Tema 21: Técnicas y métodos de extinción, extinción con agua, útiles y equipos

El hidrante es un dispositivo hidráulico situado en el exterior de los edificios que suministra agua a mangueras o monitores acoplados directamente, o a las cisternas y bombas de los vehículos de extinción.

Tipos (normas UNE):

• Hidrante de columna (UNE-EN 14384). Columna unida a la red general que sobresale del suelo; se designa con las siglas CHE («columna hidrante al exterior»). Puede ser de columna húmeda, con el cuerpo siempre lleno de agua, o de columna seca, que solo se llena al usarlo.

• Hidrante bajo nivel de tierra (UNE-EN 14339). Alojado en una arqueta con tapa y cerco de fundición; diámetro de 80 o 100 mm y posible drenaje. La norma no fija sus salidas, pero en el de 100 mm lo habitual es una boca de 100 mm o dos de 70 mm. El agua se toma mediante codos o tomas de hidrante.

Partes del hidrante de columna:

• Cabeza: parte visible que soporta el resto.

• Bocas de salida: con racor para las mangueras; su eje es horizontal o inclinado hacia abajo entre 60° y 90° respecto a la vertical.

• Mecanismo de accionamiento: permite abrir y cerrar manualmente.

• Conjunto de cierre: válvula de asiento que cierra en el mismo sentido que el flujo. En los secos, la válvula está junto a la conexión con la tubería general; en los húmedos, dentro de cada boca.

• Carrete: une cabeza y cuerpo de válvula ajustando la distancia.

• Válvula de drenaje (solo en los secos): vacía la columna tras el cierre para evitar daños por heladas.

Diámetros y salidas habituales:

• 80 mm: una salida de 70 mm y dos de 45 mm.

• 100 mm: una salida de 100 mm y dos de 70 mm.

• 150 mm: igual que el de 100 (poco frecuente en columna húmeda). Con 150 mm la norma exige al menos dos salidas, y el diámetro del cuerpo nunca puede ser menor que el de las salidas.

Las bocas llevan racores tipo Barcelona (UNE 23400) con tapas sujetas por cadena; en las de 100 mm se usan a menudo otros racores (Storz, roscados). Los hidrantes de columna se designan con las letras A, B, C o D, pero el RIPCI (Real Decreto 513/2017) solo admite los de rango de par «2» y tipos «B» o «C», y solo el «C» donde se prevean heladas; los bajo tierra deben tener una PFA de 1.600 kPa (16 kg/cm²) (anexo I, sección 1.ª, apartado 3.2).

Caudal, presión y emplazamiento (RIPCI, anexo I, sección 1.ª, apartado 3). Cada boca debe dar un caudal ininterrumpido mínimo de 500 l/min. La presión mínima en la boca de salida es de 500 kPa (5 kg/cm²), para contrarrestar las pérdidas de carga de mangueras y lanzas durante la impulsión directa; en zonas urbanas donde el hidrante solo se use para llenar camiones basta con 100 kPa (1 kg/cm²). Para considerar una zona protegida, el recorrido real hasta cualquier hidrante debe quedar por debajo de 100 m si la zona es urbana y de 40 m si no lo es, al menos uno (a ser posible, a la entrada del edificio) debe tener una salida de 100 mm perpendicular a la fachada y de espaldas a ella, y los que no estén en la vía pública se sitúan entre 5 y 15 m de la fachada. Deben estar fácilmente accesibles, fuera de zonas de circulación y estacionamiento, y señalizados. El mecanismo se acciona con llave de cuadradillo de 30 × 30 mm en los de columna y de 25 × 25 mm en los bajo tierra, girando en el sentido de las agujas del reloj para cerrar; las tapas de los bajo tierra, preferentemente rojas o con la inscripción «incendios».

Obligatoriedad. Según el CTE DB SI (sección SI 4), deben instalarse hidrantes exteriores, entre otros casos, cuando la altura de evacuación descendente supera 28 m o la ascendente 6 m, y en establecimientos con densidad de ocupación mayor de una persona cada 5 m² y superficie construida entre 2.000 y 10.000 m². La dotación es de al menos un hidrante hasta 10.000 m² y uno más por cada 10.000 m² adicionales o fracción, pudiendo contarse los de la vía pública situados a menos de 100 m de la fachada accesible. Esa tabla da umbrales propios para otros usos (por ejemplo, residencial vivienda, administrativo y docente, uno entre 5.000 y 10.000 m²; residencial público y hospitalario, entre 2.000 y 10.000 m²; comercial y aparcamiento, entre 1.000 y 10.000 m²).

Columna seca. Instalación fija de uso exclusivo de bomberos para extinguir incendios en edificios de altura. Es una tubería de acero galvanizado de 80 mm, normalmente vacía, que sube por la caja de escalera desde la fachada; los bomberos conectan sus equipos a la toma de fachada y aportan el caudal y la presión necesarios.

Según el RIPCI (Real Decreto 513/2017, anexo I, sección 1.ª, apartado 6):

• Toma de agua en fachada o en zona fácilmente accesible a los servicios de extinción: conexión siamesa con llaves y racores de 70 mm, con tapa, y llave de purga de 25 mm para vaciar la instalación tras usarla. Lleva la indicación «USO EXCLUSIVO SERVICIOS DE EXTINCIÓN DE INCENDIOS», y en las tomas se identifican las plantas o zonas a las que da servicio y la presión máxima de servicio. Junto a ella se reserva un emplazamiento libre y señalizado para el camión de bombeo.

• Columna de tubería de acero galvanizado DN80.

• Salidas en planta: conexión siamesa con llaves y racores de 45 mm con tapa, en recintos de escalera o en sus vestíbulos previos. En las columnas ascendentes hay salida en las plantas pares hasta la 8.ª y, por encima de ella, en cada planta, y una válvula de seccionamiento cada cuatro plantas, por encima de la salida correspondiente; en las descendentes, salida y válvula de seccionamiento en cada planta. Las llaves de seccionamiento (siempre abiertas) permiten cerrar las plantas que no se usan para mejorar el rendimiento de la bomba.

• El centro de las bocas, tanto de la toma exterior como de las salidas, queda a 0,90 m sobre el suelo; las válvulas son de bola con palanca.

• Debe haber columnas suficientes para que el recorrido hasta alguna sea menor de 60 m, cada una con su toma independiente.

• Antes de la puesta en servicio se prueba durante dos horas a la presión máxima de servicio y, como mínimo, a 1.470 kPa en columnas de hasta 30 m y 2.450 kPa en las de más de 30 m.

Según el CTE DB SI (SI 4) se exige columna seca, entre otros casos, en edificios con más de 24 m de altura de evacuación, en uso hospitalario con más de 15 m, y en aparcamientos con más de tres plantas bajo rasante o más de cuatro sobre rasante, con tomas en todas sus plantas. Los municipios pueden sustituir esta exigencia por una instalación de BIE cuando, por el emplazamiento del edificio o por la dotación de los servicios públicos de extinción, no quede garantizada la utilidad de la columna seca (nota 5 de la tabla 1.1). La altura de evacuación es la máxima diferencia de cota entre un origen de evacuación y su salida del edificio, sin contar plantas de ocupación nula.

Bocas de incendio equipadas (BIE). Instalación para la primera intervención, conectada permanentemente a una red de agua siempre en carga. Elementos: boquilla-lanza, manguera, racores, válvula de cierre, manómetro (en la válvula) y soporte. Según la norma EN 671 hay dos tipos:

• BIE con manguera semirrígida (EN 671-1): la manguera conserva la sección circular sin presión, así que funciona sin desenrollarla del todo. El RIPCI solo admite la de 25 mm de diámetro interior, de 30 m como máximo; la manguera es estanca a 1,8 MPa (18 bar). Soporte de devanadera (fija o pivotante) con discos rojos de hasta 800 mm y tambor de al menos 200 mm. La lanza permite cierre, pulverización y/o chorro compacto; la válvula cierra en sentido horario.

• BIE con manguera plana (EN 671-2): la manguera solo es circular a presión, por lo que hay que desplegarla entera antes de abrir. El RIPCI solo admite la de 45 mm, de 20 m como máximo. Puede montarse en hornacina con tapa, armario empotrado o armario de superficie, con soporte de devanadera giratoria o con la manguera plegada.

Instalación de las BIE (RIPCI, anexo I, sección 1.ª, apartado 5). Factor K mínimo 42 (semirrígida) y 85 (plana). La red debe asegurar durante una hora el caudal de las dos BIE hidráulicamente más desfavorables: 85 l/min en la semirrígida (con K=42, presión mínima de 4 bar a la entrada) y 160 l/min en la plana (con K=85, 3,5 bar), sin superar 9 bar. La boquilla, la válvula y la apertura del armario quedan como máximo a 1,50 m del suelo; se coloca una BIE a 5 m como máximo de cada salida de sector; el radio de acción es la longitud de la manguera más 5 m, y la separación máxima entre BIE, 50 m. Antes de la puesta en servicio la red se prueba a la presión máxima de servicio y, como mínimo, a 980 kPa durante dos horas. La semirrígida lleva además una toma de 45 mm para los servicios de extinción.

El CTE DB SI exige BIE, entre otros casos, en zonas de riesgo especial alto por combustibles sólidos, en uso hospitalario en todo caso, en uso administrativo y docente por encima de 2.000 m², en residencial público por encima de 1.000 m² o con alojamiento para más de 50 personas, y en uso comercial, de pública concurrencia y aparcamiento por encima de 500 m² construidos. En esos usos serán de 25 mm; en las zonas de riesgo especial alto serán de 45 mm, salvo en residencial vivienda, donde también serán de 25 mm.

Bomba centrífuga. También llamada rotodinámica, es la máquina más empleada para bombear líquidos. Es siempre rotativa y transforma la energía mecánica que recibe el impulsor en velocidad o presión del agua: el líquido entra por el centro del rodete, los álabes lo guían y la fuerza centrífuga lo lanza hacia la carcasa, que lo conduce a la salida o al rodete siguiente. Cuantas más etapas (rodetes en serie), más presión: las bombas de los vehículos dan su caudal nominal a unos 10 bar en presión normal (FPN, en la designación de la UNE-EN 1028-1) y a unos 40 bar en alta presión (FPH).

Bombas de los vehículos. Los vehículos con bomba de aspiración e impulsión (autobombas) son de ataque (ligeras, pesadas o forestales) o de abastecimiento (nodrizas). Montan bombas centrífugas de eje horizontal, de un cuerpo (baja presión) o de más, normalmente dos (presión combinada); estas últimas dan grandes caudales a baja presión o caudales menores a presión más alta. Reciben la potencia del motor del propio camión mediante una caja de transferencia, se conectan desde la cabina o la parte trasera y se manejan desde el panel de mandos trasero. Deben permitir:

• impulsar agua en baja, en alta o en ambas presiones a la vez, con el vehículo parado o en marcha;

• aspirar agua de una fuente de abastecimiento.

Sus partes: colectores de aspiración (alimentación desde el depósito o por mangote), cuerpo de bomba, colectores de impulsión (a los que se acoplan las líneas de manguera) y elementos auxiliares (manómetros, cebador, válvulas, racores). Las regulan la UNE-EN 1028 y la UNE 23900. Cada fabricante monta colectores con uno, dos, tres o cinco rodetes.

Límite de aspiración. Para llenar la cisterna desde un depósito, pozo o balsa situado más abajo, la bomba crea una presión inferior a la atmosférica y el agua sube por los mangotes. Aunque la presión atmosférica equivale a unos 10,33 m de columna de agua, en la práctica no se puede aspirar con bombas centrífugas a más de 7,5–8 m de profundidad.

Motobomba auxiliar. Bomba centrífuga portátil sobre bastidor o remolque, con motor de gasolina monocilíndrico de cuatro tiempos, bastidor tubular protector y bomba de una etapa autoaspirante; arranque normalmente manual. Las que atacan el fuego directamente priman la presión (muy usadas en incendios forestales); las de achique priman el caudal. No dependen de cables ni conexiones.

Motobomba flotante. Como la anterior pero con flotador de poliuretano; no necesita tubo de aspiración ni cebado, tolera agua salobre o muy dura y aspira a ras de agua, por lo que sirve con muy poca profundidad. Da entre 600 y 1.200 l/min.

Turbobomba. Usa como fuerza motriz el agua impulsada por otra bomba: una cavidad con turbina, conectada en circuito cerrado a la bomba del vehículo, mueve el rodete de una segunda cavidad que impulsa el líquido a trasvasar, con toma inferior protegida por filtro. Racores Barcelona de 70 mm, baja presión. Prohibido usarla con líquidos de temperatura de autoignición inferior a 200 °C, por riesgo de explosión.

Electrobomba sumergible. Bomba eléctrica centrífuga que trabaja dentro del líquido, por lo que no necesita cebado; racor de 70 mm. No apta para líquidos inflamables ni locales con riesgo de explosión.

Las mangueras conducen el agua desde donde se toma hasta donde se trabaja. Las hay de impulsión y de aspiración.

Mangueras de impulsión (UNE 23091). Se dividen en flexibles planas y semirrígidas.

Flexibles planas. Solo adquieren sección circular con presión interior. Tejido de urdimbre y trama resistente a la putrefacción, con revestimiento interior elastómero liso e impermeable. Por servicio:

• Ligero: BIE y usos esporádicos, trabajo por debajo de 12 bar y rotura de al menos 35 bar.

• Duro: las de los bomberos. Diámetros de 25, 45, 70 y 100 mm; tramos de 15, 20 y 40 m; presiones de trabajo de 20 a 45 bar y de rotura de 40 a 90 bar, según sección.

• Muy duro: trabajos con gran abrasión y alta exigencia de seguridad (refinerías, minería).

Hoy suelen tener cuatro capas: caucho interior de baja fricción y resistente a aguas sucias; refuerzo textil de poliamida; caucho que lo recubre; y capa exterior de elastómero, de color visible y estriada, que protege del calor, la abrasión y los químicos.

Datos orientativos por diámetro:

• 70 mm: tramos de 15–20 m, 600–700 g/m, trabajo 10–12 kg/cm² (máximo 17–20) y rotura en torno a 50 kg/cm². Por su peso se usan para alimentar vehículos desde hidrantes, columnas secas y monitores, para achiques y como tramo principal en líneas largas, reduciendo pérdidas de carga.

• 45 mm: unos 350 g/m, rotura 55–60 kg/cm². Tramos de distribución y de ataque cuando la carga de fuego exige gran caudal.

• 25 mm: tramos de 25–30 m, 200–300 g/m, trabajo 30–40 kg/cm² y rotura 90–100 kg/cm². Tramo de ataque en viviendas, oficinas y garajes y, sobre todo, en incendios de pasto y forestales.

Semirrígidas. Mantienen la sección casi circular con o sin presión; paredes de caucho más gruesas.

• Servicio normal: 25 mm, tramos de 20 y 30 m, trabajo de 15 bar y rotura mínima de 45 bar; para BIE y algunos extintores.

• Servicio duro: las de los carretes de primer socorro de los vehículos, a unos 30 bar, que permiten atacar con alta presión sin tender mangueras.

Como en un vehículo conviven mangueras de distintos fabricantes, capas, antigüedad y racorado, no hay que tomar como límite la presión que el fabricante da para una manguera nueva, sino trabajar con un amplio margen respecto a la presión de rotura.

Mangueras de aspiración (mangotes). Trabajan en depresión hasta que el agua empieza a subir, por lo que necesitan rigidez para no colapsarse. Las de los vehículos son de caucho sintético con espiral de alambre, de unos 2 m y diámetros habituales de 100 y 110 mm; las de motobombas, a menudo de PVC con nervaduras, miden 2–3 m. Deben estar libres de poros y sus uniones ser estancas. Usan racores Storz, que requieren una herramienta para acoplarse; en el extremo libre va la válvula de pie, que filtra piedras y residuos. Un acoplamiento mal hecho o un mangote poroso impiden lograr la depresión y la aspiración no arranca.

Racores. Son las piezas que unen tramos de manguera entre sí o con otros equipos.

• Racor Barcelona. Es el racor obligatorio en España (Real Decreto 824/1982, de 26 de marzo) y sus características las fija la UNE 23400. Es simétrico: cada pieza tiene tres patillas a 120° que encajan con las de la otra. Se fabrica en aluminio estampado y anodizado, aluminio fundido o latón estampado, en diámetros de 25, 45, 70 y 100 mm.

• Racor Storz. De origen alemán (norma DIN), sin reconocimiento oficial en España pero muy extendido. También simétrico: cada pieza es un disco con dos salientes y una acanaladura central; los salientes de una entran en la acanaladura de la otra y se gira un cuarto de vuelta. Es el racor de los mangotes de aspiración; en 100 mm el acoplamiento solo puede hacerse con herramientas específicas.

Reducciones. Permiten unir mangueras de distinto diámetro: son dos semirracores de diferente tamaño unidos por su parte posterior en una sola pieza. Las habituales son 70/45 mm y 45/25 mm. Menos frecuentes son los convertidores, que unen elementos con racores de distinto tipo, del mismo o de distinto diámetro (convertidor-reductor).

Bifurcaciones. Dividen una línea en dos. Son una pieza tubular en Y con racores Barcelona en sus tres extremos, la entrada de mayor diámetro que las salidas y llaves de bola en las dos salidas; pueden llevar racores ciegos para cerrarlas. Dos modelos: la 70/2 × 45 mm (entra por 70, sale por dos de 45) y la 45/2 × 25 mm (entra por 45, sale por dos de 25).

Trifurcación. Similar, pero con tres salidas, de modo que la línea principal puede continuar. Hay un único modelo: paso continuo de 70 mm más dos derivaciones de 45 mm, todas ellas con llave.

Lanza. Dispositivo que se coloca al final de la manguera para regular el caudal y el efecto del agua. En su estrechamiento interior la energía de presión que aporta la bomba se convierte en energía cinética: el agua sale más rápida y alcanza el fuego con seguridad. La velocidad de salida y la sección determinan el caudal (Q).

Efectos:

• Chorro sólido: gran fuerza de extinción concentrada en un punto.

• Cortina: protege a quienes manejan la lanza.

• Cono de ataque: posición intermedia, la idónea para atacar con seguridad.

Caudales orientativos según el diámetro: 25 mm, 30–200 l/min; 45 mm, 120–500 l/min; 70 mm, 300–1.000 l/min.

Tipos:

• De chorro fijo: el diseño más sencillo; sin obstáculos interiores, lo que da el máximo alcance, pero originalmente sin válvula de control ni de cierre. Después llegaron las multiefectos (cierre, chorro, pulverización y niebla), cuyo caudal cambia al cambiar el efecto; son las típicas de las BIE.

• De caudal constante: a presión fija, el caudal no varía al cambiar el efecto.

• Selectoras de caudal (caudal variable manual): permiten elegir el caudal, lo mantienen al variar el efecto y tienen válvula de cierre.

• Automáticas (de presión constante): aunque se cambie el caudal, la presión en la boquilla no varía, así que el alcance se conserva. Solo tienen dos mandos: el selector de efectos y la empuñadura-válvula de cierre, que regula el caudal en cuatro posiciones; a diferencia de las selectoras, sí entregan el caudal indicado.

Se fabrican en aluminio anodizado duro, acero inoxidable y caucho vulcanizado. Mantenimiento: purgar antes del uso la bolsa de aire del tendido y evitar golpes en la corona de dientes, la parte más delicada. Casi todas incorporan autolimpieza sin cortar el agua.

Monitores o cañones. Lanzas especiales para grandes caudales y alcances durante mucho tiempo; una vez orientados funcionan sin un bombero en punta de lanza.

• Fijos: instalados en vehículos (nodrizas) o en la cesta de la autoescalera; toman el agua de la bomba o de un hidrante con caudal y presión suficientes.

• Portátiles: se llevan a mano al punto más adecuado y se alimentan desde la bomba de un vehículo. Algunos tienen dos entradas a 90° para compensar la reacción.

• Hay modelos que oscilan solos en abanico para ampliar la zona cubierta.

Lanza formadora de cortina. En realidad es una boquilla con una pantalla en media luna: el agua choca contra ella y se abre en cortina que protege del calor radiante. Se usa en autoprotección en incendios forestales cuando el fuego está cerca. Su inconveniente es el elevado consumo de agua.

Normas de referencia: UNE 23600 (clasificación de agentes extintores), UNE 23603 (espumas físicas extintoras) y UNE-EN 1568 (concentrados de espuma), la más actual, que fija los índices de expansión vigentes.

La espuma extintora es un agregado estable de pequeñas burbujas, menos denso que los combustibles líquidos, que se adhiere a superficies verticales y horizontales y fluye sobre el líquido en llamas formando una capa continua que lo aísla del aire e impide la salida de vapores. Se forma en dos pasos: primero agua + espumógeno en la dosis correcta dan la mezcla espumante (en el proporcionador); después esa mezcla incorpora aire en la lanza o generador. El índice de expansión determina el volumen final.

Los espumógenos son concentrados líquidos que con agua (dulce o salada, preferiblemente a no más de 30 °C) generan espuma. Los proteínicos y los sintéticos sin flúor suelen ser biodegradables; los fluorados (FP, AFFF, FFFP y la mayoría de los AR) contienen PFAS, muy persistentes en el medio ambiente, que el Reglamento (UE) 2025/1988 restringe de forma progresiva (prohibición general desde el 23/10/2030, con excepciones). En todo caso, no deben mezclarse tipos ni marcas en un mismo depósito por posibles incompatibilidades.

Tipos:

• Proteínicos (P): proteínas animales y vegetales con sales metálicas. Fluyen mal y se contaminan con hidrocarburos; al 3–6 % dan espuma de baja expansión, densa, muy estable y resistente al fuego.

• Fluoroproteínicos (FP): como los anteriores más surfactantes fluorados que evitan que la espuma se impregne de combustible; aptos para inyección bajo superficie. Al 3–6 %, baja y media expansión, más estables que los proteínicos.

• Sintéticos (S): tensoactivos sintéticos; baja, media y alta expansión. Los hidrocarbonados se usan al 1–6 %, dan espuma poco estable y sirven como humectante en fuegos A o emulsionante en fuegos B; de ellos salen las espumas de alta expansión.

• Formadores de película acuosa: llevan tensoactivos fluorados; el agua que drena no se hunde en el combustible sino que forma sobre él una película finísima que sella los vapores. Pueden ser de base sintética (AFFF, al 1–6 %, espuma muy fluida, ideal en derrames y fuegos mixtos A-B, utilizable incluso con lanzas de agua) o de base fluoroproteínica (FFFP).

• Antialcohol (AR): resisten los disolventes polares miscibles en agua, que destruyen las espumas normales; los más usados son los de base fluoroproteínica y sintética.

Otros aditivos:

• Humectantes: bajan la tensión superficial del agua, que enfría mejor y antes, gasta menos y dificulta las reigniciones. Útiles en madera, papel, tejidos, plásticos, neumáticos, pastos… y en pequeños derrames de hidrocarburos pesados (no en gasolina). Concentración de uso 0,2–0,5 % (2 a 5 l por cada 1.000 l de agua, o diluidos al 10 % para que el proporcionador los aspire al 2–5 %). Tienen las mismas limitaciones que el agua.

• Espesantes: aumentan la viscosidad; la capa sobre el sólido es más gruesa y dura más. Penetran menos, aumentan las pérdidas de carga y hacen resbaladizas las superficies. Se usan en incendios forestales donde manda la radiación.

• Retardantes: sales (fosfatos y sulfatos amónicos) que impiden que el material tratado arda con llama; se aplican antes de que llegue el fuego. Los de corto plazo, como los espumantes de los aviones, pierden su efecto al evaporarse el agua.

Proporcionadores (dosificadores o premezcladores). Generan la mezcla espumante en la proporción adecuada. Van en el tendido, unidos al generador o integrados en la bomba (que entonces hay que limpiar después). El agua a presión crea un vacío (efecto venturi) que aspira el concentrado; la altura máxima de aspiración del espumógeno es de 1,5 m y los racores son de 45 mm. Los de venturi llevan una bola que impide salir agua por la toma de espumógeno si no hay succión, regulan entre 0 y 6 %, tienen caudales nominales de 200, 400 y 800 l/min, trabajan entre 5 y 16 bar y marcan con una flecha el sentido de salida. El caudal nominal del proporcionador debe ser igual o inferior al de la lanza; si es mayor, el agua pasa demasiado lenta y no hay succión.

Lanzas de espuma. Deben tener el mismo caudal nominal que el proporcionador al que están conectadas (lo adecuado es igualar ambos caudales; lo que nunca puede ocurrir es que el del proporcionador supere al de la lanza) y trabajar a la presión indicada por el fabricante (muy distinta entre baja y media expansión):

• Baja expansión: gran alcance; 200, 400 y 800 l/min; trabajan a 5–8 kg/cm²; mezcla al 3 o 6 %; de aluminio.

• Media expansión: con manómetro; aspiran el aire por detrás; trabajan normalmente a 3 kg/cm² (más presión acelera el drenaje, es decir, la pérdida de volumen por rotura de burbujas); mezcla al 3 %.

• Generadores de alta expansión: grandes volúmenes de espuma de alta o media expansión; llevan el proporcionador incorporado y un ventilador movido por turbina de agua o motor de gasolina o eléctrico; la espuma se conduce con un tubo de plástico. Algunos trabajan a unos 10 bar.

Circuito de espuma de la bomba. Proporcionador electrónico con bomba eléctrica de membrana autoaspirante que dosifica entre 0,1 y 9,9 %; mide de forma continua los caudales de agua y espumógeno y mantiene la proporción con independencia del caudal y la presión.

CAFS (espuma por aire comprimido). Un compresor añade aire a la solución espumante: se obtiene una espuma fina, muy estable, de drenaje muy lento y gran adherencia, que circula ya formada por las mangueras (más ligeras), con muy poco espumógeno y agua. Proporción de una parte de solución por siete de aire, alcance de hasta 28 m, espumógenos dosificados del 0,1 al 6 %. Extingue muy rápido, aunque no suprime del todo la radiación térmica.

Equipo portátil de espuma multiexpansión. Depósito de 10 litros con cinta para el hombro e inyector regulable (0,1–1 % para espumógenos de clase A; 1, 3 o 6 % para clase B). Se conecta a una manguera de autobomba o a una BIE de 25 mm y trae tres lanzas (baja expansión, media expansión y chorro lleno). Datos: 16 kg cargado; presiones de 3 a 40 bar; 45 l/min a 7 bar; autonomía de 7 min al 3 %, 21 min al 1 % y 3 h 30 min al 0,1 %; alcances de 4–9 m (baja), 2–6 m (media) y 7–10 m (chorro); expansión 60:1 con la lanza de media.

Densidad o tasa de aplicación. Caudal de espumante por unidad de superficie. Como la espuma se destruye en contacto con el fuego, hay que aplicarla más deprisa de lo que se destruye; si no se alcanza la tasa mínima, no se extingue. Depende del espumógeno y del combustible. La norma NFPA 11 recoge tasas y tiempos; con lanzas o monitores y AFFF-AR se recomiendan: derrames de hidrocarburos 4 l/min·m², derrames de disolventes polares 6,5, tanques de hidrocarburos 6,5 y tanques de disolventes polares 10 l/min·m², con tiempos mínimos de 15 a más de 60 minutos.