Tema 14: Evacuación de edificios y emergencias

El Código Técnico de la Edificación (Documento Básico DB-SI, Seguridad en caso de incendio) regula la evacuación de los ocupantes. El recorrido de evacuación es el que conduce desde un origen de evacuación hasta una salida de planta o de edificio. La salida de emergencia es la prevista para ser utilizada exclusivamente en caso de emergencia y está señalizada como tal.

La longitud de los recorridos de evacuación no debe superar, con carácter general, los 25 metros cuando la planta dispone de una única salida, ni los 50 metros cuando dispone de más de una salida.

La señalización de los medios de evacuación utiliza las señales definidas en la norma UNE 23034: las salidas de uso habitual se rotulan con el letrero "SALIDA" y las de uso exclusivo en emergencia con "Salida de emergencia", disponiéndose además señales que indican la dirección de los recorridos. Las señales deben ser visibles incluso si falla el alumbrado normal, para lo que se emplea señalización fotoluminiscente.

La respuesta ante una emergencia por incendio sigue una secuencia de fases: detección del fuego, alarma o aviso a los ocupantes, intervención de los equipos (si es seguro) y aviso a los servicios de emergencia, y evacuación del edificio.

Las pautas correctas de evacuación son: no utilizar nunca los ascensores, sino las escaleras; si hay humo, desplazarse agachado o pegado al suelo, porque el humo y los gases tóxicos se acumulan en la parte alta; cerrar las puertas al salir, sin cerrar con llave, para retardar la propagación del fuego y el humo; y no volver atrás a recoger objetos personales, dirigiéndose al punto de reunión para el recuento.

El método PAS resume la actuación básica ante cualquier emergencia: Proteger la zona y a los afectados, Avisar a los servicios de emergencia (teléfono 112) y Socorrer a los afectados. El Plan de Autoprotección, regulado hoy por la Directriz Básica de Planificación de Protección Civil de autoprotección (Orden INT/1068/2026, que sustituye a la Norma Básica de Autoprotección del RD 393/2007), es el marco previsto para prevenir y controlar los riesgos de una actividad y dar respuesta a las situaciones de emergencia; su elaboración, implantación, integración, mantenimiento, revisión, actualización y evaluación es responsabilidad del titular de la actividad.

El diseño de la evacuación de un edificio parte del cálculo de su ocupación, es decir, del número máximo de personas que puede albergar según el uso al que se destine, contando tanto a los trabajadores como al público. Este valor se obtiene aplicando densidades de ocupación en función de la actividad; a modo orientativo, se estima una persona por cada cuarenta metros cuadrados en zonas de almacenamiento, una por cada diez en oficinas, y densidades muy superiores en zonas de venta o aulas, llegando a una persona por metro cuadrado en espacios donde el público permanece de pie. La ocupación así calculada permite dimensionar las salidas y los recorridos. Las vías y salidas de evacuación deben ajustarse a su normativa específica: con carácter general, la anchura libre de puertas, pasos y huecos previstos como salida ha de ser igual o mayor de 0,80 metros, y la de escaleras y pasillos de recorrido de evacuación igual o mayor de 1 metro. Las salidas no deben quedar a más de veinticinco metros de los puestos de ocupación cuando la planta dispone de una única salida, ni a más de cincuenta metros cuando dispone de más de una. Es norma básica de seguridad disponer de dos o más salidas opuestas, de manera que, si el fuego o el humo bloquean una vía, quede otra disponible; solo en recintos de baja ocupación, cortos recorridos y riesgo bajo se admite una única salida. En todo caso, las vías y sus puertas deben permanecer siempre libres de obstáculos y correctamente señalizadas para poder utilizarse con confianza aunque no sean recorridos habituales.

La respuesta eficaz ante una emergencia exige una organización previa de los recursos humanos, con funciones y responsabilidades claramente asignadas y, a ser posible, con sustitutos para cubrir ausencias. En los planes de emergencia se estructuran varios equipos. El Jefe de Emergencia es la máxima autoridad durante el suceso: decide la gravedad, ordena la evacuación, recaba las ayudas internas y externas y actúa como interlocutor con los servicios exteriores; antes de la emergencia se ocupa de la implantación y actualización del plan, del mantenimiento de los medios y de la formación del personal. El Centro de Control o de Comunicaciones recibe y transmite los avisos, mantiene libres las líneas telefónicas y gestiona el contacto con la ayuda externa. Los Equipos de Primera Intervención acuden de inmediato al foco para intentar controlar la emergencia con los medios disponibles, mientras que los Equipos de Segunda Intervención actúan cuando aquellos no han logrado dominarla y apoyan a los servicios exteriores. Los Equipos de Alarma y Evacuación garantizan que la alarma se ha transmitido y dirigen un desalojo total y ordenado de su sector, comprobando que no queda nadie. Los Equipos de Primeros Auxilios prestan la asistencia sanitaria inicial a las víctimas hasta la llegada de la ayuda profesional. Puede preverse también un Equipo de Apoyo que colabora con los demás a criterio del Jefe de Emergencia. El resto del personal debe conocer las consignas generales y seguir las instrucciones de los responsables.

Una emergencia es un acontecimiento inesperado que altera la actividad normal de un centro y que con frecuencia pone en riesgo a las personas o al patrimonio. Las emergencias pueden ser de naturaleza muy diversa: incendios, explosiones, emergencias sanitarias, accidentes laborales, amenazas de bomba, robos, escapes de sustancias tóxicas o catástrofes naturales, entre otras; las cuatro primeras son las más habituales y en la mayoría de los casos obligan a evacuar o a aislar a los afectados. Además de por su tipo, las emergencias se clasifican según la gravedad de sus consecuencias, en una gradación de menor a mayor que suele referirse a los incendios. El conato de emergencia es la situación que puede neutralizarse de forma inmediata con los medios disponibles en el lugar y por el propio personal presente. La emergencia parcial es aquella que no puede dominarse tan fácilmente y obliga a recurrir a un equipo de intervención más preparado y con mayores medios, aunque sus efectos se limitan a un sector del centro. La emergencia general es la que supera la capacidad de los medios humanos y materiales propios, exige alterar toda la organización habitual sustituyéndola por la de emergencia y hace necesario solicitar ayuda al exterior. Esta clasificación es clave porque cada nivel activa unas actuaciones distintas y determina en qué momento el Jefe de Emergencia debe avisar a los servicios externos como los bomberos o el 112.

Ante una alarma de fuego, el personal auxiliar de servicios de un edificio público suele estar integrado en los Equipos de Primera Intervención, encargados de acudir con rapidez al lugar de la emergencia para tratar de controlarla o evitar su propagación, aplicando siempre las medidas de autoprotección adecuadas y conforme a la formación recibida. Su labor tiene una vertiente preventiva importante, pues deben conocer las normas fundamentales de prevención de incendios y manejar todos los sistemas de protección de su área de trabajo. En caso de incendio, combaten los conatos con extintores portátiles en su zona de actuación y, fuera de ella, se comportan como un ocupante más salvo que se requiera su intervención. Existen varias reglas básicas de seguridad en su actuación. La intervención se realiza siempre, como mínimo, en grupos de dos personas, y bajo ningún concepto una persona debe quedarse sola realizando tareas que entrañen riesgo. Deben sofocar el fuego desde un lugar seguro, con tácticas adecuadas al tipo y magnitud del incendio, sin adentrarse en atmósferas con exceso de humo sin protección y estableciendo, si no es posible un ataque ofensivo, una barrera defensiva que impida la propagación. Conviene atacar el fuego de espaldas al viento, para reducir la exposición a los humos y mejorar la visibilidad. El interviniente debe pedir el relevo de inmediato si se siente fatigado o sufre mareos, y mantener en todo momento contacto con el Jefe de Intervención, informándole del resultado de sus acciones.