Tema 26: El juego

Tiempo libre y ocio no son lo mismo. El tiempo libre es el tiempo que queda después de cumplir las obligaciones (trabajo o estudio, tareas domésticas, necesidades fisiológicas). El ocio es una forma de ocupar ese tiempo: la actividad elegida libremente, realizada por el placer que produce y sin una finalidad utilitaria. Se puede tener tiempo libre y no disfrutar de ocio (aburrimiento, inactividad impuesta), y la educación del tiempo libre pretende precisamente que la persona aprenda a convertir su tiempo libre en ocio enriquecedor.

El sociólogo francés Joffre Dumazedier atribuyó al ocio tres funciones, conocidas como las «tres D» (descanso, diversión y desarrollo): el descanso (libera de la fatiga), la diversión (libera del aburrimiento) y el desarrollo de la personalidad (permite una participación social más amplia y la formación desinteresada).

El ocio está reconocido como derecho:

• El artículo 43.3 de la Constitución Española dispone: «Los poderes públicos fomentarán la educación sanitaria, la educación física y el deporte. Asimismo facilitarán la adecuada utilización del ocio».

• El artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño reconoce el derecho del niño al descanso y el esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas propias de su edad y a participar libremente en la vida cultural y en las artes.

• El artículo 30 de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad reconoce su derecho a participar, en igualdad de condiciones, en la vida cultural y en las actividades recreativas, de esparcimiento y deportivas.

En la intervención social, el ocio es a la vez un fin (un derecho y una fuente de bienestar) y un medio educativo: a través de actividades de ocio se trabajan habilidades sociales, autonomía, normas, autoestima y relación con el entorno. Para que sea educativo, el ocio debe respetar sus rasgos esenciales: libertad de elección, carácter placentero y participación activa de la persona. Una actividad impuesta deja de ser ocio aunque tenga forma de juego.

Un concepto relacionado es la animación sociocultural: la metodología que busca que un grupo o una comunidad participe activamente en su propio desarrollo cultural y social, a través de actividades culturales, recreativas y de ocio que el propio grupo organiza.

Los recursos de ocio y tiempo libre pueden clasificarse según su titularidad en públicos (municipales, autonómicos), privados y del tejido asociativo (asociaciones juveniles, vecinales, culturales, deportivas, de personas mayores o de personas con discapacidad). Entre los más utilizados en la intervención social están:

• Equipamientos de proximidad: centros cívicos y culturales, casas o centros de juventud, centros sociales de mayores, bibliotecas, polideportivos y parques.

• Ludotecas: espacios con un fondo de juegos y juguetes y un personal especializado (ludotecarios) que organizan el juego, el préstamo de juguetes y actividades lúdicas.

• Actividades de tiempo libre educativo: campamentos, colonias, granjas-escuela, aulas de naturaleza y albergues.

• Escuelas de tiempo libre: entidades que forman a monitores y directores de tiempo libre.

• Programas de ocio inclusivo, dirigidos a que las personas con discapacidad o en riesgo de exclusión disfruten del ocio en los mismos espacios y actividades que el resto de la población, con los apoyos necesarios, y no en espacios separados.

El educador debe conocer los recursos de su entorno y elaborar una guía de recursos actualizada (qué ofrece cada uno, horarios, coste, accesibilidad, forma de acceso). Un principio básico de la intervención es utilizar preferentemente los recursos comunitarios ordinarios, porque favorecen la normalización y la integración.

Toda actividad de ocio se planifica. Una programación básica responde a estas preguntas: qué se va a hacer, para qué (objetivos), para quién (destinatarios y sus necesidades), cómo (metodología y actividades), cuándo (temporalización), con qué (recursos humanos, materiales y económicos) y cómo se evaluará. La evaluación se hace en tres momentos, al inicio, durante la actividad y al final (evaluación diagnóstica, continua o procesual y final), y debe recoger la valoración de los propios participantes.

Las fiestas son celebraciones colectivas que interrumpen la rutina diaria y en las que un grupo comparte alegría, tradiciones y emociones. Tienen un gran valor educativo y social: refuerzan el sentimiento de pertenencia al grupo y a la comunidad, transmiten la cultura y las tradiciones, favorecen la convivencia y las relaciones, permiten la expresión de emociones y la creatividad y ofrecen una ocasión privilegiada de participación.

Se pueden distinguir:

• Fiestas del calendario o tradicionales: Navidad, Carnaval, fiestas patronales, fiestas de primavera (en la Región de Murcia, por ejemplo, el Bando de la Huerta y el Entierro de la Sardina).

• Fiestas del propio grupo o centro: cumpleaños, fiesta de bienvenida o de despedida, fin de curso, aniversario del centro.

• Fiestas temáticas o de días internacionales (día de la paz, del medio ambiente, de las personas mayores), con una intención educativa explícita.

Para que la fiesta sea educativa, los participantes no deben ser meros espectadores: deben participar en su preparación. La organización suele seguir tres fases (preparación, desarrollo y evaluación):

1. Preparación: elección del motivo y del tipo de fiesta con el grupo, fijación de objetivos, reparto de tareas en comisiones (decoración, música, comida, juegos, invitaciones), previsión de espacios, materiales, presupuesto y medidas de seguridad.

2. Desarrollo: realización de las actividades previstas (juegos, música, bailes, disfraces, comida compartida), con atención a que todos puedan participar.

3. Evaluación: valoración con el grupo de lo que salió bien y lo que se puede mejorar.

En la preparación hay que cuidar la accesibilidad y la inclusión (que nadie quede excluido por motivos económicos, de discapacidad o culturales), el respeto a la diversidad cultural y religiosa del grupo y la implicación de las familias y del entorno.

El juego es una actividad natural y universal, presente en todas las culturas y edades, que el ser humano realiza por el placer que le produce. El historiador Johan Huizinga, en Homo ludens (1938), lo describió como una acción libre, que se desarrolla dentro de unos límites de tiempo y espacio, según reglas libremente aceptadas, acompañada de un sentimiento de tensión y alegría y de la conciencia de ser algo distinto de la vida corriente.

Sus características principales son:

• Es libre y voluntario: el juego impuesto deja de ser juego.

• Es placentero: produce satisfacción y diversión.

• Tiene un fin en sí mismo (es autotélico): se juega por jugar, no para conseguir otra cosa.

• Implica actividad física o mental.

• Tiene un carácter de ficción: crea un mundo aparte, el «como si».

• Tiene orden: un marco de tiempo, espacio y reglas.

El juego cumple funciones en todas las dimensiones del desarrollo:

• Motora: desarrolla la coordinación, el equilibrio, la fuerza y la motricidad fina y gruesa.

• Cognitiva: favorece la atención, la memoria, el razonamiento, la imaginación, la creatividad y el lenguaje.

• Social: enseña a relacionarse, a cooperar, a respetar normas y turnos y a resolver conflictos.

• Afectiva y emocional: permite expresar y elaborar emociones, superar miedos y tensiones y reforzar la autoestima.

El sociólogo Roger Caillois clasificó los juegos en cuatro categorías: el agon (juegos de competición), el alea (juegos de azar), la mimicry (juegos de simulacro o de imitación de roles) y el ilinx (juegos de vértigo).

Desde el punto de vista de la relación entre jugadores se distinguen los juegos competitivos, en los que unos ganan y otros pierden, y los juegos cooperativos, en los que todos los participantes colaboran para alcanzar un objetivo común y nadie queda eliminado. Los juegos cooperativos son especialmente útiles en la intervención social porque favorecen la inclusión, la cohesión del grupo y la autoestima de los participantes con menos habilidades.

Jean Piaget relacionó el juego con el desarrollo cognitivo y describió tres grandes tipos que aparecen sucesivamente:

• Juego de ejercicio (o funcional), propio del periodo sensoriomotor (de 0 a 2 años): repetición de acciones por el placer de dominarlas (agitar un sonajero, tirar objetos, gatear).

• Juego simbólico, que aparece hacia los 2 años y predomina hasta los 6-7: el niño representa algo ausente y hace «como si» (una caja es un coche, juega a papás y mamás, a médicos).

• Juego de reglas, que se consolida a partir de los 6-7 años: juegos con normas compartidas que hay que respetar (el escondite, los juegos de mesa, los deportes).

A ellos se añade el juego de construcción (bloques, piezas, puzles), que acompaña a los demás tipos a lo largo de la infancia.

Desde el punto de vista social, Mildred Parten (1932) describió la evolución de la participación del niño en el juego: juego solitario (juega solo, sin atender a los demás), juego de espectador (observa jugar a otros sin intervenir), juego paralelo (juega junto a otros niños, con materiales parecidos, pero sin interactuar con ellos), juego asociativo (juega con otros, comparte materiales, pero sin una organización ni un objetivo común) y juego cooperativo (juega con otros en una actividad organizada, con roles y un objetivo común).

El papel del educador en el juego es:

• Observar: el juego es una fuente privilegiada de información sobre el desarrollo, las relaciones y las emociones de la persona.

• Organizar espacios, tiempos y materiales seguros, adecuados a la edad y variados.

• Seleccionar los juegos según los objetivos, la edad, las características y los intereses del grupo.

• Presentar el juego con claridad y dinamizarlo.

• Intervenir solo cuando sea necesario, para no anular la iniciativa de los participantes.

• Favorecer la participación de todos, adaptando las reglas y evitando la eliminación y la exclusión.

• Velar por la seguridad y mediar en los conflictos que surjan.

La ludoterapia es la utilización del juego con una finalidad terapéutica: se emplean actividades lúdicas para prevenir, tratar o rehabilitar dificultades emocionales, cognitivas, motoras o sociales. Se apoya en que el juego es el lenguaje natural del niño: a través del juego expresa lo que no sabe o no puede decir con palabras, y elabora experiencias difíciles en un entorno seguro.

Una de sus formas más conocidas es la terapia de juego no directiva, desarrollada por Virginia Axline a partir de la terapia centrada en el cliente de Carl Rogers. En ella el terapeuta crea un clima de aceptación y permisividad, deja que el niño dirija el juego y refleja sus sentimientos, sin interpretar ni juzgar. La terapia de juego propiamente dicha la realizan profesionales con formación clínica específica.

El técnico-educador utiliza el juego con finalidad terapéutica y rehabilitadora dentro de los programas del equipo, por ejemplo:

• Con menores que han sufrido situaciones traumáticas, maltrato o separaciones, para facilitar la expresión de emociones.

• En la hospitalización infantil, para reducir la ansiedad y normalizar la estancia (aulas hospitalarias, ludotecas hospitalarias).

• Con personas con discapacidad, para trabajar la motricidad, la comunicación y la autonomía.

• Con personas mayores, para la estimulación cognitiva, la movilidad y la relación social.

• Con personas con enfermedad mental, para recuperar habilidades sociales y el disfrute del ocio.

En todos los casos el juego terapéutico no pierde las características del juego: debe seguir siendo libre y placentero para la persona. Se planifica con objetivos concretos, se adapta a las capacidades de cada participante, se observa y se registra lo que ocurre durante la sesión y se coordina con el resto del equipo.

Un recurso estrechamente ligado a la ludoterapia es la ludoteca, que pone a disposición de niños, familias y profesionales un fondo de juegos y juguetes, organiza actividades lúdicas y orienta sobre el juego y el juguete adecuados a cada edad y necesidad.

La dramatización es la representación de una historia o situación mediante el juego de roles, el gesto, el movimiento y la palabra. En la infancia conviene distinguirla del teatro: en la dramatización lo importante es el proceso y la vivencia de los participantes, que juegan a ser otros, y no el resultado ni la existencia de un público; en el teatro, en cambio, se busca un producto acabado que se representa ante espectadores. La dramatización infantil nace del juego simbólico: cuando el niño juega a «ser» otro, ya está dramatizando.

Sus elementos son los personajes, el conflicto (el problema que mueve la acción), el espacio, el tiempo, el argumento o acción y el tema.

Su valor educativo es muy amplio: desarrolla la expresión oral y corporal y la comunicación; favorece la empatía al ponerse en el lugar de otro; ayuda a expresar emociones y a ganar seguridad y autoestima; estimula la creatividad; y fomenta el trabajo en grupo y el respeto de turnos y normas.

Las técnicas más utilizadas son:

• La expresión corporal y la mímica: comunicar solo con el cuerpo y el gesto, sin palabras.

• El juego de roles (role playing): representar papeles en situaciones de la vida real; es muy útil para entrenar habilidades sociales y ensayar cómo resolver conflictos.

• La improvisación: representar una situación a partir de una consigna, sin guion previo.

• La dramatización de cuentos, canciones y poemas conocidos.

• Los títeres y marionetas, que permiten expresarse a los niños más tímidos, porque hablan a través del muñeco. Hay títeres de guante o de cachiporra (como el guiñol), de dedo, de varilla, marionetas de hilo y sombras (figuras recortadas que proyectan su sombra sobre una pantalla iluminada).

El papel del educador es crear un clima de confianza en el que nadie tenga miedo al ridículo, proponer y motivar sin imponer, respetar el ritmo de cada participante (nadie debe ser obligado a actuar), valorar el esfuerzo y la expresión por encima de la calidad de la representación y adaptar las propuestas a la edad del grupo.

Las actividades deportivas tienen en la intervención social una finalidad educativa y de salud, no de rendimiento. Se distingue entre el deporte de competición o de rendimiento, orientado al resultado y a ganar, y el deporte educativo o recreativo, orientado a la participación de todos, al disfrute y a la transmisión de valores: respeto a las normas y al adversario, cooperación, esfuerzo, superación personal, aceptación de la derrota y juego limpio.

El deporte educativo se caracteriza porque participan todos los integrantes del grupo, con independencia de su nivel; las reglas y los materiales se adaptan al grupo; prima el proceso sobre el resultado; y se evitan la especialización temprana, la eliminación y la presión competitiva. Para iniciar en los deportes se usan los juegos predeportivos: juegos con reglas sencillas que preparan para un deporte concreto (por ejemplo, el «balón tiro» como paso previo al balonmano).

Con las personas con discapacidad se utilizan el deporte adaptado, que modifica reglas, materiales o instalaciones (baloncesto en silla de ruedas, goalball, boccia), y el deporte inclusivo, en el que personas con y sin discapacidad practican juntas. La Ley 39/2022, de 30 de diciembre, del Deporte afirma en su preámbulo que el deporte se ha consolidado como una actividad esencial para toda la ciudadanía que precisa de una especial atención y protección de los poderes públicos.

Las Directrices de la OMS sobre actividad física y hábitos sedentarios (2020) recomiendan:

• Niños y adolescentes de 5 a 17 años: al menos una media de 60 minutos diarios de actividad física moderada a intensa, sobre todo aeróbica, y actividades intensas y de fortalecimiento muscular al menos tres días a la semana.

• Adultos de 18 a 64 años: entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, o entre 75 y 150 de actividad intensa, más actividades de fortalecimiento muscular dos o más días a la semana.

• Personas de 65 y más años: lo mismo que los adultos y, además, actividad física multicomponente que dé prioridad al equilibrio y al fortalecimiento, tres o más días a la semana, para prevenir caídas.

• En todas las edades, limitar el tiempo sedentario.

Al organizar actividades deportivas, el educador debe asegurar un calentamiento previo y una vuelta a la calma, adaptar la intensidad a cada participante, comprobar las condiciones de seguridad de la instalación y del material, procurar la hidratación y conocer las circunstancias de salud de los participantes.

Las actividades en la naturaleza (excursiones, rutas de senderismo, acampadas, campamentos, colonias, granjas-escuela, juegos de orientación, actividades de educación ambiental) tienen un gran valor educativo: favorecen el conocimiento y el respeto del medio ambiente, la autonomía y la responsabilidad, la convivencia y la cooperación en grupo, la actividad física y la salud, y el contacto con un entorno distinto del habitual, especialmente importante para personas que viven en entornos urbanos o institucionalizados.

Toda salida exige una planificación cuidadosa:

• Antes: elegir el lugar adecuado a la edad y las capacidades del grupo y conocerlo previamente; fijar los objetivos; preparar la ruta, el horario y un plan alternativo por si el tiempo es adverso; consultar la previsión meteorológica; tramitar los permisos necesarios y las autorizaciones de las familias o tutores; recoger la información de salud (alergias, medicación); comprobar el seguro; preparar el material (botiquín, mapa, agua, ropa y calzado adecuados) y prever el número de monitores suficiente para el grupo.

• Durante: contar a los participantes al salir, en cada parada y al volver; mantener al grupo unido, con un responsable en cabeza y otro cerrando la marcha; respetar el ritmo del más lento; tener localizados los teléfonos de emergencia (112).

• Después: evaluar la actividad con el grupo y trabajar en el centro lo vivido y aprendido.

En los senderos homologados de España, la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada utiliza una señalización por colores: los senderos de Gran Recorrido (GR), de más de 50 kilómetros, se marcan en blanco y rojo; los de Pequeño Recorrido (PR), de entre 10 y 50 kilómetros, en blanco y amarillo; y los Senderos Locales (SL), de menos de 10 kilómetros, en blanco y verde.

En la naturaleza se educa también en su cuidado: no dejar basura (todo lo que se lleva se trae de vuelta), no arrancar plantas ni molestar a los animales, no salirse de los caminos señalizados, no hacer fuego fuera de las zonas autorizadas y respetar las normas de los espacios naturales protegidos.

Las teorías clásicas del juego

Desde el siglo XIX se ha intentado explicar por qué juegan los seres humanos y los animales. Las explicaciones clásicas más conocidas son:

• Teoría del excedente de energía (Herbert Spencer, a partir de una idea de Schiller). Spencer concibe el juego como una actividad que realizan los seres vivos superiores sin un fin utilitario aparente, como medio para eliminar un exceso de energía: liberados de buena parte del esfuerzo por sobrevivir, acumulan una energía sobrante que gastan jugando.

• Teoría del preejercicio (Karl Groos): el juego es un ensayo de las conductas que el individuo necesitará de adulto; el cachorro que juega a cazar se prepara para cazar, y el niño que juega a cuidar de un muñeco ensaya papeles futuros.

• Teoría de la recapitulación (Stanley Hall): en sus juegos, el niño repite las etapas por las que pasó la evolución de la especie humana.

• Teoría de la relajación o del recreo (Moritz Lazarus): el juego descansa y repara el cansancio que producen las actividades serias; no gasta energía sobrante, sino que la recupera.

Estas teorías completan la definición de Huizinga, que se fijó en los rasgos del juego como actividad libre, reglada y distinta de la vida corriente, más que en su utilidad biológica.

El juego heurístico

El juego heurístico fue propuesto por la pedagoga Elinor Goldschmied. Está pensado para el momento en que el bebé empieza a andar y a descubrir de forma autónoma todo lo que le rodea, aproximadamente entre el primer y el segundo año. Es la continuación del cesto de los tesoros, que la misma autora planteó para los bebés que ya se sientan pero todavía no se desplazan.

Sus rasgos son:

• Se ofrece a un pequeño grupo de niños una gran cantidad de objetos cotidianos y materiales no estructurados (cadenas, tapones, cilindros de cartón, botes, piñas, llaves, recipientes de distintos tamaños), no juguetes comerciales.

• Los materiales no tienen una finalidad predeterminada: el niño los explora libremente, los mete y saca, los apila, los llena, los vacía o los combina, y las posibilidades de uso son abiertas.

• El adulto prepara el espacio y los materiales, observa y no dirige la actividad; al terminar, los niños colaboran en la recogida de los objetos.

• Favorece la concentración, la curiosidad, el descubrimiento de las propiedades de los objetos y las primeras nociones de causa y efecto.

Los elementos básicos del lenguaje plástico

Toda imagen se construye a partir de unos elementos básicos, que después se organizan mediante principios de composición:

• El punto: la unidad mínima de la expresión gráfica; puede marcar un centro de atención o, repetido, crear formas y texturas.

• La línea: la huella de un punto en movimiento; delimita contornos, sugiere dirección y ritmo y expresa estados de ánimo (recta, curva, quebrada, gruesa, fina).

• El plano o la forma: la superficie delimitada por líneas o por manchas de color.

• El color: con sus cualidades de tono, luminosidad y saturación, y su gran carga expresiva.

• La textura: la cualidad de la superficie, que puede ser táctil (se percibe al tocar) o visual (se sugiere mediante el dibujo).

Así, el punto, la línea, el plano, el color y las texturas son las unidades con las que se construye cualquier imagen. Se distinguen de los principios de la composición (el equilibrio, la simetría, el ritmo, la proporción o la perspectiva), que no son unidades del lenguaje plástico, sino formas de ordenarlas dentro de la obra. En los talleres de expresión plástica conviene que la persona experimente con cada elemento por separado antes de combinarlos.

Fuente: elaboración propia.