Shock, intoxicación, heridas y hemorragias
A) Shock
El shock es un síndrome de hipoperfusión tisular: un fallo del sistema circulatorio que provoca un aporte insuficiente de oxígeno y nutrientes a los tejidos en relación con sus necesidades. Es una situación de emergencia con riesgo vital que, si no se corrige, conduce al fallo multiorgánico y la muerte.
Tipos de shock
| Tipo | Mecanismo | Causas frecuentes |
|---|---|---|
| Hipovolémico | Disminución del volumen de sangre o líquidos circulantes | Hemorragias (hemorrágico), deshidratación, grandes quemados, vómitos/diarreas |
| Cardiogénico | Fallo de la bomba cardíaca (cae el gasto cardíaco) | Infarto agudo de miocardio, arritmias graves, insuficiencia cardíaca |
| Distributivo | Vasodilatación generalizada con mala distribución de la sangre | Séptico (infección grave), anafiláctico (reacción alérgica grave), neurogénico (lesión del SNC/médula con pérdida del tono vasomotor) |
| Obstructivo | Obstrucción mecánica al flujo de sangre | Taponamiento cardíaco, neumotórax a tensión, tromboembolismo pulmonar masivo |
Signos y síntomas
Los signos clásicos del shock incluyen: hipotensión arterial, taquicardia (con pulso débil y rápido, «filiforme»), palidez cutánea, sudoración fría (piel fría y húmeda), relleno capilar lento, taquipnea, sed, debilidad, intranquilidad o agitación y alteración del nivel de conciencia (que puede progresar a la inconsciencia). En el shock anafiláctico se añaden angioedema, picor, urticaria, opresión en la garganta y dificultad respiratoria.
Actuación
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Avisar al 112 y tratar la causa (controlar hemorragias, etc.).
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Tumbar a la víctima y, clásicamente, elevar las piernas: posición antishock o de Trendelenburg (decúbito supino con las extremidades inferiores elevadas para favorecer el retorno venoso). Nota actual: la evidencia cuestiona su beneficio real, y en muchos protocolos se prefiere el decúbito supino o, si está inconsciente y respira, la posición lateral de seguridad.
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Mantener la temperatura corporal (abrigar para evitar la hipotermia) y no dar de comer ni beber.
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Vigilar las constantes y el nivel de conciencia; preparar el material y colaborar con el personal sanitario.
B) Intoxicaciones
Una intoxicación es el conjunto de alteraciones producidas por la entrada de un tóxico en el organismo. Las principales vías de entrada son: digestiva (oral) —la más frecuente—, respiratoria (inhalatoria), cutánea/mucosa (dérmica) y parenteral (inyectada).
Antídotos más relevantes
| Tóxico | Antídoto |
|---|---|
| Opiáceos (morfina, heroína, fentanilo) | Naloxona |
| Benzodiacepinas (diazepam, lorazepam...) | Flumazenilo |
| Paracetamol | N-acetilcisteína |
| Organofosforados / insecticidas y setas muscarínicas | Atropina (± pralidoxima) |
Medidas de descontaminación
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Carbón activado: adsorbe muchos tóxicos en el tubo digestivo e impide su absorción; es la medida de descontaminación digestiva más usada (no es eficaz para todos los tóxicos: por ejemplo, no adsorbe alcoholes, metales ni cáusticos).
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Lavado gástrico: vaciado del contenido del estómago mediante sonda; indicado en casos seleccionados y precoces. Contraindicado en la ingesta de cáusticos (ácidos/álcalis) y derivados del petróleo, y en pacientes con bajo nivel de conciencia sin protección de la vía aérea, por el riesgo de perforación y broncoaspiración. No se debe provocar el vómito de forma sistemática.
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En las intoxicaciones por gases (p. ej., monóxido de carbono): sacar a la víctima al aire libre y administrar oxígeno.
Teléfono de toxicología
Servicio de Información Toxicológica (SIT) del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses: 91 562 04 20, disponible las 24 horas, los 365 días del año, para consultas ante una intoxicación.
C) Heridas
Una herida es la pérdida de continuidad de la piel o las mucosas producida por un agente traumático, con riesgo de hemorragia, infección y lesión de estructuras profundas.
Tipos de heridas
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Incisa: producida por un objeto cortante (cuchillo, cristal). Bordes limpios y regulares; puede sangrar de forma abundante.
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Contusa: producida por un objeto romo o golpe. Bordes irregulares y magullados, menor hemorragia pero mayor daño de los tejidos y más riesgo de infección.
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Punzante: producida por un objeto puntiagudo (clavo, aguja). Orificio de entrada pequeño pero trayecto profundo; alto riesgo de infección (incluido el tétanos).
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Abrasión (erosión o rozadura): herida superficial por fricción o deslizamiento; puede contener cuerpos extraños incrustados (tierra, gravilla).
Limpieza y cura de heridas leves
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Lavarse las manos y usar guantes.
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Limpiar con agua y jabón (o suero fisiológico), arrastrando la suciedad desde el centro hacia el exterior de la herida.
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Aplicar un antiséptico (clorhexidina, povidona yodada).
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Cubrir con apósito o gasa estéril.
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No usar algodón directamente (deja fibras) ni aplicar polvos o remedios caseros.
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Derivar al sanitario si la herida es profunda, extensa, muy sucia, con cuerpo extraño, por mordedura, o si la vacunación antitetánica no está al día.
D) Hemorragias
Una hemorragia es la salida de sangre fuera de los vasos sanguíneos por su rotura.
Clasificación
Según el tipo de vaso:
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Arterial: sangre roja brillante que sale a borbotones, a chorro y sincrónica con el pulso. Es la más grave y difícil de controlar.
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Venosa: sangre roja oscura que fluye de forma continua y constante, «en sábana».
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Capilar: sangrado superficial, lento y en sábana; el menos grave, suele cohibirse fácilmente.
Según su salida:
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Externa: la sangre sale al exterior por una herida.
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Interna: la sangre se acumula dentro del cuerpo (no es visible; puede manifestar signos de shock).
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Exteriorizada: hemorragia interna que sale por un orificio natural (epistaxis por la nariz, otorragia por el oído, hematemesis al vomitar, hemoptisis al toser, etc.).
Hemostasia (control de la hemorragia externa)
Se aplican las medidas de forma escalonada:
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Presión directa sobre la herida con una gasa o paño limpio, mantenida varios minutos sin levantar (si se empapa, añadir otra encima sin retirar la primera).
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Elevación del miembro afectado por encima del nivel del corazón (si no hay fractura), para reducir el flujo.
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Presión arterial indirecta sobre la arteria principal proximal a la herida.
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Torniquete: solo como ÚLTIMO RECURSO, cuando las medidas anteriores fracasan, en hemorragias masivas de una extremidad o ante una amputación. Se coloca con una banda ancha por encima de la herida, anotando la hora de colocación, y no debe aflojarse una vez puesto (lo retirará el personal sanitario).
Epistaxis (hemorragia nasal)
Actuación: sentar a la persona con la cabeza ligeramente inclinada hacia delante (no hacia atrás, para evitar la deglución o aspiración de sangre) y comprimir con los dedos la parte blanda de la nariz (las aletas nasales) durante unos 10 minutos de forma mantenida. Si no cede o es muy abundante o recurrente, derivar a atención sanitaria.
Fuente: Notas Técnicas de Prevención del INSST NTP 469 «Primeros auxilios: hemorragias y shock» y NTP 568 «Primeros auxilios: contusiones y heridas»; Servicio de Información Toxicológica del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses (teléfono 91 562 04 20); guías de antídotos hospitalarios (naloxona, flumazenilo, N-acetilcisteína, atropina) y Red de Antídotos; clasificación de los tipos de shock según manuales de cuidados intensivos y de urgencias; materiales de oposición TCAE.
Hemorragias según su procedencia y mecanismo del shock hipovolémico
Nombres de las hemorragias según su origen
Cuando la sangre se exterioriza por un orificio natural, la hemorragia recibe un nombre propio según el aparato del que procede. Los términos que más se confunden son los ginecológicos:
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Metrorragia: cualquier sangrado de origen uterino que aparece a intervalos irregulares, fuera del ritmo del ciclo menstrual, sea cual sea la cantidad. Es, por tanto, una hemorragia del aparato genital femenino de carácter patológico: no es la menstruación, sino un síntoma que obliga a buscar su causa (desequilibrios hormonales, lesiones estructurales del útero, etc.).
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Menorragia: aumento anormal de la cantidad o de la duración del sangrado menstrual, manteniendo ciclos regulares. Se produce durante la regla esperada; la metrorragia, fuera de ella.
Otros términos según la procedencia:
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Hematuria: presencia de hematíes en la orina por encima de lo normal; procede del aparato urinario (riñón o vías urinarias). Puede ser macroscópica (visible) o microscópica.
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Rectorragia: salida de sangre roja, fresca, por el ano, procedente del recto o de un tramo cercano del tubo digestivo. Se distingue de la melena (heces negras, alquitranadas, por sangre digerida de tramos altos del aparato digestivo).
El shock hipovolémico
El shock es una situación en la que la sangre no llega en cantidad suficiente a los tejidos. Según su mecanismo:
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Shock hipovolémico: es una emergencia en la que la pérdida grave de sangre o de otros líquidos disminuye el volumen circulante, de modo que no llega suficiente sangre (retorno venoso) al corazón y este, aunque no esté enfermo, es incapaz de bombear la sangre necesaria para el organismo. Aparece cuando se pierde más del 15 al 20 % del volumen sanguíneo normal. Sus causas son las hemorragias (heridas, traumatismos, hemorragias internas como la digestiva) y la pérdida de otros líquidos corporales (quemaduras extensas, diarrea, vómitos, sudoración excesiva).
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Shock cardiogénico: el problema está en la «bomba»: el corazón, por una patología propia, no puede suministrar suficiente sangre y oxígeno a los órganos.
La diferencia clave para el examen: en el hipovolémico falla el contenido (falta volumen) y el corazón no es el origen del problema; en el cardiogénico falla la bomba, el propio corazón.
Fuentes: MedlinePlus, «Shock hipovolémico» (https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000167.htm) y «Shock cardiógeno» (https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000185.htm). Consultadas el 29/09/2026.