educación en valores cívicos para la convivencia».

• Art. 6.3 (principios pedagógicos): en los dos ciclos se atenderá progresivamente al desarrollo afectivo, a la gestión emocional, a las pautas de convivencia y relación social, y se incluirá la educación en valores.

• Art. 7.e (objetivos): «Relacionarse con los demás en igualdad y adquirir progresivamente pautas elementales de convivencia y relación social», ejercitándose en la empatía y en la resolución pacífica de conflictos, evitando cualquier tipo de violencia. El art. 7.h añade promover normas que fomenten la igualdad entre hombres y mujeres.

• Área «Crecimiento en armonía», primer ciclo: criterios como establecer vínculos y relaciones de apego saludables con actitudes de afecto y empatía, reproducir conductas de su entorno basadas en el respeto y la empatía, e iniciarse en la resolución de conflictos con sus iguales, con la mediación de la persona adulta. Entre los saberes básicos: estrategias elementales para la gestión de conflictos, relaciones afectuosas y respetuosas, la regulación del comportamiento atendiendo a las necesidades de los demás (escucha, paciencia, ayuda) y las actitudes de espera y pequeñas responsabilidades en juegos y actividades.

4.3. Estrategias de educación en valores en 0-3

• Modelado: el adulto es el principal modelo (Bandura). Hablar con respeto, pedir las cosas por favor, consolar, reparar los propios errores delante de los niños.

• Normas pocas, claras, positivas y constantes: formuladas en positivo («andamos despacio» mejor que «no corras»), apoyadas en imágenes y mantenidas por todo el equipo.

• Rutinas: la acogida, la comida, el aseo y la recogida son momentos de aprendizaje de espera, ayuda y cuidado de los materiales.

• Disciplina inductiva: explicar brevemente la consecuencia para el otro («le duele, mira cómo llora») en lugar de castigar o retirar el afecto.

• Refuerzo social de las conductas prosociales, describiéndolas («has ayudado a Lucía a recoger»).

• Poner nombre a las emociones propias y ajenas (educación emocional).

• Cuentos, canciones, títeres y juego simbólico con situaciones de ayudar, compartir o esperar turno.

• Pequeñas responsabilidades: repartir vasos, regar una planta, cuidar un material.

• Coeducación e igualdad: juegos y rincones sin estereotipos de género, imágenes diversas, respeto a las distintas culturas y capacidades.

• Coherencia familia-escuela: compartir criterios con las familias sobre límites, rabietas o mordiscos.

Fuente: BOE, «Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Infantil», https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2022-1654.

5. Pautas de actuación en el aula

• Conflicto por un juguete (2 años): el técnico o la técnica se acerca con calma, pone palabras a lo que ocurre («los dos queréis la pelota»), ofrece alternativas (otra pelota, esperar turno con un reloj de arena) y media, sin decidir siempre por ellos. No se obliga a compartir a la fuerza: a esta edad se aprende a esperar y a hacer turnos.

• Mordisco: primero se atiende al niño mordido (consuelo y cuidado), luego se dice al que mordió con firmeza y sin gritar «no se muerde, le duele», se le ofrece una forma de expresar el enfado y se busca la causa (frustración, cansancio, dentición, falta de lenguaje). No se etiqueta al niño («es malo») y se informa a las dos familias sin nombrar al otro niño.

• El «perdón» forzado: pedir perdón por obligación no enseña empatía. Es mejor invitar a reparar (traer un pañuelo, dar una caricia si el otro quiere) y modelar el perdón.

• Rabieta: se garantiza la seguridad, se acompaña con calma, se nombra la emoción y no se cede a lo que la provocó; cuando pasa, se reconecta con afecto.

• Conducta prosocial espontánea: si un niño lleva su peluche al que llora, se reconoce («le has consolado») aunque el consuelo no sea el adecuado: es empatía egocéntrica, propia de su edad.

• Normas del aula: pocas, en positivo y con pictogramas; se recuerdan en el momento y en la asamblea con niños de 2-3 años.

Lo esencial para el examen

• El desarrollo moral tiene tres componentes: cognitivo (juicio), afectivo (empatía, culpa) y conductual (conducta prosocial, autocontrol).

• Freud: la moral reside en el superyó, que se forma hacia los 5-6 años al resolverse el complejo de Edipo; su emoción es la culpa.

• Bandura: la conducta moral se aprende por observación de modelos (aprendizaje vicario; muñeco Bobo, 1961).

• Piaget (1932): etapa premoral (hasta 4-5 años), moral heterónoma o realismo moral (normas sagradas, responsabilidad objetiva, justicia inmanente) y moral autónoma (normas como acuerdos, se valora la intención, sanción por reciprocidad).

• Kohlberg: 3 niveles y 6 estadios (preconvencional, convencional, postconvencional), estudiados con dilemas como el de Heinz; la infancia está en el nivel preconvencional.

• Gilligan: ética del cuidado frente a la de la justicia. Turiel: dominios moral, convencional y personal; hacia los 3 años ya se distinguen.

• Hoffman: empatía global (llanto contagioso), egocéntrica, hacia los sentimientos del otro y hacia su condición vital; la disciplina por inducción es la que más favorece la interiorización.

• En 0-3 años la moral es heterónoma y la regulación pasa de externa a autorregulación gracias al lenguaje y al vínculo.

• Hitos: referencia social (9-12 meses), ayuda espontánea (≈18 meses), autorreconocimiento en el espejo (18-24 meses), emociones de vergüenza, culpa y orgullo (hacia 2,5-3 años).

• Morder, quitar o no compartir a los 2 años son conductas evolutivas, no maldad: se trabajan con mediación y modelado.

• RD 95/2022: la etapa incluye la educación en valores cívicos para la convivencia (art. 4) y el objetivo de adquirir pautas elementales de convivencia, empatía y resolución pacífica de conflictos (art. 7.e).

• En el primer ciclo, la resolución de conflictos entre iguales se inicia con la mediación de la persona adulta.

• Estrategias: modelado, normas pocas, claras y positivas, rutinas, disciplina inductiva, refuerzo social, cuentos y juego, coeducación y coherencia familia-escuela.