Tema 26: Materias peligrosas

Materia peligrosa es la que, durante su fabricación, almacenamiento, transporte o uso, puede perjudicar a las personas, los bienes o el medio ambiente por sus características físicas o químicas.

Toda la normativa de transporte se basa en el trabajo del Comité de Expertos de Naciones Unidas, publicado como Recomendaciones relativas al transporte de mercancías peligrosas o «Libro Naranja», que establece una clasificación común a todos los modos de transporte:

• Clase 1: explosivos, ya sean materias u objetos.

• Clase 2: gases.

• Clase 3: líquidos que pueden inflamarse.

• Clase 4.1: sólidos inflamables, materias autorreactivas, materias que polimerizan y explosivos sólidos desensibilizados.

• Clase 4.2: materias que pueden inflamarse espontáneamente.

• Clase 4.3: materias que con el agua desprenden gases inflamables.

• Clase 5.1: comburentes.

• Clase 5.2: peróxidos orgánicos.

• Clase 6.1: tóxicas.

• Clase 6.2: infecciosas.

• Clase 7: radiactivas.

• Clase 8: corrosivas.

• Clase 9: materias y objetos peligrosos diversos.

Reglamentaciones internacionales por modo de transporte:

• ADR: Acuerdo sobre transporte internacional de mercancías peligrosas por carretera, hecho en Ginebra el 30 de septiembre de 1957 (hasta el 1 de enero de 2021 se llamaba «Acuerdo europeo…»; la sigla no cambió). El Real Decreto 97/2014 (art. 2.1) lo aplica también a los transportes que se realizan íntegramente dentro de España. Sus anejos se actualizan cada dos años (ADR 2023, ADR 2025…).

• RID: reglamento internacional de mercancías peligrosas por ferrocarril; es el apéndice C del COTIF, el convenio de transportes ferroviarios internacionales firmado en Berna el 9 de mayo de 1980. Es el más antiguo y sirvió de modelo a los demás; en esencia, el ADR es el RID con un anejo sobre vehículos.

• Instrucciones técnicas de la OACI para el transporte aéreo seguro de mercancías peligrosas, que desarrollan el anexo 18 del Convenio sobre Aviación Civil Internacional (Chicago, 1944).

• Código IMDG, de la Organización Marítima Internacional, para el transporte marítimo, junto con la normativa sobre manipulación de mercancías peligrosas en los puertos.

Clasificación y etiquetado de sustancias y mezclas. Lo regula el Reglamento (CE) n.º 1272/2008 (Reglamento CLP), en vigor desde el 20 de enero de 2009 (art. 62) y aplicable a las mezclas desde el 1 de junio de 2015, que adapta la legislación europea al SGA (Sistema Globalmente Armonizado de Naciones Unidas) y enlaza con REACH. Su anexo I agrupa las clases de peligro, frente a las 9 clases del transporte, en peligros físicos (secciones 2.1 a 2.17, la última de explosivos insensibilizados), peligros para la salud (3.1 a 3.11), peligros para el medio ambiente (4.1 a 4.4) y una clase adicional de la UE, peligroso para la capa de ozono (5.1). La alteración endocrina para la salud humana (3.11) y para el medio ambiente (4.2) y las propiedades PBT/mPmB (4.3) y PMT/mPmM (4.4) se añadieron por el Reglamento Delegado (UE) 2023/707. «Sustancia» es un elemento químico o sus compuestos; «mezcla» (antes «preparado») es la combinación de dos o más sustancias.

Directiva Seveso. Tras el accidente de la ciudad italiana de Seveso surgió la primera norma europea de prevención de accidentes graves en el ámbito industrial, la Directiva 82/501/CEE, después sustituida por la 96/82/CE (Seveso II). Hoy rige la Directiva 2012/18/UE (Seveso III), transpuesta en España por el Real Decreto 840/2015, sobre control de los riesgos inherentes a los accidentes graves con sustancias peligrosas. La planificación de protección civil ante estos accidentes se apoya en la Directriz Básica aprobada por el Real Decreto 1196/2003: el Real Decreto 524/2023 (Norma Básica de Protección Civil) la deroga, pero su disposición derogatoria única, apartado 3, la mantiene aplicable hasta que se apruebe la directriz que la sustituya, y todavía no se ha aprobado.

Clase 1. Explosivos. Al reaccionar liberan gases que generan una onda de presión. Pueden ser compuestos endotérmicos, como los iniciadores (azida de plomo, sin oxígeno; fulminato de mercurio), o exotérmicos, con carbono, hidrógeno y oxígeno unidos al nitrógeno (trinitrotolueno, nitroglicerina, pentrita, C-4). Riesgos: incendio, explosión con efectos térmicos y mecánicos, sobrepresión, proyección de fragmentos y daños a la salud. Divisiones: 1.1 explosión en masa; 1.2 proyección sin explosión en masa; 1.3 incendio con ligero efecto de onda o proyección; 1.4 pequeño riesgo de explosión; 1.5 muy poco sensibles pero con riesgo de explosión en masa; 1.6 extremadamente poco sensibles, sin explosión en masa.

Clase 2. Gases. Sustancias con tensión de vapor superior a 300 kPa (3 bar) a 50 °C o gaseosas a 20 °C y 101,3 kPa. Por sus propiedades químicas: inflamables (hidrógeno, butano, propano), asfixiantes (nitrógeno, CO₂, argón), comburentes, tóxicos (monóxido de carbono, sulfuro y cianuro de hidrógeno; CL50 ≤ 5.000 ppm), corrosivos y reactivos (flúor, acetileno, cloruro de vinilo). Por su estado: comprimidos (totalmente gaseosos a −50 °C), licuados (de alta presión, con temperatura crítica entre −50 y +65 °C, o de baja presión, por encima de +65 °C), licuados refrigerados (oxígeno, nitrógeno, helio, gas natural) y disueltos. Peligro común: van en recipientes a presión, que pueden explotar si se calientan; los licuados pueden sufrir una BLEVE.

Clase 3. Líquidos inflamables. Pueden arder con una llama o al aumentar la temperatura. Se dividen en hidrocarburos (gasolina, gasóleo, queroseno, benceno; no solubles en agua) y líquidos polares (alcoholes, cetonas, aminas; con afinidad por el agua y toxicidad añadida). Riesgos: calor radiado, ondas de presión, contaminación ambiental, toxicidad, corrosividad y reactividad.

Clase 4.1. Sólidos que arden por calor, llama o chispa y pueden formar mezclas explosivas o gases tóxicos (aluminio en polvo recubierto, fósforo amorfo, TNT humedecido). Clase 4.2. Pirofóricas: en contacto con el aire se inflaman en menos de cinco minutos (fósforo blanco). Clase 4.3. Con el agua desprenden gases inflamables que forman mezclas explosivas (carburo cálcico, sodio).

Clase 5.1. Comburentes. Ricos en oxígeno (peróxidos, compuestos terminados en -ato e -ito); no arden solos, pero reaccionan violentamente con combustibles, producen gases tóxicos con ácidos o por calor y su descomposición puede extenderse a toda la masa. Ejemplos: nitrato amónico (puede detonar), peróxido de hidrógeno (inflama materia orgánica por encima del 35 %), clorato potásico. Clase 5.2. Peróxidos orgánicos. Derivados del peróxido de hidrógeno que reaccionan consigo mismos: descomposición explosiva, combustión violenta, sensibilidad al choque o la fricción, lesiones en la córnea; algunos necesitan regulación de temperatura.

Clase 6.1. Tóxicas. Dañan o matan en pequeñas cantidades por inhalación, absorción cutánea o ingestión. Clase 6.2. Infecciosas. Contienen agentes patógenos; no hay métodos rápidos de detección, hay que contener el producto y confinar a la población.

Clase 7. Radiactivas. Emiten radiaciones ionizantes. Hay que distinguir irradiación (exposición; la persona irradiada no contamina a otros) de contaminación (contacto con la fuente; interna o externa, y la persona sí puede contaminar). Se encuentran en medicina (rayos X, medicina nuclear, radioterapia con Co-60, laboratorios) e industria (gammagrafía con Ir-192, densímetros nucleares con Cs-137 y Am-241).

Clase 8. Corrosivas. Destruyen tejidos vivos. Ácidos inorgánicos (más fuertes y estables, no arden), orgánicos (más inestables, inflamables y a menudo oxidantes) y bases o álcalis (hidróxidos, de efectos peores sobre los tejidos). El pH va de 0 (ácido fuerte) a 14 (base fuerte).

Clase 9. Diversas. Polvos peligrosos inhalados (amianto) y materias que forman dioxinas en un incendio (PCB, PCT). Los residuos peligrosos se transportan según su clase y, además, sus envases llevan una etiqueta (art. 21 de la Ley 7/2022, de residuos y suelos contaminados) con el código y la descripción del residuo y de sus características de peligrosidad, los datos del productor o poseedor, la fecha en que se inicia el depósito y los pictogramas de peligro del Reglamento CLP.

El código europeo de señalización, usado en toda la Unión Europea para el transporte por carretera y ferrocarril, combina paneles naranja y etiquetas de peligro. Para valorar el peligro de una unidad se atiende a cinco indicadores que deben coincidir entre sí: forma del vehículo, logotipo de la empresa, panel naranja, placas-etiquetas y carta de porte.

Panel naranja. Según el ADR, toda unidad que transporte mercancías peligrosas lleva al menos paneles rectangulares naranja retrorreflectantes delante y detrás, en un plano vertical y perpendicular al eje del vehículo. Miden 40 × 30 cm con reborde negro de 15 mm (se admite reducirlos a 30 × 12 cm con reborde de 10 mm). Pueden ir sin numerar o divididos por una línea horizontal de 15 mm: arriba, el número de identificación de peligro; abajo, el número ONU. El numerado se usa en unidades con una sola mercancía y en los costados de cisternas compartimentadas y contenedores; el neutro, cuando se transportan varias mercancías.

Número ONU. Número de cuatro cifras que un comité de expertos de Naciones Unidas asigna a cada materia para evitar confusiones entre idiomas. Del 0001 al 0999 se reservan a la clase 1; del 1000 en adelante, al resto. Los epígrafes pueden ser individuales (UN 1005 amoniaco anhidro, UN 1203 gasolina) o genéricos, que llevan la abreviatura n.e.p., es decir, «no especificado en otra parte».

Número de identificación de peligro (código Kemler). De dos o tres cifras, informa de los peligros de la materia:

• Si basta una cifra, se completa con un 0: 50 comburente, 60 tóxica.

• Repetir una cifra intensifica el peligro: 33 líquido muy inflamable, 55 muy comburente, 88 muy corrosivo.

• Excepciones: 22 gas refrigerado asfixiante; 44 sólido inflamable que funde a alta temperatura; 606 materia infecciosa; 99 materias diversas transportadas en caliente.

• La letra X delante indica que la sustancia reacciona peligrosamente con el agua.

Etiquetas y placas-etiquetas. Señalizan bultos y recipientes. Las etiquetas (mínimo 100 × 100 mm) van en los bultos; las placas-etiquetas (250 × 250 mm) en contenedores, cisternas y vehículos. Son cuadrados apoyados sobre un vértice: la mitad superior lleva el símbolo (salvo las de explosivos 1.4, 1.5 y 1.6) y la inferior el número de clase o división.

Marcas del ADR:

• Materias peligrosas para el medio ambiente: símbolo de pez y árbol en negro sobre blanco, de 100 × 100 mm en bultos (salvo envases interiores de hasta 5 L o 5 kg); en cisternas, contenedores y vehículos, como placa.

• Flechas de orientación: en dos lados verticales opuestos del bulto, señalando hacia arriba, negras o rojas.

• Materias transportadas en caliente: triángulo rojo de al menos 250 mm de lado, en laterales y trasera de vehículos o en los cuatro lados de contenedores.

• Unidades bajo fumigación: marca rectangular de al menos 400 mm de largo y 300 mm de alto, negra sobre fondo blanco y con letras de al menos 25 mm de altura.

• Sobreembalaje: la palabra «SOBREEMBALAJE» y el número ONU precedido de «UN».

Los vehículos homologados para mercancías peligrosas por carretera se agrupan en tres tipos: vehículo caja, transporte intermodal y cisternas. La forma del vehículo ya orienta sobre el estado físico del producto.

Vehículo caja. Sobre todo para bultos; puede ser descubierto o cubierto (rígido o entoldado). Llevan botellas de gases industriales y de propano y butano doméstico, explosivos (normalmente en caja cubierta) y radiactivos (cubiertos para baja actividad; blindaje especial sobre caja descubierta para alta actividad).

Transporte intermodal. Contenedores normalizados (ISO) que pasan de carretera a ferrocarril o barco, con bultos, granel o una cisterna en su interior.

Cisternas. Son con diferencia el medio más frecuente. Las de sección policéntrica, elíptica o circular son típicas de líquidos; los gases siempre van en cisternas de trasera circular.

• Criogénicas: cilíndricas, aisladas y de un solo compartimento, con presión baja (salvo el CO₂, unos 15 bar).

• Gas natural licuado (GNL): aisladas, a −163 °C y unos 1,5 bar, con carga y descarga ventral.

• Gases licuados a presión (GLP, amoniaco, cloro): a temperatura ambiente y 15-20 bar; suelen llevar parasol metálico. El cloro, muy tóxico, se carga y descarga por un domo superior.

• Vehículo batería: botellas unidas por un colector común, a temperatura ambiente y unos 200 bar.

• Hidrocarburos (gasolina, gasóleo, carburante de aviación): forma elíptica, compartimentadas y con conector API.

• Clases 3, 5, 6, 8 y 9: con o sin aislamiento, compartimentadas; las más habituales para líquidos.

• Sólidos: tolva (descarga ventral por gravedad) o basculante (un pistón eleva la parte delantera y descarga por detrás).

Normas generales de señalización. Los paneles van delante y detrás (a veces también en los costados), en plano vertical, bien visibles y sin tapar elementos del vehículo. Se mantienen aunque la unidad vaya vacía: es falso que el panel neutro signifique «vacío» o «sin mercancía peligrosa»; solo se retiran cuando la unidad está vaciada, limpia y desgasificada. Panel neutro = varias mercancías; panel numerado = una. Las placas-etiquetas van, por regla general, una en cada lateral y otra detrás.

Casos concretos:

• Caja con granel: paneles numerados delante y detrás; placas en ambos costados y detrás.

• Caja con bultos: paneles neutros aunque sea una sola mercancía; sin placas, salvo radiactivos y explosivos, que llevan placas en ambos costados y detrás.

• Vehículo batería: paneles numerados delante y detrás y placas en costados y trasera.

• Contenedor con granel o contenedor cisterna con una mercancía: paneles numerados y placas en los cuatro lados; la unidad, paneles neutros delante y detrás. En contenedores el panel puede sustituirse por adhesivo o pintura duradera.

• Contenedor con bultos: placas de todos los peligros que lleve y panel neutro en cada uno de sus cuatro lados.

• Cisterna con una mercancía: paneles numerados delante y detrás; placas en cada costado y detrás.

• Cisterna con varias mercancías: paneles neutros delante y detrás, numerados en los laterales de cada compartimento, y placas en los laterales de cada compartimento y detrás.

• Cisterna compartimentada de hidrocarburos (gasolina UN 1203, gasóleo UN 1202, queroseno UN 1223, combustible de aviación UN 1268 o UN 1863): basta con paneles delante y detrás con el número del más peligroso, el de menor punto de inflamación.

• Cisterna con remolque cisterna: con una mercancía, paneles numerados delante del vehículo y detrás del remolque; si cada cisterna lleva una distinta, cada una lleva su numeración delante y detrás; si ambas son compartimentadas, paneles neutros en los extremos y numerados en cada compartimento.

Unidad de transporte. Cargada de mercancías peligrosas, nunca puede llevar más de un remolque o semirremolque.

Documentos a bordo, además de los de otros reglamentos:

• Documentos de transporte de todas las mercancías y, en su caso, certificado de arrumazón del contenedor. La carta de porte acompaña siempre al conductor: la emite y entrega el expedidor (salvo exención total del ADR), incluso cuando la carga en bultos goza de exención parcial. Incluye el número ONU precedido de «UN», la designación oficial, las etiquetas, el grupo de embalaje (I muy peligrosas, II medianamente, III poco), los bultos, las cantidades, el expedidor y el destinatario.

• Instrucciones escritas, siempre al alcance de la mano.

• Documento de identidad con fotografía de cada tripulante.

• Cuando el ADR lo exija: certificado de aprobación del vehículo, certificado de formación del conductor y copia de la aprobación de la autoridad competente.

Medios de extinción. Al menos un extintor portátil apto para fuegos A, B y C de 2 kg de polvo como mínimo, para fuego de motor o cabina; los demás requisitos dependen de la masa del vehículo.

Equipamiento de protección, elegido según las etiquetas de la carga, y en todo caso: calzos, dos señales de advertencia autoportantes, líquido lavaojos, chaleco o ropa fluorescente, linterna portátil, guantes, equipo de protección y el adicional exigido para ciertas clases.

Carga y descarga. El expedidor informa al transportista para elegir el vehículo adecuado y entrega (él o el cargador por delegación) la carta de porte y las instrucciones escritas antes de iniciar el transporte. A petición del cargador, el conductor presenta el certificado de aprobación del vehículo y su certificado de formación. En cada carga el cargador comprueba la relación de comprobaciones para carga y descarga del anejo 2 del Real Decreto 97/2014 (art. 36.3), que regula en España las operaciones de transporte por carretera de mercancías peligrosas.

• El personal conoce la peligrosidad de la mercancía, las instalaciones, los sistemas de seguridad y los EPI; se aparta a personas ajenas y se prohíben trabajos incompatibles cerca.

• El vehículo permanece inmovilizado (art. 37.1 del mismo real decreto).

• En las cisternas, el grado de llenado máximo lo hace constar en la carta de porte el cargador o llenador, que calcula cuánto cargar a partir de la carga residual, la capacidad de cada depósito, el grado de llenado y la MMA del vehículo (art. 43 del mismo real decreto).

• Durante la operación: conexión a tierra de la cisterna cuando el producto lo requiera, evitar reboses y emanaciones, vigilar las tensiones de las conexiones y no superar las emisiones permitidas.

• Al terminar: inspección visual (vertidos, mangueras conectadas, estiba), limpieza de vertidos y de restos en el exterior, y comprobación por el conductor de válvulas y elementos de seguridad.

• Tras la descarga se lleva el certificado de limpieza; si no se ha limpiado, el vehículo se considera cargado con la última mercancía, con su carta de porte en vacío.

Circulación. Según el art. 5 del Real Decreto 97/2014, la Jefatura Central de Tráfico, o la autoridad autonómica o local competente, puede restringir la circulación de estos vehículos conforme a los arts. 37 y 39 del Reglamento General de Circulación. Deben seguir los itinerarios fijados y, cuando existan circunvalaciones, variantes o rondas exteriores, usarlas siempre, y la más externa al casco urbano; solo entran en población para cargar o descargar, por el acceso más próximo.

En caso de avería o accidente que impida seguir (art. 20 del Real Decreto 97/2014): la tripulación aplica las instrucciones escritas y avisa al teléfono de emergencia correspondiente (la lista de teléfonos la publica periódicamente en el BOE la Dirección General de Protección Civil y Emergencias) y, si es posible, a la empresa transportista y a la expedidora. Si no puede actuar, la autoridad o el servicio de intervención que recibe el aviso se asegura de que se informe a los responsables de tráfico y al centro de coordinación del plan autonómico, para que se adopten las medidas de protección, contando con las fichas de intervención para los servicios operativos. La comunicación se hace por el medio más rápido e incluye: localización, estado del vehículo y características del suceso, mercancías peligrosas transportadas, existencia de víctimas, condiciones meteorológicas y otras circunstancias relevantes.

La protección civil tiene su fundamento en la Constitución. La Ley 17/2015, del Sistema Nacional de Protección Civil, reconoce en su art. 5 el derecho de todos los residentes en el territorio español a ser atendidos por las Administraciones públicas en caso de catástrofe, y su art. 15.3 incluye el transporte de mercancías peligrosas entre los riesgos que deben ser objeto de planes especiales.

Directriz Básica. La planificación de estos accidentes se hacía conforme a la directriz aprobada por el Real Decreto 387/1996, que el Real Decreto 524/2023 (Norma Básica de Protección Civil) derogó. Hoy rige la nueva directriz básica para los accidentes en el transporte terrestre de mercancías peligrosas, aprobada por Acuerdo del Consejo de Ministros de 21 de abril de 2026. Fija los criterios mínimos que deben seguir las Administraciones al elaborar sus planes especiales (un plan estatal y planes autonómicos, que a su vez marcan cómo deben hacerse los planes de actuación de los municipios prioritarios), para que sus servicios puedan coordinarse, integrarse y actuar juntos.

Contenido de los planes especiales según la Directriz:

1. Análisis del riesgo: mapas de flujos del transporte de mercancías peligrosas por carretera y ferrocarril y mapas de riesgo en cuatro niveles (muy alto, alto, medio y bajo).

2. Escenarios de emergencia y zonificación: zona de intervención, zona de socorro, zona base y zona de alerta.

3. Sistemas de alerta e información, con conexión a la Red de Alerta Nacional (incluido el ES-Alert).

4. Valoración de la gravedad y clasificación de los sucesos en cinco tipos: tipo 1, el vehículo o el tren no puede seguir pero el continente no ha sufrido daños ni hay fuga; tipo 2, desperfectos o pérdida de bultos, vuelco o descarrilamiento, o necesidad de trasvase, sin fuga ni derrame; tipo 3, fuga o derrame sin incendio; tipo 4, fuga con llamas o incendio que afecta al continente; tipo 5, explosión de la mercancía.

5. Colaboración de expedidores, transportistas, empresas ferroviarias, propietarios de vagones y contenedores cisterna y administrador de la infraestructura.

6. Medidas de protección de la población, de los bienes, de los animales, del medio ambiente y del patrimonio.

7. Órganos del plan, operatividad, implantación y mantenimiento.

Fichas de intervención. Recogen las características físico-químicas de la sustancia, las distancias de intervención, el equipo de protección y las acciones de mitigación. Destacan:

• Las fichas de intervención de los servicios operativos para accidentes de transporte de mercancías peligrosas por carretera y ferrocarril, publicadas por la Orden INT/3716/2004: de consulta rápida, corresponden a las materias de la lista de mercancías peligrosas del ADR/RID (con una parte común para grupos de productos) y recogen las medidas de prevención y protección para los primeros momentos de la emergencia; no deben confundirse con las instrucciones escritas para el conductor. Indican distancias de seguridad, aunque a veces solo como «varios cientos de metros».

• Las fichas del Gobierno Vasco, muy detalladas.

• Las fichas del Consorcio de Bomberos de la Región de Murcia, con las 75 sustancias más transportadas en su territorio, nivel de protección, acciones de mitigación, estado del producto en el recipiente y un diagrama de decisiones para el mando.

• Las fichas ERIC (ERICards) del Consejo Europeo de la Industria Química (CEFIC).

• La Guía de Respuesta en caso de Emergencia (GRE) del centro canadiense CANUTEC, disponible también como programa informático gratuito.

Muchos servicios elaboran, a partir de ellas, fichas propias adaptadas a sus medios.

CERET. El 24 de julio de 1997 la Dirección General de Protección Civil y la patronal química FEIQUE (Federación Empresarial de la Industria Química Española) acordaron crear el CERET (Centro Español de Respuesta ante Emergencias durante el Transporte), especializado en productos químicos peligrosos. Funciona en el Centro Nacional de Coordinación Operativa de Protección Civil, las 24 horas todos los días del año, e informa y asiste a las autoridades en emergencias del transporte terrestre en España con productos químicos, sea cual sea su origen o destino. Para activarlo se facilita la mercancía implicada, la localización y la ayuda que se necesita. Presta apoyo en tres niveles:

• Nivel 1: facilita información técnica (teléfono, fax o correo electrónico).

• Nivel 2: manda a un experto para asesorar sobre el terreno.

• Nivel 3: aporta medios materiales para ayudar directamente donde ha ocurrido.

En un incidente con materias peligrosas el espacio y el tiempo son decisivos: los intervinientes deben reducir al mínimo su exposición y hacerlo siempre con la protección adecuada, y la población debe quedar fuera de las zonas afectadas.

Zonificación para los intervinientes, normalmente en círculos concéntricos que el relieve, la pendiente o el viento pueden deformar:

• Zona de intervención o caliente: la de mayor riesgo; solo entra personal debidamente equipado. Se delimita con conos y cinta alrededor del foco, con un acceso de entrada y otro de salida controlados por bomberos.

• Zona de espera o templada: acceso limitado; en principio libre de riesgo, pero puede contaminarse por los propios actuantes. Se balizan conos detrás de los camiones a un mínimo de 5 m.

• Zona base o fría: donde se sitúan los demás organismos.

Antes se señaliza la carretera de forma progresiva, coordinando los desvíos con los cuerpos de seguridad. La Directriz Básica de accidentes graves (Real Decreto 1196/2003, apartado 2.3.3; derogada por el Real Decreto 524/2023, pero aplicable hasta que se apruebe la que la sustituya) distingue, según los efectos sobre la población, la zona de intervención (las consecuencias producen un nivel de daños que justifica la aplicación inmediata de medidas de protección) y la zona de alerta (efectos que, aunque perceptibles por la población, no justifican la intervención, excepto para los grupos críticos de población). La Directriz Básica de transporte terrestre de mercancías peligrosas de 2026 remite a los valores umbral de esa directriz para delimitar sus zonas de intervención y alerta, y añade una zona de socorro y una zona base. La de alerta empezaría, como mínimo, donde comienza la zona fría.

Dimensionado. No es riguroso dar distancias genéricas, porque cada sustancia evoluciona de forma distinta; aun así el bombero necesita referencias. Los métodos de cálculo (toxicidad, sobrepresión, radiación térmica, BLEVE, efecto dominó) piensan en la población y resultan demasiado conservadores para el interviniente equipado, que se apoya en guías y fichas. Estas distinguen una distancia de aislamiento y una distancia de protección; algunas varían según derrame pequeño o grande y día o noche (de noche hay menos dispersión, así que la distancia es igual o mayor). En Los Alfaques (1978) trozos de la cisterna llegaron a unos 300 m.

Trasvase. Se emplean bombas especiales resistentes, sobre todo, a los corrosivos. Con inflamables hay que impedir atmósferas explosivas, controlarlas con detectores y conectar a tierra equipos y conducciones para evitar descargas electrostáticas.

• Peristáltica: un rodillo comprime una manguera; no necesita cebado, admite sólidos de hasta 10 mm y mueve de 2.000 a 20.000 L/h. Apta para inflamables con autoignición superior a 200 °C. La conducción interior (por ejemplo de Hypalon) se cambia tras cada uso; puede trabajar con un barril de acero inoxidable de unos 200 L. Usa mangueras DN 50.

• Centrífuga de acero inoxidable con juntas de Vitón: unos 600 L/min a 0,5 bar, cebado manual por pistón y aspiración hasta 8,4 m; no recomendada si la autoignición es inferior a 200 °C.

• De barril («batidora»): del barril a recipientes pequeños.

• Sumergible eléctrica: para corrosivos, no para inflamables; unos 400 L/min y 50 kg. Sumergible neumática: movida por aire de compresor, no necesita cebado y puede trabajar en seco.

• Manual de membrana: unos 7 kg, autosuccionante hasta 5 m, 150 L/min; membrana de neopreno (aceites, alcoholes, corrosivos) o perbunano (gasóleo, gasolina, ácidos inorgánicos, bases débiles).

Taponamiento de fugas. Es la técnica de mitigación con más medios: cojines tapafugas para cisternas (improvisables con cojines elevadores y eslingas), bandas y abrazaderas para tuberías, cojines obturadores interiores, cuñas neumáticas o de madera, teflón o polipropileno, pasta hermetizadora, estranguladores hidráulicos, estropajo de plomo, cinta engrasada para gas natural e hidrocarburos y tapones de fin de tubería. Algunos exigen entrenamiento; son preferibles los medios rápidos y sencillos, como las cuñas de madera, fáciles de improvisar y que, aunque no sellen del todo, reducen mucho la fuga. Toda cuña se sujeta con una eslinga, imprescindible en depósitos presurizados para que no salga despedida al subir la presión.