El servicio de referencia es la asistencia directa y personalizada que presta la biblioteca para localizar, obtener y utilizar la información; su núcleo es la entrevista de referencia, la conversación mediante la cual el bibliotecario delimita y clarifica la necesidad de información del usuario. Comprende también la orientación bibliográfica y la formación de usuarios. La alfabetización informacional (ALFIN) es la capacidad de reconocer cuándo se necesita información y de localizarla, evaluarla y utilizarla de manera eficaz. ALFIN es la terminología más aceptada en español para la information literacy. La IFLA cuenta con una sección de alfabetización informacional (Information Literacy Section) que compiló las directrices internacionales. En el ámbito de las bibliotecas universitarias, la ACRL adoptó en 2016 el Framework for Information Literacy for Higher Education, que sustituyó a los estándares de competencias anteriores.
Art. 220