Vías de administración: oral, rectal y tópica
Vía enteral (a través del tubo digestivo)
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Oral: la más utilizada, cómoda, segura y económica.
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Sublingual: colocación bajo la lengua; absorción rápida, útil en urgencias coronarias (p. ej. nitroglicerina).
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Rectal: útil cuando hay vómitos, inconsciencia o en pediatría.
Vía tópica y transdérmica
Aplicación sobre la piel o mucosas (acción local) o parches de absorción sistémica (transdérmica).
Vías parenteral e inhalatoria
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Parenteral: intravenosa, intramuscular, subcutánea e intradérmica. (La vía intramuscular NO es intravascular; sí lo son la intravenosa, intraarterial, intracardiaca e intralinfática.)
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Inhalatoria: a través de las vías respiratorias.
Precaución en la punción venosa
Evitar la perfusión venosa en las piernas por mayor riesgo de tromboflebitis; se prefieren las extremidades superiores.
<!-- ampliado claude_code_mislink_review_2026_07 (fuente: CIMA-AEMPS — Ficha técnica SYCREST (asenapina) comprimidos sublinguales (https://cima.aemps.es/cima/dochtml/ft/10640002/FT_10640002.html)) -->
Fármacos de administración sublingual
Además de los nitratos (nitroglicerina en angina), la vía sublingual se emplea con algunos neurolépticos/antipsicóticos formulados como comprimidos sublinguales, como la asenapina (Sycrest), que debe disolverse bajo la lengua por su escasa biodisponibilidad si se traga.
Vía tópica oftálmica
En la administración oftálmica, los colirios se instilan en el ángulo interno del saco conjuntival inferior y las pomadas se aplican en tira fina a lo largo del saco conjuntival inferior (del canto interno al externo), evitando en ambos casos tocar la córnea con el gotero o el tubo.
Absorción, ventajas y normas de administración en cada vía
Para colaborar en la administración de medicamentos el TCAE necesita saber dónde y cómo se absorbe el fármaco en cada vía, qué ventajas tiene cada una y qué normas se siguen al administrarlo.
Normas generales al administrar un medicamento delegado
Antes de dar cualquier medicamento hay que consultar la prescripción o la gráfica del paciente, que confirma fármaco, dosis, vía y hora; nunca se administra un medicamento sin esta comprobación. Las cinco condiciones esenciales para evitar errores son identificar al paciente y verificar medicamento, dosis, horario y vía. Además se pregunta por alergias, se identifica al paciente (nombre y pulsera identificativa), se le informa del procedimiento y se le coloca en la posición adecuada según el tipo de medicamento. Al terminar se anota en el registro el medicamento administrado, la dosis, la hora y la respuesta del paciente.
Vía oral
Es la vía más cómoda, segura y económica, y la de elección siempre que sea posible. Para evitar la aspiración, el paciente toma la medicación sentado o en posición Fowler, con agua suficiente, y se comprueba que la ha ingerido. La absorción de un fármaco oral puede comenzar en la boca y en el estómago, pero la mayor parte se produce en el intestino (intestino delgado), por su gran superficie. Desde el intestino el fármaco pasa al hígado antes de llegar a la circulación general: es el metabolismo hepático de primer paso, que reduce la cantidad de fármaco activo. El hígado metaboliza, pero no es el lugar de absorción.
Vía sublingual
El comprimido se coloca debajo de la lengua y se mantiene allí hasta que se disuelve, sin masticarlo (salvo indicación) ni tragarlo, y sin tomar líquidos a la vez. El fármaco, disuelto en la saliva, se absorbe a través de la mucosa sublingual, muy rica en vasos, y llega directamente a la circulación sistémica. Por eso su absorción es muy rápida, más que la vía oral, y evita el metabolismo hepático de primer paso y la inactivación gastrointestinal. Es útil en urgencias (nitroglicerina en la angina). No es sublingual colocar el fármaco entre las encías y los dientes o la mejilla: eso corresponde a la vía bucal. Solo sirve para fármacos formulados para esta vía y en pequeñas dosis.
Vía rectal
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Indicaciones y ventajas: se utiliza cuando la vía oral no es adecuada: náuseas y vómitos, molestias gástricas, dificultad para tragar o paciente inconsciente, y es frecuente en niños pequeños.
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Absorción: la mucosa rectal está irrigada por vasos sanguíneos y linfáticos. Las venas hemorroidales media e inferior desembocan en la cava sin pasar por el hígado, mientras que la superior va a la porta; por las anastomosis entre ellas, la vía rectal evita solo en parte el metabolismo hepático de primer paso (las pérdidas son del orden de la mitad que por vía oral). La absorción rectal suele ser más lenta, más incompleta y más variable (errática) que la oral, y la superficie del recto no permite grandes volúmenes.
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Posición: el paciente se coloca en decúbito lateral izquierdo con la pierna (rodilla) derecha flexionada, es decir, en posición de Sims. Se le pide que respire lenta y profundamente por la boca para relajar el esfínter y que retenga el supositorio.
Vía subcutánea
El fármaco se inyecta en el tejido adiposo situado bajo la piel (abdomen, cara externa del brazo, muslo). Desde allí pasa a los capilares sanguíneos (y, en moléculas grandes como la insulina, a los capilares linfáticos) y es arrastrado por el torrente sanguíneo, por lo que su efecto es sistémico, no local. El procedimiento del Hospital Reina Sofía (SAS) señala que la cantidad de vasos de la capa subcutánea hace que la absorción sea rápida; aun así no es directa al torrente sanguíneo como la intravenosa.
Vía intravenosa: preparación y mantenimiento de la vía
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Medicamentos en polvo: cuando el fármaco viene en forma sólida (polvo) en un vial, hay que reconstituirlo con el disolvente (diluyente) compatible que indica el fabricante antes de cargarlo; nunca se agita enérgicamente (se rota el vial entre las manos para no formar espuma) y no se usa alcohol como diluyente.
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Lavado de la vía: antes y después de administrar medicación por un catéter ya canalizado se comprueba su permeabilidad y se lava (irriga) con 2-3 ml de suero fisiológico o solución heparinizada, lo que evita obstrucciones y coágulos.
Vía inhalatoria
Los medicamentos inhalados se administran en forma de aerosol, polvo seco o nebulización (y en anestesia general, como gases) a través de las vías respiratorias. La mayoría buscan un efecto local sobre las vías respiratorias (broncodilatación, reducción de la inflamación), con alta concentración en la vía aérea, menos efectos sistémicos y un inicio de acción más rápido que por vía oral.
Vía transdérmica
El parche libera el fármaco a través de la piel hacia la circulación de forma sostenida y controlada. Frente a la vía oral, su ventaja principal para los fármacos de acción sistémica es que evita el metabolismo hepático de primer paso y la degradación en el tubo digestivo, además de permitir espaciar las dosis. Su efecto no es inmediato: tras el primer parche las concentraciones en sangre aumentan lentamente.
Vía tópica: técnica correcta
Antes de aplicar un medicamento tópico la piel debe quedar limpia y seca, sin restos de aplicaciones anteriores: se limpia la zona con agua y jabón o con suero fisiológico, según se indique, y se seca bien. Se extiende una pequeña cantidad en la dirección del vello, evitando que el envase o aplicador toque la piel o cualquier superficie, para no contaminar el producto que se seguirá usando.
Fuentes: Hospital Universitario Reina Sofía (SAS), procedimientos RT-3 Vía inhalatoria, RT-4 Vía rectal, RT-7 Vía subcutánea, RT-8 Vía oral, RT-11 Medicación endovenosa, RT-14 Vía sublingual, H-12 Normas generales de manejo de medicamentos y POE-ENF-B01 Vía tópica (https://www.sspa.juntadeandalucia.es/servicioandaluzdesalud/hrs3/index.php?id=procedimientos); Hospital Universitario Virgen del Rocío, Manual clínico: Administración de fármacos vía rectal y Cuidados y mantenimiento de accesos venosos periféricos (https://manualclinico.hospitaluvrocio.es/); Universitat de València, M. Bermejo, Formas farmacéuticas de administración rectal (https://www.uv.es/~mbermejo/Rectalresumen.pdf); UPV/EHU OCW, Tema 12 Administración subcutánea (https://ocw.ehu.eus/pluginfile.php/42137/mod_resource/content/1/Tema_12_Administracion_Subcutanea_OCW_REVISADO2.pdf); AEMPS-CIMA, ficha técnica de Transtec parche transdérmico (https://cima.aemps.es/cima/dochtml/ft/64686/FT_64686.html).