Concepto de muestra y tipos de muestras biológicas

Concepto

Una muestra biológica es una porción de tejido, fluido o material orgánico que se obtiene del paciente para su análisis con fines diagnósticos. Su valor depende de que la fase preanalítica (identificación, recogida, conservación y transporte correctos) se realice bien.

Tipos principales

• Orina: análisis elemental y sedimento, orina de 24 horas (control de diuresis y excreción), urocultivo (estudio microbiológico).
• Sangre: para bioquímica, hemograma (estudia el número, forma y composición de las células sanguíneas), serología y hemocultivo (detección de microorganismos en sangre).
• Heces: estudio de parásitos, sangre oculta y coprocultivo (estudio microbiológico de las heces).
• Esputo y secreciones respiratorias: estudio microbiológico.
• Exudados (faríngeo, nasal, ótico, vaginal, uretral, de heridas): requieren análisis inmediato o medio de transporte.
• Líquido cefalorraquídeo (LCR), líquidos de punción y biopsias.

Parámetros frecuentes

• Creatinina: producto de desecho del metabolismo muscular, filtrado por el riñón; sus niveles informan de la función renal.

Quién puede obtener la muestra

• El propio paciente puede recoger muestras sencillas: orina (elemental), heces, esputo.
• Las muestras invasivas (exudados internos, biopsias, sangre, LCR) las obtiene personal sanitario (enfermería/médico).

El TCAE colabora: prepara el material, informa al paciente, verifica el etiquetado, conoce las condiciones de conservación (nevera/estufa, protección de la luz) y traslada la muestra. No es competencia del TCAE valorar si hay que repetir la obtención.

Procedimientos de toma de muestras

Norma general: identificar al paciente, lavarse las manos y usar guantes, respetar la asepsia (para evitar muestras contaminadas) y etiquetar el recipiente con los datos del paciente.

Orina de 24 horas (control de diuresis)

1. Por la mañana, el paciente orina y DESECHA esa primera micción (se anota la hora).
2. Recoge todas las micciones de las 24 horas siguientes en el contenedor.
3. A la misma hora del día siguiente, orina por última vez y añade esa micción al contenedor.
4. Se contabiliza el volumen total. El recipiente se mantiene refrigerado y tapado.

Urocultivo

• Recoger el chorro medio (mitad de la micción), preferentemente de la primera orina de la mañana, previa higiene genital, en frasco estéril.
• Enviar al laboratorio lo antes posible (idealmente < 1 h); si se demora, refrigerar a 4 °C.

Hemocultivo

• Se extrae cuando el paciente presenta un pico febril (≥ 38 °C), justo antes o durante la subida térmica, y antes de iniciar el antibiótico.
• Venopunción periférica con asepsia estricta; cambiar de lugar de punción y de equipo en cada extracción (se suelen obtener varias tandas).

Otras tomas

• Esputo: preferible el de primera hora de la mañana, tras enjuague bucal. En paciente con traqueostomía sin fuerza para toser, se obtiene con sonda de aspiración (lo realiza enfermería).
• Exudados: con torunda estéril; precisan análisis rápido.
• Oxiuros (test de Graham): se recoge por la mañana, antes de la higiene y la defecación, con cinta adhesiva en la zona perianal.
• Sangre: para la extracción se aconseja el método directo (con sistema de vacío).

Manipulación, transporte y conservación

El objetivo es que la muestra llegue al laboratorio en condiciones óptimas, sin alterarse ni contaminarse.

Reglas generales de transporte

• Trasladar la muestra en el menor tiempo posible (en general < 2 horas).
• Evitar la agitación y los movimientos bruscos (pueden hemolizar la sangre y deteriorar la muestra): fijar los recipientes en soportes adecuados.
• Proteger de la luz las muestras con analitos fotosensibles (p. ej. bilirrubina).
• Mantener la temperatura de conservación adecuada a cada muestra (refrigeración a 4 °C en muchas, congelación en otras, temperatura ambiente o estufa/37 °C en algunos cultivos).

Conservación

• Recipientes correctamente cerrados, etiquetados e identificados.
• Cumplir el tiempo máximo de conservación propio de cada determinación.
• Garantizar la bioseguridad (envases estancos, manejo como material potencialmente infeccioso).