Tema 16: Accesibilidad digital

Las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG) del W3C organizan la accesibilidad digital en torno a cuatro principios, conocidos por su acrónimo en inglés POUR:

1. Perceptible (Perceivable): la información y los componentes de la interfaz de usuario deben poder presentarse a las personas usuarias de formas que puedan percibir. Esto incluye proporcionar alternativas de texto para las imágenes, subtítulos para los contenidos multimedia, permitir que el contenido se presente de formas distintas sin perder información, y facilitar que el contenido se pueda ver y oír.

2. Operable (Operable): los componentes de la interfaz de usuario y la navegación deben ser operables. Toda la funcionalidad debe estar disponible desde el teclado, las personas usuarias deben disponer de tiempo suficiente para leer y usar el contenido, el contenido no debe provocar convulsiones, y las personas usuarias deben poder navegar con facilidad, encontrar el contenido y determinar dónde se encuentran.

3. Comprensible (Understandable): la información y el manejo de la interfaz de usuario deben ser comprensibles. El texto debe ser legible, el contenido debe funcionar de forma previsible, y se debe ayudar a las personas usuarias a evitar y corregir los errores.

4. Robusto (Robust): el contenido debe ser lo bastante robusto como para que pueda ser interpretado de forma fiable por una amplia variedad de agentes de usuario, incluidas las tecnologías de asistencia actuales y futuras, mediante un marcado válido y componentes con nombre, función y valor bien definidos.

El texto alternativo es el texto descriptivo que transmite el significado y el contexto de un elemento visual de un documento digital. Los lectores de pantalla lo leen en voz alta a las personas usuarias con discapacidad visual, permitiéndoles acceder a información que de otro modo sería inaccesible.

Necesitan texto alternativo, entre otros elementos: las imágenes y fotografías (transmitiendo el contenido de forma concisa), los diagramas y gráficos (incluyendo la información relevante: punto de partida, evolución y conclusión) y los vídeos (describiendo la experiencia visual cuando no resulte evidente por el propio audio).

Recomendaciones para escribir un buen texto alternativo: debe limitarse a una o dos frases como máximo, ya que normalmente bastan unas pocas palabras bien elegidas. Debe evitarse repetir el texto que ya aparece junto a la imagen, usar fórmulas como "imagen de" o "gráfico de", e incluir nombres de archivo, direcciones URL o texto duplicado. Un elemento debe marcarse como decorativo, en lugar de escribirle un texto alternativo, cuando es puramente estético y no aporta ninguna información (por ejemplo, un borde o una viñeta ornamental).

El Comprobador de accesibilidad de Microsoft Word clasifica los problemas que detecta en tres niveles: errores, advertencias y sugerencias. Los ERRORES son los problemas más graves, porque hacen que un elemento del contenido resulte difícil o imposible de entender para las personas con discapacidad. Las reglas de error son:

1. Texto alternativo en contenido no textual: todo el contenido no textual debe tener texto alternativo. Los lectores de pantalla necesitan esta descripción para poder comunicar la información a la persona usuaria.

2. Encabezados de columna en tablas: en las tablas se debe especificar la información del encabezado de columna, para que la tecnología de asistencia pueda comunicar correctamente la estructura de la tabla.

3. Acceso no restringido: el acceso al documento no debe estar restringido, porque la Gestión de derechos de información (IRM) puede impedir el funcionamiento de los lectores de pantalla.

4. Títulos en los campos de control de contenido: todos los campos de control de contenido (los campos de formulario) deben tener un título, que informe a la persona usuaria de qué datos se le están solicitando.

Además de los errores, el Comprobador de accesibilidad de Word distingue dos niveles adicionales, de menor gravedad.

Las ADVERTENCIAS señalan un contenido que, en la MAYORÍA de los casos —pero no en todos— genera dificultades de comprensión para las personas con discapacidad. En Word, sus reglas son:

1. Estructura sencilla en las tablas: la tabla debe tener una estructura sencilla, sin celdas divididas ni anidadas, porque esa complejidad dificulta su interpretación por la tecnología de asistencia.

2. Contraste suficiente entre el texto y el fondo: debe existir un contraste suficiente entre el color del texto y el color de fondo, ya que es esencial para las personas con deficiencias visuales.

(La regla de advertencia sobre subtítulos en audio y vídeo insertados es propia de PowerPoint y OneNote, no de Word, que no incrusta contenido multimedia reproducible de la misma forma.)

Las SUGERENCIAS indican un contenido que las personas con discapacidad pueden entender, pero que podría estar organizado o presentado de una manera que mejorase su experiencia. Su única regla en Word es:

1. Uso de estilos de título: los documentos deben usar estilos de título (Título 1, Título 2, etc.), en lugar de dar formato manual al texto para que parezca un título, porque los estilos de título facilitan la navegación por la estructura del documento con un lector de pantalla.

Un PDF etiquetado (tagged PDF) incorpora un marcado estructural que describe cada elemento del documento: el texto, las imágenes, los encabezados, las tablas y demás componentes. Gracias a estas etiquetas, los lectores de pantalla pueden comunicar a las personas usuarias con discapacidad visual el orden de lectura correcto, la jerarquía de encabezados y las relaciones entre los distintos elementos del texto.

PDF/UA (PDF Universal Accessibility, «Accesibilidad Universal») es una norma de clasificación para los documentos PDF que cumplen los requisitos de accesibilidad. Sus requisitos técnicos y de contenido se apoyan en las pautas WCAG y se verifican, entre otros métodos, mediante el Protocolo Matterhorn, que reúne 31 puntos de comprobación con 136 criterios de conformidad.

Un PDF conforme con PDF/UA cumple, entre otros, los siguientes requisitos: etiquetado correcto de todos los elementos, un orden de lectura lógico, texto alternativo en las imágenes, el idioma del documento definido, las tablas con sus encabezados correctamente identificados, los formularios con sus campos etiquetados, y un contraste suficiente entre el texto y el fondo.

La comprobación de la conformidad de un PDF con los requisitos de accesibilidad combina dos tipos de verificación: la comprobación automática mediante software, y la verificación humana, que exige una revisión manual del contenido y de la estructura del documento —hay aspectos, como si un texto alternativo describe realmente el contenido de una imagen, que un programa no puede valorar por sí solo.

Adobe Acrobat Pro incorpora un comprobador de accesibilidad que analiza el PDF en busca de posibles problemas y facilita instrucciones para corregir manualmente aquellos elementos que la herramienta no puede solucionar de forma automática. Incorpora asimismo una herramienta de Orden de lectura, con la que se puede examinar la estructura, el orden de lectura y los contenidos de un PDF, para comprobar que las etiquetas reflejan la secuencia en la que una persona debe leer el documento.