Atención en el preoperatorio
El preoperatorio es el periodo que abarca desde que se decide e indica la intervención quirúrgica hasta que el paciente es trasladado al quirófano. Es la fase en la que se prepara física y psicológicamente al paciente para reducir al máximo los riesgos de la cirugía y de la anestesia. Tradicionalmente se distinguen dos fases:
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Preoperatorio mediato: comprende desde que se programa la cirugía (consulta de preanestesia, estudio preoperatorio) hasta las 24 horas previas a la intervención. Incluye la preparación general del paciente, el estudio preoperatorio y la educación sanitaria.
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Preoperatorio inmediato: abarca las últimas 24 horas antes de la intervención (y especialmente las horas finales). Incluye las medidas de preparación directa: ayuno, higiene, preparación de la zona quirúrgica, premedicación y comprobaciones finales.
Preparación del paciente
Pruebas preoperatorias
Antes de la cirugía se realiza un estudio preoperatorio dirigido a valorar el estado del paciente y su riesgo anestésico-quirúrgico. Suele incluir: analítica de sangre (hemograma, bioquímica, coagulación), pruebas de grupo sanguíneo y Rh, electrocardiograma (ECG), radiografía de tórax y, según el caso, pruebas complementarias. El/la TCAE colabora en la recogida y traslado de muestras y en la preparación del paciente para estas pruebas.
Consentimiento informado
Es un documento legal y ético mediante el cual el paciente, una vez informado de forma comprensible por el facultativo sobre el procedimiento, sus beneficios, riesgos y alternativas, autoriza por escrito la intervención y la anestesia. Debe estar firmado antes de la cirugía. Es un derecho del paciente y un requisito imprescindible; sin él (salvo urgencia vital) no puede realizarse la intervención. Se comprueba su existencia en la lista de verificación quirúrgica.
Ayuno preoperatorio
El paciente debe permanecer en ayunas antes de la cirugía para reducir el riesgo de broncoaspiración del contenido gástrico durante la inducción anestésica. Las pautas habituales son:
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Sólidos: ayuno de 6 horas (puede ampliarse a 8 horas tras comidas copiosas o muy grasas).
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Líquidos claros (agua, zumo sin pulpa, té o café sin leche): pueden permitirse hasta 2 horas antes según el protocolo, ya que el vaciamiento gástrico de los líquidos claros se completa en menos de 60 minutos.
El vaciamiento gástrico es de aproximadamente 1 hora para líquidos y de 4-6 horas para sólidos, lo que fundamenta estas pautas.
Higiene y ducha prequirúrgica
Se indica al paciente una ducha o baño con agua y jabón (frecuentemente con jabón antiséptico de clorhexidina) la noche anterior y/o la mañana de la intervención, para disminuir la carga microbiana de la piel y reducir el riesgo de infección del sitio quirúrgico (ISQ).
Rasurado / eliminación del vello
La tendencia actual y la recomendación de la OMS es NO eliminar el vello de la zona quirúrgica salvo que interfiera con la intervención o esté indicado por el cirujano. Cuando sea necesario eliminarlo:
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Debe hacerse con maquinilla eléctrica (clíper) o crema depilatoria.
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Debe realizarse lo más cerca posible de la intervención (idealmente el mismo día).
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NO debe usarse cuchilla/maquinilla manual de afeitar, y NUNCA la noche anterior, porque produce microcortes en la piel que favorecen la colonización bacteriana y aumentan el riesgo de infección. Existe evidencia de mayor incidencia de infección con rasurado con cuchilla frente a maquinilla eléctrica o crema depilatoria.
Retirada de prótesis, joyas y esmalte
Antes de la intervención se retiran prótesis dentales, audífonos, lentes de contacto y gafas, así como joyas, anillos, pulseras y piercings (riesgo de pérdida, quemaduras con el bisturí eléctrico y compresión). Se elimina el esmalte de uñas y el maquillaje porque dificultan la valoración del color de piel y mucosas y la medición de la saturación de oxígeno mediante pulsioximetría.
Profilaxis antibiótica y tromboembólica
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Profilaxis antibiótica: administración de antibiótico (habitualmente en los 60 minutos previos a la incisión) para prevenir la infección quirúrgica en las intervenciones que lo requieran.
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Profilaxis tromboembólica (antitrombótica): medidas para prevenir la trombosis venosa profunda (TVP) y el tromboembolismo, como heparinas de bajo peso molecular (HBPM), medias de compresión o dispositivos de compresión neumática intermitente, junto con la movilización precoz.
Preparación intestinal y vaciado vesical
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Preparación intestinal: en cirugías abdominales o colorrectales puede indicarse limpieza del intestino mediante dieta, laxantes o enemas, si procede.
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Vaciado vesical: se indica al paciente orinar antes de bajar a quirófano o se realiza sondaje vesical según el tipo de cirugía, para mantener la vejiga vacía y controlar la diuresis.
Premedicación
Medicación pautada por el anestesista antes de la cirugía con el fin de reducir la ansiedad (ansiolíticos), disminuir secreciones o prevenir náuseas. Se administra según prescripción.
Valoración y apoyo psicológico
La cirugía genera con frecuencia ansiedad y miedo. El/la TCAE, dentro del equipo, contribuye a informar dentro de su competencia, escuchar, transmitir seguridad y tranquilidad al paciente y a la familia, resolver dudas básicas y favorecer un entorno de confianza. El apoyo emocional forma parte de la preparación integral.
Comprobaciones y checklist quirúrgico
Antes de la intervención se aplica la Lista de Verificación de Seguridad Quirúrgica de la OMS, que se desarrolla en tres momentos:
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Entrada (Sign In): antes de la inducción anestésica. Comprueba identidad del paciente, procedimiento y sitio quirúrgico, consentimiento informado, alergias y vía aérea.
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Pausa quirúrgica (Time Out): antes de la incisión. Todo el equipo confirma identidad, procedimiento y localización, profilaxis antibiótica y aspectos críticos.
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Salida (Sign Out): antes de que el paciente abandone el quirófano. Incluye el recuento de gasas, compresas e instrumental y la identificación de muestras.
Fuente: Murciasalud-Preevid y Cochrane Iberoamérica (rasurado prequirúrgico con maquinilla eléctrica/crema, no cuchilla; recomendación OMS de no eliminar el vello); guías de ayuno preoperatorio (NYSORA, AnestesiaR, ASA: sólidos 6-8 h, líquidos claros 2 h); Salusplay-Quirófano y Anestesia (Lista de Verificación de Seguridad Quirúrgica de la OMS: entrada/pausa/salida); manuales de Técnico/a en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE) y de enfermería quirúrgica.
Preparación de la zona quirúrgica (rasurado)
Cuando está indicada, la preparación de la zona quirúrgica incluye el rasurado del vello. Técnica básica:
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Informar al paciente y preservar su intimidad; colocar una protección (empapador) bajo la zona a rasurar.
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Humedecer y enjabonar la zona; tensar levemente la piel en sentido contrario al del rasurado.
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Rasurar en el sentido del crecimiento del pelo, con movimientos cortos y sin presión. Hacerlo a contrapelo (de abajo hacia arriba) produce irritación, cortes y foliculitis.
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Secar bien la zona sin friccionar, prestando atención a los pliegues cutáneos, y observar la piel por si hay heridas o cortes.
La OMS desaconseja el rasurado sistemático de la zona quirúrgica; cuando es necesario, se prefiere maquinilla eléctrica con cabezal desechable, evitando la cuchilla el mismo día de la intervención.
<!-- ampliado claude_code_mislink_review_2026_07 (fuente: temarios TCAE normalizados / MedlinePlus) -->
Exploraciones y pruebas funcionales complementarias
Además del estudio preoperatorio, el/la TCAE colabora en la preparación del paciente para diversas pruebas diagnósticas funcionales y exploraciones:
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Espirometría: prueba de función respiratoria que mide los volúmenes y capacidades pulmonares mediante un espirómetro. La espirometría simple, basal o estática mide volúmenes pulmonares en reposo; la espirometría forzada (dinámica) mide los volúmenes movilizados durante una espiración forzada (volúmenes «en movimiento»: FVC, FEV1).
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Prueba de esfuerzo (ergometría): valora la respuesta del corazón al ejercicio físico (habitualmente sobre cinta o cicloergómetro, con registro de ECG).
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Cateterismo cardíaco: introducción de un catéter hasta las cavidades cardíacas o las arterias coronarias; la vía de acceso empleada con frecuencia es la arteria femoral (también la radial).
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Cistoscopia: exploración endoscópica que permite observar directamente el interior de la vejiga y la uretra.
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pH-metría: prueba que mide el grado de acidez o alcalinidad de las secreciones gástricas.
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Electroencefalograma (EEG): registro de la actividad eléctrica cerebral mediante electrodos colocados en el cuero cabelludo.
(Fuente: temarios TCAE normalizados; MedlinePlus.)