Tema 6: Desarrollo cognitivo de 0 a 3 años

La teoría de Piaget: ideas básicas

Jean Piaget sostiene que el niño es un constructor activo de su conocimiento: aprende actuando sobre los objetos y las personas. La inteligencia es una forma de adaptación al medio, en la que intervienen:

• Esquemas: unidades básicas de conducta o pensamiento, repetibles y generalizables (por ejemplo, el esquema de succión o de agarrar).

• Asimilación: integrar un dato nuevo en esquemas ya existentes.

• Acomodación: modificar los esquemas para ajustarlos a la novedad.

• Equilibración: proceso que busca el equilibrio entre ambos y que impulsa el avance. Es el factor que coordina a los demás.

• Organización: tendencia a estructurar los esquemas en sistemas coherentes.

Los factores del desarrollo cognitivo son: la maduración, la experiencia con los objetos, la transmisión social y la equilibración. Los estadios son cuatro: sensoriomotor (0 a 2 años), preoperatorio (2 a 7), operaciones concretas (7 a 11) y operaciones formales (desde los 11 o 12). Siguen siempre el mismo orden, cada uno integra al anterior y las edades son aproximadas.

Estadio sensoriomotor (0 a 2 años)

La inteligencia es práctica: el bebé conoce mediante percepciones y movimientos, sin pensamiento representado. Sus logros son la intencionalidad, la permanencia del objeto y, al final, la función simbólica.

Las reacciones circulares son conductas que el bebé repite para volver a obtener un efecto: primarias (centradas en el propio cuerpo, como chuparse la mano), secundarias (el efecto está fuera, como agitar un sonajero) y terciarias (varía la acción para ver qué pasa).

Los seis subestadios

1. Ejercicio de reflejos (0 a 1 mes): los reflejos se ejercitan y se afinan.

2. Reacciones circulares primarias (1 a 4 meses): primeros hábitos; coordina visión, audición y prensión.

3. Reacciones circulares secundarias (4 a 8 meses): repite acciones por su efecto en los objetos; hay interés por el resultado, aún sin intención clara.

4. Coordinación de esquemas secundarios (8 a 12 meses): aparece la intencionalidad, pues usa unos esquemas como medio para lograr otro fin (apartar un obstáculo para coger un juguete). Comete el error A no B o error del subestadio 4.

5. Reacciones circulares terciarias (12 a 18 meses): experimenta con novedad ("tanteo") y descubre nuevos medios.

6. Combinación mental de esquemas (18 a 24 meses): resuelve problemas representándolos mentalmente, sin tanteo; aparece la imitación diferida y el juego simbólico.

Ojo: Las reacciones circulares primarias se centran en el propio cuerpo, las secundarias buscan un efecto fuera (agitar un sonajero) y las terciarias varían la acción para ver qué pasa.

La permanencia del objeto

Es la comprensión de que los objetos siguen existiendo aunque no se perciban. No es innata: se construye durante todo el estadio.

• Hasta unos 4 meses: pierde el interés cuando el objeto desaparece.

• De 4 a 8 meses: busca solo si ve una parte del objeto.

• De 8 a 12 meses: busca el objeto oculto, pero lo hace donde lo encontró antes aunque lo haya visto esconder en otro sitio (error A no B).

• De 12 a 18 meses: lo busca donde lo vio desaparecer por última vez, pero no si el desplazamiento fue invisible.

• De 18 a 24 meses: deduce los desplazamientos invisibles, gracias a la representación mental.

Clave: El error A no B (subestadio 4, de 8 a 12 meses): el bebé busca el objeto donde lo encontró antes, aunque lo haya visto esconder en otro sitio.

Inicio de la función simbólica

Hacia los 18 o 24 meses empieza la función simbólica: usar un significante (palabra, gesto, objeto) para evocar algo ausente. Se manifiesta en el lenguaje, la imitación diferida, el juego simbólico (usar una caja "como si" fuera un coche) y el dibujo. Sirve de puente al estadio preoperatorio (de 2 a 7 años), en el que el pensamiento aún es egocéntrico, centrado en un solo aspecto y sin reversibilidad.

La percepción

La percepción es la base de los procesos cognitivos y la vía de entrada de la información. El recién nacido ya dispone de mecanismos básicos:

• Vista: agudeza reducida al nacer, pero distingue colores y prefiere el contraste, el movimiento, los estímulos brillantes y los rostros. Gibson y Walk (1960) usaron el "acantilado visual" para comprobar que los bebés que ya gatean evitan la zona que simula un precipicio, lo que indica percepción de la profundidad.

• Oído: funciona antes del nacimiento; el bebé reconoce la voz materna y localiza sonidos.

• Olfato y gusto: detecta olores intensos y prefiere el sabor dulce frente al amargo.

• Tacto: los sentidos cutáneos (contacto, presión, dolor, temperatura) funcionan desde el nacimiento.

Ejemplo: Gibson y Walk (1960) usaron el acantilado visual: los bebés que ya gatean evitan la zona que simula un precipicio, lo que indica percepción de la profundidad.

📌 Lo esencial para el examen

• Piaget: el niño es un constructor activo; la equilibración coordina a los demás factores.

• Asimilación (integrar lo nuevo en esquemas) y acomodación (modificar los esquemas).

• Estadio sensoriomotor de 0 a 2 años; después preoperatorio, operaciones concretas y operaciones formales.

• Seis subestadios; la intencionalidad aparece en el cuarto (8 a 12 meses).

• Error A no B en el subestadio 4.

• Subestadio 6 (18 a 24 meses): combinación mental de esquemas e imitación diferida.

• Permanencia del objeto: se construye durante todo el estadio, no es innata.

• Función simbólica hacia los 18 o 24 meses: lenguaje, juego simbólico, dibujo.

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