La descripción bibliográfica es el conjunto de datos que identifican un documento sin ambigüedad. La ISBD (Descripción Bibliográfica Internacional Normalizada) es la norma de IFLA que fija los elementos, su orden y una puntuación prescrita común; su Edición Consolidada de 2011 tiene nueve áreas, numeradas del 0 al 8, y el Área 0 (forma del contenido y tipo de medio) se añadió en 2011 sustituyendo a la designación general del material. RDA (Recursos, Descripción y Acceso) es un estándar de contenido publicado en 2010 que sustituye a las AACR2; se basa en los modelos de entidades de IFLA. El modelo FRBR, publicado por IFLA en 1998, define cuatro entidades del Grupo 1: Obra, Expresión, Manifestación e Ítem. El modelo IFLA-LRM, aprobado en 2017, consolida FRBR, FRAD y FRSAD. El control de autoridades es la normalización de los puntos de acceso controlados (nombres de personas, entidades, materias y títulos uniformes) para desambiguar homónimos y unificar variantes. El formato MARC lo desarrolló la Library of Congress; MARC 21 armoniza USMARC y CAN/MARC. En España, la BNE cataloga bajo RDA desde 2019.
Art. 216