El Consejo de Cooperación Bibliotecaria (CCB, 2011) define la biblioteca especializada como la biblioteca o centro de documentación que depende de una institución, pública o privada, cuyos fondos tratan de un tema específico o grupo de temas afines, y que tiene como objetivo dar apoyo a la toma de decisiones del personal de su institución, facilitar información concreta sobre una materia o dar servicios técnicos para el desarrollo de investigaciones. La Ley 10/2007 NO reconoce ni define la biblioteca especializada. La tradición española de Manuel Carrión usa el término bibliotecas especiales, mientras IFLA/UNESCO usan especializadas. Las bibliotecas parlamentarias son un ejemplo central. El mayor conjunto de bibliotecas especializadas de España es la Red de Bibliotecas y Archivos del CSIC (creada en 1984). El servicio más característico de la biblioteca especializada es la Difusión Selectiva de Información (DSI), consistente en hacer llegar al usuario, de forma periódica, información sobre los temas de su interés; el concepto de DSI se atribuye a Hans Peter Luhn (IBM, 1958).
Art. 205