Tema 13. El Sistema Neuroendocrino
Hormonas
Las hormonas son mensajeros químicos que se liberan a la sangre y actúan sobre células diana que poseen el receptor correspondiente. Según su naturaleza química se agrupan en peptídicas y proteicas (hidrosolubles), esteroideas (liposolubles) y derivadas de aminoácidos.
Mecanismos de acción
Una hormona peptídica hidrosoluble no atraviesa la membrana plasmática. Se une a un receptor de membrana que activa un segundo mensajero intracelular. Este desencadena la respuesta celular. Las hormonas esteroideas, liposolubles, atraviesan la membrana y se unen a receptores intracelulares que actúan sobre la expresión génica.
Eje hipotálamo-hipofisario
La hipófisis se divide en neurohipófisis y adenohipófisis. Las neuronas magnocelulares del hipotálamo liberan oxitocina y vasopresina en la neurohipófisis. Las neuronas parvocelulares liberan hormonas hipofisiotropas al sistema porta, que estimulan o inhiben la adenohipófisis, la cual secreta hormonas como la ACTH, la TSH, las gonadotropinas, la prolactina y la hormona del crecimiento. La parte intermedia secreta la hormona estimulante de los melanocitos.
Otras estructuras
La glándula pineal secreta melatonina, que sincroniza los ritmos circadianos. Las hormonas sexuales ejercen en el periodo perinatal efectos organizadores, que diferencian de forma permanente los tejidos neurales, y en la vida adulta efectos activadores y transitorios sobre la conducta.