Tema 9. Desarrollo del Sistema Nervioso
Neurulación
El sistema nervioso se origina en el ectodermo. Durante la neurulación, la placa neural se pliega y forma el tubo neural, que se cierra a partir de la región central hacia ambos extremos. Los extremos abiertos se denominan neuroporo rostral y caudal. Del tubo neural derivan el encéfalo y la médula espinal, y de la cresta neural, los ganglios periféricos y otras estructuras.
Defectos de cierre
Si el neuroporo rostral no se cierra, se origina anencefalia, con desarrollo defectuoso del encéfalo anterior. Si falla el cierre del neuroporo caudal, aparecen malformaciones de la médula espinal. Un ejemplo es la espina bífida. La insuficiencia de ácido fólico durante la gestación aumenta el riesgo de estos defectos.
Proliferación, migración y diferenciación
Las células progenitoras proliferan en la zona ventricular. La glía radial actúa como célula madre y guía la migración radial de las neuronas hacia la corteza. En la migración de la cresta neural intervienen moléculas de la matriz extracelular, como la fibronectina, y de adhesión celular. Los conos de crecimiento guían a los axones hacia sus dianas mediante señales atractivas y repulsivas.
Muerte celular y plasticidad
Se produce un exceso de neuronas que compiten por factores tróficos aportados por la diana; las que no los obtienen mueren. Las sinapsis se refinan según la actividad: las coordinadas se refuerzan y las débiles se eliminan.