Tema 23: El formato MARC 21

MARC 21 (Machine-Readable Cataloging) es un formato normalizado de codificación de registros bibliográficos, de autoridades, de fondos, de clasificación e información de comunidad, para su intercambio en soporte legible por ordenador. Lo mantiene la Library of Congress. Implementa el estándar americano ANSI/NISO Z39.2 y su equivalente internacional ISO 2709. El formato MARC original lo desarrolló a finales de los años sesenta Henriette Avram en la Library of Congress. Un registro MARC 21 tiene tres partes: la cabecera o Leader, el directorio y los campos variables. El Leader tiene una longitud fija de veinticuatro posiciones. Existen campos de control (etiquetas 001 a 009, sin indicadores ni subcampos) y campos de datos (con indicadores y subcampos). Hay cinco formatos MARC 21: bibliográfico, de autoridades, de fondos, de clasificación e información de comunidad. Etiquetas de campo características: 020 es el ISBN, 100 la entrada principal de autor personal, 245 la mención de título y 700 la entrada secundaria de autor personal.

Origen y finalidad de MARC

El formato MARC (Machine-Readable Cataloging) surgió en Estados Unidos en la década de 1960, en la Library of Congress, de la mano de Henriette Avram; su primer proyecto piloto data de 1966. Se convirtió en norma nacional estadounidense hacia 1971 (ANSI Z39.2) y después en norma internacional (ISO 2709). Su objetivo es permitir la comunicación y el intercambio de información bibliográfica entre bibliotecas y otras instituciones. MARC no dicta las reglas de catalogación (eso lo hacen RDA, las Reglas de Catalogación o la ISBD): solo codifica los datos para que un programa los reconozca y manipule. Es el formato del análisis formal (externo) del documento.

Entre sus ventajas: el intercambio de registros entre bibliotecas y con otras instituciones, y la conservación de los datos aunque cambie el software de gestión. MARC 21 puede expresarse en MARCXML (cada elemento MARC marcado como un elemento XML), desarrollado por la Library of Congress; MODS es un esquema de metadatos descriptivos derivado de MARC 21. BIBFRAME se concibe como su sustituto.

Familia de formatos

Existen variantes nacionales: USMARC, CAN/MARC, UKMARC, UNIMARC (de la IFLA), AUSMARC… El MARC 21 nació de la armonización de USMARC y CAN/MARC. En España se emplearon IBERMARC (el resto de España) y CATMARC (Cataluña), hoy sustituidos por MARC 21; REBECA, proyecto de catalogación cooperativa de las bibliotecas públicas, distribuye registros en MARC 21.

Estructura de un registro

Según la norma ISO 2709, un registro MARC se organiza en tres partes:

Un registro MARC es un registro etiquetado. Sus elementos son la estructura del registro, la designación de contenido y el contenido de los datos.

• Etiqueta: tres caracteres numéricos que identifican el campo y permiten al programa reconocer el dato.

• Campos de control (00X, 001 a 009): sin indicadores ni subcampos. Ejemplos: 006 (características adicionales del material), 007 (descripción física codificada) y 008 (elementos de longitud fija de carácter general; sus posiciones 35-37 recogen el código de lengua). Las etiquetas 010 a 999 son campos de datos de longitud variable.

• Indicadores: las dos posiciones que siguen a la etiqueta en los campos de datos; cualifican la etiqueta e informan de cómo tratar el campo.

• Subcampos: identifican los elementos de datos de un campo; se introducen con un delimitador (código de subcampo: el signo $ —o ‡— seguido de un carácter alfabético minúsculo o numérico).

• Un campo puede ser de longitud fija o variable. Cuando el campo es repetible (R) puede aparecer varias veces; si no (NR), una sola.

Los cinco formatos MARC 21

1. Bibliográfico: datos de monografías, seriadas, materiales cartográficos, música, recursos electrónicos, etc.

2. De autoridades: formas aceptadas de nombres, materias y títulos, con sus referencias y términos relacionados.

3. De fondos y localizaciones: información como la signatura topográfica, el número de ejemplares o volúmenes y las instituciones que poseen un ítem; gestiona fondos de obras monográficas y seriadas. Su campo 852 codifica la localización física.

4. De clasificación: datos de esquemas de clasificación.

5. De información de comunidad: descripciones de recursos no bibliográficos (servicios, organizaciones, eventos) que atienden necesidades de información de una comunidad.

Etiquetas del formato bibliográfico

Los campos 1XX son los puntos de acceso principales (el autor principal en 100); 6XX, los de materia; 7XX, los adicionales (los coautores, en 700); 490, la mención de serie y 800-830 sus puntos de acceso. Los 3XX describen aspectos físicos; los 5XX, las notas; 25X, la edición; 26X, la publicación. El primer indicador del 245 es 1 si el registro tiene un punto de acceso principal 1XX y 0 en caso contrario; el segundo indica el número de caracteres que no se alfabetizan. Los tres campos 336, 337 y 338 se incorporaron para dar soporte a RDA (en 338 un libro en papel se registra con $a volumen $2 rdacarrier); el campo 335 y el 881 son incorporaciones posteriores. Son campos de títulos el 130, el 245 y el 740, y el 246 también.

Formato de autoridades

Cuando una entidad se divide en dos o se fusionan dos, se crea un registro de autoridad para cada entidad resultante y se relacionan mediante campos 510.