Áreas organizativas del servicio de lavandería y planchado

Este artículo desarrolla el tema 5 del programa de Lavandero/a-Planchador/a del INGESA (BOE-A-2026-22742): las áreas organizativas del servicio y de la lavandería hospitalaria, la zona sucia (almacenamiento, clasificación, pesado y carga de lavadoras), la barrera sanitaria y la zona limpia (clasificación, secado, planchado, repaso o costura, empaquetado y distribución). La fuente principal es el manual del INSALUD Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios (1990), que el propio INGESA publica; se completa con la cualificación profesional oficial TCP138_1 (RD 1087/2005).

1. El servicio de ropa y lencería y sus áreas

El manual define el Servicio de Ropa y Lencería, en el que está incluida la lavandería, como el servicio encargado y responsable de devolver y reponer la ropa usada, limpia y desinfectada para que pueda volver a utilizarse. Lo considera un servicio de apoyo directo al hospital e indirecto a la atención del paciente, porque la ropa, por su prolongado contacto con los enfermos, puede ser uno de los principales focos de contaminación.

Sus funciones específicas son: presentar la ropa con aspecto higiénico y agradable; colaborar en la higiene del hospital; controlar los costes de explotación; y conocer los factores que acortan la duración de las prendas.

Según el manual, una lavandería se subdivide como máximo en 7 secciones:

1. Recepción de ropa.

2. Clasificación.

3. Lavado.

4. Planchado y secado.

5. Costura.

6. Reagrupado.

7. Expedición.

La sección más importante por superficie, número de operarios y cantidad de máquinas —y también por rendimiento— es la de plancha y secado. El manual prefiere la disposición horizontal de las secciones (más fácil de instalar, de mantener, de controlar visualmente y de ampliar) frente a la vertical, que desaconseja.

2. Principios de distribución de la lavandería hospitalaria

2.1 El «principio de marcha adelante»

Es la distribución de los locales siguiendo un orden lógico de trabajo, de forma que:

• no haya ninguna posibilidad de cruce entre zonas de ropa sucia y limpia, y

• nunca una prenda pueda «volver atrás»: la «vuelta atrás» se da cuando una prenda en un estado avanzado de procesado pasa por una zona destinada a prendas con un nivel menor de procesado.

Los locales deben permitir que el trabajo forme un circuito que vaya de lo sucio a lo limpio, sin vuelta atrás y sin interrupción. El flujo operacional debe buscar siempre una completa separación entre recepción y expedición. Según dónde estén la entrada y la salida de la ropa, el manual distingue tres esquemas: en I (en extremos opuestos), en U (en el mismo lado) y en L (en ángulo).

2.2 Actividades sucias y actividades limpias

• Actividades sucias: clasificación de la ropa, pesado y carga de la lavadora.

• Actividades que exigen un especial grado de limpieza: secado, planchado, plegado y reagrupado.

2.3 Locales diferenciados

El manual exige que la lavandería tenga tres locales bien diferenciados: recepción y clasificación (y, en su caso, esterilización); área de lavado; y área de almacén.

3. La zona sucia o contaminada

Según el manual, la zona contaminada comprende la recepción, la clasificación y la alimentación (carga) de las máquinas; es decir, la llegada, clasificación y carga de la ropa sucia.

Es una sección arquitectónica y funcionalmente separada del resto: su única comunicación con la zona limpia son las bocas de descarga de las lavadoras o trenes de lavado. Debe estar en ligera depresión respecto a la zona limpia, de modo que el aire circule siempre del lado limpio al sucio. El personal trabaja exclusivamente en esta zona, y sus medios auxiliares (por ejemplo, los carros) no deben abandonarla nunca.

3.1 Funciones de la zona de clasificación y lavado

El manual enumera estas funciones, en este orden:

3.2 Almacenamiento

La ropa sucia no debe ser manipulada por nadie hasta su llegada a la zona de clasificación de la lavandería. Para el almacenamiento de la ropa sucia ya clasificada y la alimentación de las máquinas, el manual recomienda un sistema de carga aérea mediante sacos. La superficie de almacenamiento depende de la organización: si la central puede exigir que no se le envíe más ropa de la que se lava en el día, es mínima; si no, debe poder almacenar hasta cinco veces el volumen diario.

3.3 Clasificación

La clasificación agrupa la ropa en lotes homogéneos que siguen procesos de lavado distintos. La cualificación TCP138_1 precisa que se clasifica por tipo de artículo (de forma: camisa, pantalón, pijamas; plana: sábanas, manteles), color, composición (algodón, poliéster…) y tipo de tejido (rizo, recubierto…), y por grado de suciedad; antes, la ropa se abre para retirar objetos extraños (instrumental quirúrgico, distintivos) que dañarían la máquina o las prendas.

3.4 Pesado y carga de lavadoras

Toda la ropa sucia que entra se pesa. El manual insiste en que la lavandería que quiera conocer el precio de su servicio debe contar con báscula propia para pesar la ropa que entra. Según TCP138_1, la ropa clasificada se pesa en los carros para ajustar la carga correcta de la lavadora y determinar la fórmula de lavado; la máquina se carga según el peso que admita, para evitar desequilibrios.

Las lavadoras (tanto túneles como lavaextractoras de dos puertas) se instalan de forma que la carga se haga por la zona contaminada y la descarga por la zona limpia.

4. La barrera sanitaria

La barrera sanitaria es la separación física completa entre la zona contaminada y la zona limpia. El manual la describe como tabiques impermeables a la humedad, al aire y al polvo, que pueden ser transparentes para facilitar el control del trabajo en las dos zonas. Lo que distingue a la lavandería hospitalaria con barrera sanitaria es precisamente esa separación rigurosa en dos zonas.

Sus elementos, según el manual:

• Lavadoras en el tabique hermético: se cargan por un lado y se descargan por el otro. Las lavadoras tradicionales de una sola puerta deben sustituirse por lavaextractoras de dos puertas instaladas en la barrera.

• Paso entre zonas por compartimentos estancos, con puertas dobles de las que una está siempre cerrada mientras se abre la otra.

• Presiones: la zona limpia está a presión superior a la contaminada, en unos 10 kg/m², para que el aire no arrastre microorganismos hacia lo limpio.

• Aire de las lavadoras: las tomas de aire están en la zona limpia; la expulsión de vahos y el desagüe, en la zona contaminada.

• El aire de impulsión a la zona limpia procede completamente del exterior: no se aprovecha el retorno de la zona sucia.

• Donde aún haya lavadoras convencionales, el manual recomienda dos barreras: una antes de las lavadoras y otra después del lavado, para que el desagüe de los baños infectados no recontamine la ropa en centrífugas y acabado.

El paso a la zona limpia está prohibido para el personal de la zona contaminada.

5. La zona limpia

La zona limpia abarca el resto de las secciones: secado, planchado, reparación, empaquetado y expedición (y la lencería).

5.1 Clasificación de la ropa limpia, secado y planchado

En la sección de planchado, el manual enumera: la descarga o vaciado de las máquinas de lavar; la clasificación de la ropa limpia según el proceso de secado y planchado que va a recibir; su transporte a las máquinas; el secado total o parcial; el secado, planchado y doblado de la ropa plana; el secado y doblado de la ropa de rizo; el planchado y doblado de la ropa de forma; y el control de calidad (manchas, roturas, defectos de planchado). TCP138_1 agrupa la ropa limpia en plana, de felpa y de forma.

Es la sección más compleja y con más personal: aunque esté mecanizada, cada prenda requiere manejo manual en alguna fase. La temperatura de planchado de la ropa de cama es de 180 °C (con vapor, a 12 kg/cm²).

5.2 Repaso (costura)

En la sección de costura y repaso se zurce, remienda, colocan botones y, si hace falta, se confeccionan prendas sencillas. Las máquinas son de tipo industrial de alta velocidad, incluidas las especializadas en zurcir y pegar botones. Orientación para dimensionarla: una máquina por cada tonelada de ropa diaria. La ropa que pasa por costura debe volver a lavarse para mantener la higiene.

5.3 Empaquetado

Toda la ropa que vuelve a los hospitales se empaqueta en film de polietileno, en paquetes de dimensiones y contenido normalizados; una vez empaquetada se pesa y pasa al almacén de ropa limpia o se expide. Funciones: recibir la ropa planchada, preparar y embalar los paquetes, cargar y pesar los contenedores, último control de calidad y documentación. Solo precisa empaquetadoras y una báscula automática.

5.4 Almacén, expedición y distribución

El almacén o sección de expedición debe estar separado del resto de zonas, y su personal la tiene como actividad exclusiva. La ropa limpia debe permanecer el menor tiempo posible en la lavandería y se traslada a los centros en contenedores cerrados.

Fuente: INSALUD, Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios. Manual de planificación técnica y funcional, Madrid, 1990 (ISBN 84-351-0082-0), capítulo 1 (apdo. 3.1), capítulo 4 (apdo. 14.1) y capítulo 5 (apdos. 18, 20, 21, 22.1 y 23.2), https://ingesa.sanidad.gob.es/dam/jcr:240d448f-e170-4553-84ef-7e2aca5885fb/Organizacion_ropa_lavand.pdf ; y cualificación profesional TCP138_1 «Operaciones auxiliares de lavandería industrial y de proximidad» (RD 1087/2005), UC0434_1 y UC0435_1, INCUAL.

Medios y recursos materiales del servicio de lavandería y planchado

Este artículo desarrolla el tema 6 del programa de Lavandero/a-Planchador/a del INGESA (BOE-A-2026-22742): los medios y recursos materiales del servicio y, en particular, los de la zona de clasificación: contenedores, mesas de clasificación, cintas y básculas. La fuente principal es el manual del INSALUD Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios (1990), que publica el INGESA, completado con la cualificación profesional oficial TCP138_1 (RD 1087/2005).

1. Los recursos de una lavandería: espacio, personal y equipos

El manual agrupa los recursos de la lavandería en espacio, personal, máquinas y equipos, maquinaria auxiliar e instalaciones y necesidades energéticas.

1.1 Espacio

• Capacidad de referencia: la que garantice una muda semanal de los textiles en contacto con el internado, con cinco kilogramos de ropa por estancia y 24 horas.

• Superficie mínima por cama: 1 m²/cama hasta 20 camas; 0,7 m²/cama hasta 100; 0,5 m²/cama entre 200 y 400; y 0,3 m²/cama a partir de 400 camas (apartado 22.1). La reglamentación de la Comunidad de Madrid de 1986 que el mismo manual reproduce en su capítulo 6 da otra escala para los tramos intermedios: 0,5 m²/cama entre 100 y 200 y 0,4 m²/cama entre 200 y 400.

• Regla práctica del manual: la superficie del local, en m², es de 1,5 a 2 veces los kilos de ropa a lavar por hora (2 para las pequeñas, 1,5 para las grandes). Ejemplos: 200 kg/h → unos 400 m²; 1.000 kg/h → unos 1.500 m².

• Las lavacentrífugas, lavadoras en continuo y túneles o cabinas de secado economizan espacio frente a las máquinas convencionales.

1.2 Personal

El personal es el determinante principal del índice de productividad, que se mide en kilos lavados por persona y hora. Valores normales en hospitales según el manual: 15-25 kg/persona-hora, con lavanderías europeas que ya alcanzaban 40-50. La sección de plancha ocupa mucha más mano de obra que el lavado.

1.3 Reserva de capacidad

El manual recomienda prever en todas las secciones una reserva del 25 % para paros (averías, cortes de corriente, falta de ropa) o ampliaciones, y en las grandes lavanderías sobredimensionar un 50 % sobre la ropa que se trata al proyectar. Advierte de que la máxima mecanización ahorra espacio, tiempo y personal, pero una sola avería inmoviliza todo el equipo.

2. Medios materiales por sección

El manual relaciona estos equipos disponibles para cada sección:

3. La zona de clasificación y sus instalaciones

La zona de clasificación es la parte de la zona sucia donde la ropa se pesa, se clasifica y se prepara en lotes para las lavadoras. El manual exige que esta sección cuente como mínimo con:

1. Un sistema de conteo automático y electrónico de prendas.

2. Un detector de metales.

3. Un sistema de carga aérea mediante sacos, para almacenar la ropa sucia clasificada y alimentar las máquinas de lavar.

4. Equipos centralizados de preparación y dosificación de detergentes líquidos.

5. Control automático, mediante microordenador, de todo el proceso de la sección.

En los planos tipo del manual aparecen además, en la zona contaminada, la báscula, el carro de recogida de sacos de ropa sucia, los dosificadores automáticos, un equipo microspray con manguera y un polipasto para la carga de lavadoras.

La cualificación TCP138_1 recoge como medios de la recepción y clasificación los carros jaula, las básculas, los equipos de protección individual y las etiquetas (de composición, conservación y procedencia). Y para el lavado, la báscula y los recipientes de dosificación; los equipos de transporte (cinta transportadora o transporte aéreo con sacos) llevan la ropa sucia pesada y clasificada hasta el túnel de lavado, coordinados con él.

4. Contenedores, sacos y carros

4.1 Contenedores

• Reglamentación de la Comunidad de Madrid que recoge el manual (BOCM 22/3/1986): se usan contenedores diferenciados para la ropa limpia y la sucia, y la ropa sucia se transporta siempre en contenedores cerrados.

• Si una lavandería externa no usa camiones distintos para ropa sucia y limpia, ambas viajan en contenedores cerrados herméticamente e identificados, que se limpian y desinfectan a diario junto con el camión.

• La ropa empaquetada sale hacia los centros en contenedores cerrados, que se cargan y pesan en la sección de empaquetado.

4.2 Sacos y bolsas

La ropa sucia se deposita, en el lugar donde se usó, en bolsas o sacos colocados en carros específicos. El manual propone una codificación por colores del saco o bolsa:

Los sacos deben ir identificados con el servicio o unidad de procedencia. El manual destaca el saco recuperable de tela, que se lava y desinfecta junto con la ropa y dura entre 600 y 800 lavados, frente a la bolsa de plástico.

4.3 Carros

• Los carros deben soportar desinfectantes del tipo fenol o aldehídos.

• Es aconsejable un área de lavado de carros con equipo de desinfección; si hay túnel de lavado de carros, debe alcanzar 95 °C de forma constante durante 10 minutos.

• En la zona sucia, los carros no deben salir nunca de esa sección.

• Los carros de ropa limpia deben ser cerrados, se guardan en un área cerrada y limpia y se limpian y desinfectan diariamente; sus ruedas, con regularidad.

5. Mesas de clasificación y superficies de trabajo

El manual exige que la maquinaria y el utillaje estén construidos e instalados para facilitar su limpieza y desinfección, de materiales inocuos, con superficie impermeable, atóxica y resistente a la corrosión, y que se retiren cuando pierdan esas condiciones. Las superficies de mesas, bandejas y recipientes de manipulación deben ser de material liso, anticorrosivo y de fácil limpieza y desinfección.

6. Cintas transportadoras

Las cintas aparecen en tres usos: en la recepción de ropa sucia, como cintas de clasificación en la zona sucia y, ya en la zona limpia, para repartir la ropa limpia entre los puntos de planchado. La reglamentación de la OIT que reproduce el manual recuerda que, en las calandras, las prendas pasan al primer rodillo por medio de una cinta transportadora.

7. Básculas

La báscula está en el arranque y en el final del circuito:

• En la entrada: se pesa toda la ropa sucia que entra. El manual distingue ropa tratada (la que entra, que puede pesar hasta un 16 % más que la ropa lavada porque parte se relava) y producción (la que ha pasado todo el proceso); la ropa sucia pesa más por su humedad, su materia orgánica y el material clínico que a menudo trae mezclado. Por eso la lavandería que quiera conocer su coste debe tener báscula propia.

• En la salida: la sección de empaquetado necesita una báscula automática para pesar los paquetes y contenedores.

Fuente: INSALUD, Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios. Manual de planificación técnica y funcional, Madrid, 1990 (ISBN 84-351-0082-0), capítulo 3 (apdo. 11), capítulo 4 (apdos. 13.1, 14.2, 14.4 y 15.2) y capítulo 5 (apdos. 21.1, 21.3, 22.1 a 22.3 y 23.8; figuras 2 a 4), y capítulo 6 (reglamentación OIT y BOCM 22/3/1986), https://ingesa.sanidad.gob.es/dam/jcr:240d448f-e170-4553-84ef-7e2aca5885fb/Organizacion_ropa_lavand.pdf ; y cualificación TCP138_1 (RD 1087/2005), UC0434_1 y UC0435_1, INCUAL.

Sistemas de lavado y de secado/planchado de la ropa

Este artículo desarrolla el tema 7 del programa de Lavandero/a-Planchador/a del INGESA (BOE-A-2026-22742): los sistemas de lavado (lavadoras y túneles de lavado) y los sistemas de secado y planchado (secadoras, calandras, plegadoras, centrales de planchado y túneles de secado, doblado y apilado). La fuente principal es el manual del INSALUD Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios (1990), que publica el INGESA; se completa con la cualificación profesional oficial TCP138_1 (RD 1087/2005).

1. Sistemas de lavado

1.1 Tipos de máquinas de lavar

El manual cita, para la sección de lavado: lavadoras frontales, lavadoras Pullman, instalaciones de lavado a contracorriente con recuperación y centrífuga, instalaciones de lavado en continuo con centrífugas, lavadoras de desinfección con centrífuga y tumblers para desenredar y presecar la ropa.

1.2 La lavadora convencional (discontinua)

En la lavadora convencional todas las operaciones —enjuagues previos, prelavado, lavado, blanqueo, aclarado— se hacen sucesivamente en un único bombo. Al terminar cada fase se abre el desagüe y el baño va al alcantarillado, aunque todavía conserve calor y restos de detergente aprovechables.

La reglamentación de la OIT recogida en el manual la describe como un tambor giratorio metálico y horizontal, dentro de una caja de metal a la que llegan jabón, agua y vapor; las máquinas muy grandes pueden alimentarse mecánicamente. Tras el lavado, el agua se extrae en un tipo de centrifugadora llamada hidroextractor.

En una lavandería hospitalaria, la lavadora debe ser una lavaextractora de dos puertas instalada en la barrera sanitaria: se carga por la zona contaminada y se descarga por la zona limpia, y desagua por la zona contaminada. Las lavadoras de una sola puerta deben sustituirse.

1.3 El túnel de lavado (tren de lavado en continuo)

El tren o túnel de lavado está formado por una serie de bombos dispuestos en serie, cada uno de los cuales hace una sola función: hay módulos de prelavado, de lavado y de aclarado. El contenido va pasando continuamente al módulo siguiente en vez de vaciarse.

Ventajas que el manual atribuye al proceso continuo frente al discontinuo:

En calidad las dos técnicas se complementan: para grandes volúmenes homogéneos el túnel lava igual y más barato; para pequeñas partidas con manchas o problemas delicados la lavadora es más ágil.

1.4 Criterio de elección según la producción

Además, es preferible instalar dos túneles de capacidad media que uno solo grande, por seguridad de funcionamiento. Y si se instalan túneles o lavaextractoras de más de 150 kg de carga, conviene contar con máquinas industriales de poca capacidad para las partidas pequeñas.

Según TCP138_1, la máquina o túnel se prepara con el programa más adecuado a la ropa, se carga según el peso que admita para evitar desequilibrios, y los cierres de seguridad de la puerta se comprueban antes de ponerla en marcha.

2. Sistemas de secado

2.1 Secadoras

Las secadoras son tambores giratorios con circulación de aire caliente, generalmente eléctricos. Las que giran a poca velocidad, llamadas a menudo «sacudidoras», se usan para abrir la masa compacta de ropa lavada antes de pasarla por la calandra (reglamentación OIT reproducida en el manual).

El manual exige en la sección de planchado secadoras de tipo continuo o de secado parcial y secadoras discontinuas de secado total. La ropa de rizo o felpa se seca y dobla, y pasa por secadoras. TCP138_1 añade que en la secadora se regulan los tiempos de inversión y el enfriamiento del aire, y que el agua se elimina por evaporación hasta la humedad prevista, reduciendo el daño mecánico.

El manual advierte de que las secadoras también pueden transmitir bacterias a la ropa limpia si el aire está contaminado.

3. Sistemas de planchado

3.1 Calandras

La calandra sirve para el secado total y el planchado de la ropa lisa o plana (sábanas, sabanillas, entremetidas…), que el manual define precisamente como la ropa susceptible de plancha por calandrado. Según la OIT, consta de uno o más cilindros de acero calentados al vapor, forrados con tela de lana y una cubierta exterior de algodón; las prendas llegan al primer rodillo por una cinta transportadora.

Datos del manual:

• Temperatura de planchado de la ropa de cama: 180 °C, lo que con vapor como fluido térmico exige una presión de 12 kg/cm².

• En las calandras la ropa debe estar a 160-180 °C, como mínimo, durante 15-20 segundos, y doblarse inmediatamente (preferiblemente de forma automática), quedando bien seca.

• Una calandra de 3 o 4 rodillos de 700-800 mm de diámetro y 3 m de ancho, con introductor automático, plegador automático a cuatro vías y apilador de sábanas, procesa 1.000 sábanas por hora con solo cinco personas.

• La calandra define el módulo óptimo de capacidad de la lavandería, porque el calandrado siempre necesita más mano de obra que el lavado.

Según TCP138_1, en la calandra se regulan temperatura, velocidad de calandrado y presión de planchado, y la ropa plana se introduce de forma manual o automática, con un introductor a la entrada y una plegadora automática a la salida.

3.2 Plegadoras y apiladores

• Plegadoras especiales de las calandras, para el plegado longitudinal y transversal; el manual cita plegadoras de 1 a 6 vías y de 2 o 3 puentes de plegado.

• Máquina para el plegado de felpas (dobladora de toallas).

• Mesas dobladoras para el plegado de la ropa de forma.

• Apiladores a la salida de las plegadoras y transportadores para apilar las piezas plegadas.

TCP138_1 indica que las máquinas de plegado automático independiente se programan según el tamaño de las prendas, el tipo de plegado y la forma de apilado.

3.3 Planchado de la ropa de forma: prensas, maniquíes y túneles

La ropa de forma (batas, uniformes, pijamas) necesita máquinas especiales. El manual exige como dotación mínima:

• Prensas rotativas para el acabado de batas y uniformes.

• Túneles de secado y planchado para la ropa de forma de poliéster-algodón (en el apartado de personal el manual habla, para esas mismas prendas, de túneles de acabado).

• Mesas dobladoras para su plegado.

Y como equipamiento posible: máquinas para introducir ropa plana en las calandras, apiladores, máquinas de planchado de cuellos, mangas y puños, maniquíes sencillos o dobles con cabina, y una sección de limpieza en seco con mesa desmanchadora. Para reducir mano de obra en ropa de forma, el manual cita las prensas giratorias o cabinas de doble cuerpo para prendas de algodón y los túneles de acabado para las de poliéster-algodón.

3.4 La sección de planchado en conjunto

El manual trata el planchado como una sección que suele dividirse en plancha de ropa de forma, plancha de ropa lisa y secado. Es la sección más compleja y con más personal, y de su planteamiento dependen el coste y la productividad de toda la lavandería. El empleo de máquinas auxiliares de calandra (entregadoras, preparadoras, plegadoras) y de varias vías para piezas pequeñas (estirado, prensado y plegado en una sola operación) reduce mucho el personal y mejora la calidad.

3.5 Energía de las máquinas de secado y planchado

El calor es la principal fuente de energía. El manual cita el vapor (8-12 atm, saturado) y el aceite térmico (punto de ebullición 350 °C), que funciona sin presión y sin corrosión pero se degrada (cracking): con el tiempo los secadores secan menos y las calandras tienen que bajar la velocidad. Para ahorrar energía recomienda recuperar el calor de los vahos de secadores, calandras y prensas y colocar campanas sobre los rodillos de las calandras.

Fuente: INSALUD, Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios. Manual de planificación técnica y funcional, Madrid, 1990 (ISBN 84-351-0082-0), capítulo 4 (apdos. 14 y 14.2), capítulo 5 (apdos. 21.2, 22.2, 22.3, 22.3.1, 22.4, 22.5 y 23.2) y capítulo 6 (reglamentación OIT), https://ingesa.sanidad.gob.es/dam/jcr:240d448f-e170-4553-84ef-7e2aca5885fb/Organizacion_ropa_lavand.pdf ; y cualificación TCP138_1 (RD 1087/2005), UC0435_1 y UC0437_1, INCUAL.

La ropa hospitalaria: tipos, fibras, ropa limpia y ropa sucia

Este artículo desarrolla el tema 8 del programa de Lavandero/a-Planchador/a del INGESA (BOE-A-2026-22742): la ropa hospitalaria y sus tipos y características (ropa plana y ropa de forma), las fibras de origen animal y vegetal, y la manipulación, transporte y almacenamiento de la ropa limpia y la manipulación, recogida, transporte y almacenamiento de la ropa sucia. La fuente principal es el manual del INSALUD Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios (1990), que publica el INGESA; las definiciones de las fibras proceden del Reglamento (UE) n.º 1007/2011.

1. Cómo debe ser la ropa hospitalaria

La finalidad de la lavandería es convertir la ropa sucia y contaminada en ropa limpia que ayude a la comodidad y cuidado del paciente y no sea vehículo de infección. El manual exige que sea:

• Higiénicamente limpia: los sistemas de lavado deben asegurar su desinfección; se procesa según un sistema de higiene total, es decir, lavado más desinfección. Los estudios de la Universidad de Minnesota que cita el manual demostraron que se liberan muchas bacterias al aire al manipular la ropa sucia y que esas bacterias se depositan sobre la ropa limpia.

• Cómoda: que conserve sus propiedades naturales (frescor, capacidad de absorción, suavidad), libre de impurezas, incrustaciones, restos de suciedad, detergentes y blanqueantes —especialmente si se blanquea con lejía—, para evitar escoceduras en la piel.

2. Tipos de ropa: plana y de forma

El manual define:

• Ropa lisa o plana: las sábanas, sabanillas, entremetidas y, en general, todas las prendas que se planchan por calandrado.

• Ropa de forma: las batas, uniformes, pijamas y, en general, las prendas que precisan plancha en máquinas especiales (prensas, maniquíes, túneles de acabado), con un proceso de producción más caro.

En el cálculo de la maquinaria se distingue además la ropa de felpa (toallas), que pasa por secadoras.

2.1 Ropa de línea hospitalaria (plana)

Ejemplos de las tablas del manual:

En la misma tabla figuran las mantas (de algodón procesado o de fibra), las almohadas de fibra de poliéster 100 %, los gorros verdes de quirófano de algodón cruzadillo 100 % y algunas piezas desechables.

2.2 Ropa de forma hospitalaria

2.3 Batas y uniformes sanitarios

• Deben evitarse botones, corchetes, cinturones o pliegues para facilitar su procesado.

• No se individualizan ni se graban o bordan con el nombre: el trabajador se identifica con placa.

• Solo cuatro tallas: pequeña, mediana, grande y supergrande.

• No es aconsejable la falda, que disemina más gérmenes que el pantalón.

• No está permitido salir del hospital con bata o uniforme; las batas verdes son exclusivas de las áreas quirúrgicas; las batas deben llevarse abrochadas.

2.4 Duración de las prendas

Duración media orientativa según el manual: sábanas, 150-175 lavados; fundas, 120-150; mantelería, 125-150; toallas, 90-110. Para un tejido de algodón 100 % bien tratado, se considera normal una vida media de 175 lavados. Acortan la vida de la ropa el mal uso (limpiar zapatos, usar sábanas para transportar ropa sucia…), la dureza del agua, el hierro del agua (el «daño catalítico» con blanqueantes no estabilizados) y los restos de cloro o alcalinidad al pasar por secadores y calandras.

3. Las fibras textiles: origen animal y origen vegetal

La norma que fija los nombres oficiales de las fibras es el Reglamento (UE) n.º 1007/2011, cuyo anexo I describe cada fibra por su procedencia. Su cuadro 1 agrupa las fibras naturales:

El cuadro 2 recoge las fibras artificiales y sintéticas: de celulosa regenerada (viscosa, modal, lyocell, cupro, acetato) y sintéticas como el poliéster, la poliamida o nailon o el acrílico.

En la ropa hospitalaria, según el manual:

• La fibra vegetal dominante es el algodón (sábanas, fundas, toallas); el hilo (lino) aparece en las sábanas de pediatría.

• La fibra animal de referencia es la lana, y el manual la desaconseja: es preferible usar mantas de algodón, no de lana, por la incompatibilidad de la lana con el agua caliente. La desinfección térmica a 90 °C durante 15 minutos se recomienda para todas las telas salvo la lana y el nailon.

• El algodón, si no es especial, deja pasar gérmenes por sus poros; por eso para los uniformes de áreas especiales se aconsejan materiales más impermeables.

4. La ropa sucia

La ropa sucia es una fuente importante de contaminación dentro del hospital. Hay que cuidar su manipulación, recogida, almacenamiento y transporte.

4.1 Manipulación y recogida

• Se deposita en bolsas o sacos colocados en carros específicos, en el sitio donde se usó.

• Al cambiar la cama, el carro se acerca a la cama; la ropa se pliega desde las esquinas hacia el centro y va directamente a la bolsa.

• Se manipula lo menos posible; nunca se tira al suelo ni se deja sobre camas, mesillas o sillas.

• La bolsa sobresale del carro con una solapa de al menos 12 cm y no se llena por encima de los dos tercios antes de cerrarla.

• La ropa de aislamiento (procesos infectocontagiosos) va en bolsas o sacos impermeables, que se cierran dentro de la habitación y solo se abren para cargar la lavadora.

• Se separa todo lo que no sea textil recuperable (gasas, algodón, instrumental, cuñas, botellas) para evitar accidentes con objetos cortantes y punzantes.

• Codificación de colores propuesta por el manual: blanco (piezas grandes), verde (piezas pequeñas), rojo (sin plancha), azul (ropa del personal), marrón (quirófano) y negro (pacientes infectocontagiosos).

4.2 Almacenamiento

• Los sacos llenos y cerrados se guardan en un local de la planta exclusivo, con ventilación natural.

• Debe permanecer el menor tiempo posible: se evacúa al menos una vez al día de las unidades, y al menos dos veces al día de Obstetricia, Neonatología, Quirófanos, Pediatría, UCI y Aislamiento.

• Para la ropa muy húmeda y manchada (Obstetricia, Neonatología, Pediatría) se aconseja una esclusa individualizada, limpiada a diario con desinfectante.

• Los locales se limpian a diario con desinfectante, suelo y paredes (que deben estar alicatados).

• La ropa sucia no la manipula nadie hasta la zona de clasificación de la lavandería.

4.3 Transporte y tolvas

• Desde el almacén de planta, en carro preferentemente cerrado.

• En edificios altos pueden usarse tolvas, exclusivas para ropa sucia, de material liso (inoxidable); la ropa va en sacos atados; las puertas de carga, en habitaciones ventiladas a prueba de fuego (no en pasillos), con cerradura eléctrica que impide abrir una si las de otras plantas no están cerradas; el conducto, a presión más baja que las plantas.

• Con lavandería externa: camiones distintos para ropa sucia y limpia o, si no, contenedores herméticos identificados.

5. La ropa limpia

Es la ropa correctamente lavada, protegida y almacenada, que no ha estado en contacto con ningún paciente ni medio contaminado (por ejemplo, las manos). Puede ser fuente de infección por lavado, manipulación, protección, transporte o almacenado incorrectos.

5.1 Manipulación

• La contaminación de la ropa limpia se produce principalmente durante su manipulación (manos, ropa de trabajo y aire).

• Tras lavarla y plancharla se comprueba que está bien seca y se empaqueta inmediatamente.

• Nunca se tira al suelo, ni empaquetada.

• Permanece el menor tiempo posible en la lavandería y empaquetada hasta su uso en la planta; se toca con las manos bien limpias.

5.2 Transporte

• Se usan carros cerrados, guardados en un área cerrada y limpia (no en pasillos ni habitaciones).

• Se recomienda un intercambio diario de carros, que vuelven al almacén para su limpieza.

• Los carros se limpian y desinfectan diariamente; las ruedas, con regularidad.

5.3 Almacenamiento

• Los armarios se limpian de forma regular con desinfectante, en la lavandería y en las plantas.

• El almacén de expedición está separado y su personal se dedica en exclusiva a él.

• Las plantas disponen de armarios cerrados de uso exclusivo para la ropa limpia.

• El almacenamiento, incluso en las unidades, se reduce al máximo.

Fuente: INSALUD, Organización de ropa y lavandería en centros sanitarios. Manual de planificación técnica y funcional, Madrid, 1990 (ISBN 84-351-0082-0), capítulo 3 (apdos. 9 y 11) y capítulo 4 (apdos. 12, 13, 14.2, 14.4 y 15), https://ingesa.sanidad.gob.es/dam/jcr:240d448f-e170-4553-84ef-7e2aca5885fb/Organizacion_ropa_lavand.pdf ; y Reglamento (UE) n.º 1007/2011, de 27 de septiembre, relativo a las denominaciones de las fibras textiles, anexo I, cuadros 1 y 2 (DOUE L 272, 18.10.2011), https://www.boe.es/doue/2011/272/L00001-00064.pdf .