Tema 14: Estructuras colapsadas

Las intervenciones en estructuras colapsadas exigen más personal que ninguna otra y se prolongan en el tiempo, por lo que deben estar bien organizadas para trabajar sin tiempos muertos. Las herramientas van desde un cincel y un martillo hasta equipos de búsqueda o de corte con diamante. La búsqueda sin resultados puede desanimar al equipo, de modo que hay que cuidar su ánimo. La poca frecuencia de estos servicios y la cantidad de medios externos que intervienen hacen decisiva la dirección.

Nueve fases (algunas se solapan):

1. Reconocimiento y evaluación. A nivel estratégico (alcance, siniestro estático o dinámico, estructuras afectadas, víctimas posibles, riesgos, objetivos, planes, medios y duración) y táctico-operativo (antes de cada maniobra concreta). Conviene un estudio previo de la zona (líneas de metro, sótanos…). Es continuo durante toda la intervención, sobre todo si el siniestro es dinámico. Al principio el mando puede no controlarlo todo; hay que establecer un perímetro porque muchos ciudadanos querrán ayudar sin organización.

2. Distribución del área de trabajo: zonificar indicando qué servicios entran en cada zona, sectorizar si es grande o hay varios focos, asegurar accesos para los medios y fijar un lugar de atención a víctimas, con una nomenclatura que todos reconozcan.

3. Asignación de funciones: cada miembro debe saber qué, cómo, cuándo, dónde y por qué hacer, incluidos descansos y relevos. El mando delega para controlar de forma global y asigna tareas a grupos especializados (búsqueda, apuntalamiento, perforación).

4. Rescate de heridos en superficie y accesibles, a menudo señalados por los primeros testigos; con muchas víctimas, triaje con los sanitarios e identificación de lugares y número de víctimas.

5. Búsqueda y localización de víctimas no visibles: solo los equipos de búsqueda en la zona, con método (perros, equipos electrónicos, búsqueda superficial). Requiere entrenamiento y mantenimiento previos de los equipos.

6. Estabilización de estructuras y apertura de huecos: apeos de emergencia, rápidos, para asegurar puntualmente una zona mientras se busca o se rescata, no obras definitivas. Mejor a cargo de grupos especializados o de un grupo dedicado en exclusiva.

7. Extracción y transporte de víctimas a zona segura; puede pedirse ayuda a otros servicios para que los bomberos se centren en lo específico.

8. Retirada selectiva de escombros, cuando la búsqueda no da resultado o se sabe que quedan personas: estudiando qué se retira y dónde se deja, a mano o con maquinaria pequeña, y buscando de nuevo tras cada retirada.

9. Retirada total de escombros, con maquinaria pesada, solo cuando se ha determinado que no quedan víctimas: antes podría crear nuevos peligros.

Desde que se localiza a la víctima el riesgo para los bomberos aumenta, porque hay que demoler y apuntalar durante más tiempo que la búsqueda, expuestos a fallos estructurales. El salvamento tiene dos fases: desencarcelación y evacuación y traslado. Cada maniobra sigue estos pasos:

• Reconocimiento y evaluación: anclajes fiables en una estructura debilitada, tamaño de los huecos, espacio de trabajo, distancia hasta la cota 0 y estado del camino hasta la ambulancia.

• Elección de la maniobra: la más eficaz y, ante todo, la más segura.

• Asignación de funciones: cada bombero sabe qué, cómo y cuándo; parte del equipo despeja y señaliza el camino hasta los sanitarios en la zona templada.

• Reevaluación constante.

Búsqueda, estabilización y perforación son tareas exclusivas de bomberos; desde la extracción intervienen los sanitarios, que indican las lesiones y orientan la forma de sacar a la víctima.

Desencarcelación: abrir huecos, desplazar escombros y cortar lo que retiene a la víctima. Si se trabaja en galerías artificiales bajo los escombros, se añaden riesgos de asfixia, intoxicación, atrapamiento, posturales, falta de comunicación y de visibilidad, y puede ser necesario meter aire con mangotes.

Evacuación: depende del estado del herido, la altura, la estabilidad, los medios y el tiempo; se usan técnicas de rescate en altura y espacios confinados en un medio inestable, irregular y con elementos cortantes (varillas, voladizos).

Técnicas de evacuación vertical (salvamento ligero, sin vehículos):

• Tobogán: la camilla (mejor rígida) se desliza sobre una escalera inclinada unos 45º, o en horizontal, con un equipo de unos seis bomberos; altura máxima orientativa de 6 m. Pueden ponerse dos barras en la camilla para que deslice sobre los largueros. La escalera se asegura arriba y abajo; vientos si hace falta. Sirve también para subir.

• Bisagra: la cabeza de la víctima se fija a un travesaño y se baja con un giro muy controlado; aquí los vientos son más recomendables. Para que la camilla llegue horizontal, la escalera debe ser algo más larga que la altura; si el anclaje entre escalera y camilla queda sin holgura, la víctima puede acabar cabeza abajo.

• Por escalas: cuando faltan medios y el peligro es inminente. La víctima consciente baja de frente al bombero; la inconsciente, de espaldas a él o de cara con un brazo del bombero entre sus piernas y el otro cruzando el pecho. Un solo bombero soporta todo el peso; existe una variante con dos bomberos manteniendo el cuerpo rígido.

• Con poleas: ascenso o descenso por huecos con trípodes, escaleras a modo de trípode o bípode o los propios bomberos como apoyo, usando polipastos, polifrenos o trácteles. En espacios reducidos ayudar al herido es más difícil: debe haber un plan SOS.

• Tirolinas: para distancias relativamente grandes (o cortas si no hay alternativa), poco usadas en colapsos. Llevan una o dos cuerdas (de vida y de seguridad) por las que la camilla corre con poleas o mosquetones. Anclajes sobredimensionados, material en perfecto estado, tensado a mano (nunca con vehículos) y nudos o bloqueadores de tensado que no carguen el sistema de forma permanente. La tensión debe permitir que la camilla corra y formar un ángulo que reparta la carga.