Según la norma UNE 50113-2, el documento primario es el que presenta esencialmente información original (obras originales de primera mano: monografías, artículos de revista, actas de congreso, tesis doctorales, informes técnicos, patentes, normas). El documento secundario es el derivado de documentos primarios o que los describe, resultado del análisis documental, y remite a los primarios sin aportar información nueva (catálogos, bibliografías, índices, boletines de sumarios, bases de datos referenciales). El documento terciario se establece a partir de documentos secundarios (o de primarios y secundarios), como un repertorio de repertorios: bibliografías de bibliografías, directorios de bases de datos, guías de fuentes de información. La literatura gris es la que circula fuera de los canales comerciales de edición (informes, tesis no editadas, patentes, normas). Los documentos también se clasifican por soporte (textual, gráfico, sonoro, audiovisual, electrónico) y por difusión (publicados y no publicados).
Art. 207