Elementos del vehículo: descripción de sus componentes y funcionamiento
Este contenedor recoge la materia del tema «Elementos del vehículo: descripción de sus componentes y funcionamiento» del programa de Conducción de Vehículos de Transporte por Carretera del Parque Móvil del Estado (Anexo V de las bases), enunciado en el temario oficial sin desarrollo ni normas de referencia. Donde existe norma aplicable se cita: las condiciones técnicas de neumáticos, retrovisores, alumbrado y accesorios están en los anexos del Reglamento General de Vehículos (Real Decreto 2822/1998).
1. El motor y sus sistemas
El motor de combustión interna transforma la energía química del carburante en energía mecánica. Para funcionar necesita varios sistemas auxiliares:
| sistema | misión | componentes característicos |
|---|---|---|
| Alimentación | hacer llegar el aire y el carburante al interior de los cilindros en la proporción adecuada | depósito, filtros, bomba de inyección, inyectores, colector de admisión |
| Distribución | abrir y cerrar las válvulas de admisión y escape en el momento preciso | árbol de levas, válvulas, muelles, correa o cadena |
| Refrigeración | mantener la temperatura de funcionamiento | radiador, bomba de agua, termostato, ventilador |
| Lubricación | reducir el rozamiento entre las piezas en movimiento | cárter, bomba de aceite, filtro |
| Escape | evacuar y depurar los gases quemados | colector, catalizador, filtro de partículas, silenciador |
2. El sistema eléctrico
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El alternador es el elemento que genera la energía eléctrica con el motor en marcha, y mantiene la carga de la batería.
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La batería almacena energía; no la genera.
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El motor de arranque consume energía de la batería para poner el motor en funcionamiento.
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Fusibles y relés protegen y gobiernan los distintos circuitos.
3. Transmisión
Lleva el par motor hasta las ruedas: embrague, caja de cambios, árbol de transmisión, diferencial y palieres. Una marcha más corta aumenta la retención del motor; una más larga, la reduce.
4. Frenos
El sistema de frenos convierte la energía cinética en calor. Se distingue el freno de servicio (el pedal), el freno de estacionamiento (freno de mano) y el freno motor, que es la retención que produce el propio motor al levantar el pie del acelerador.
En una bajada prolongada, para evitar el sobrecalentamiento de los frenos por su uso reiterado, se debe engranar una marcha más corta y aprovechar el freno motor, en lugar de mantener el freno de servicio pisado o recurrir al freno de mano.
El estado de los frenos es uno de los elementos del vehículo que influye directamente en la distancia de frenado, junto con el estado de los neumáticos y de la suspensión.
5. Neumáticos
Son el único punto de contacto del vehículo con la calzada. Conforme al Anexo VII del Reglamento General de Vehículos, la profundidad de las ranuras principales de la banda de rodadura debe ser, como mínimo, de 1,6 mm en los vehículos de las categorías M1, N1, O1 y O2.
La presión de inflado debe comprobarse con los neumáticos fríos y antes de iniciar la marcha: al rodar, el neumático se calienta, el aire se dilata y la lectura resulta superior a la real.
6. Dirección y suspensión
La dirección permite orientar las ruedas y gobernar la trayectoria. La suspensión —muelles, amortiguadores y barras estabilizadoras— absorbe las irregularidades del firme y mantiene las ruedas en contacto con la calzada, de lo que depende tanto la comodidad como la adherencia.
7. Retrovisores, alumbrado y accesorios
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Espejos retrovisores: sus condiciones y número obligatorio por categoría de vehículo están en el Anexo III del Reglamento General de Vehículos.
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Alumbrado y señalización óptica: dispositivos obligatorios y facultativos, en el Anexo X y en el artículo 17 del mismo Reglamento.
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Accesorios, repuestos y herramientas: Anexo XII del Reglamento General de Vehículos.