Tema 40 — Fundamentos de cartografía, escala y generalización
1. Fundamentos: mapa y cartografía oficial
La Asociación Cartográfica Internacional define el mapa como «la representación convencional gráfica de fenómenos concretos o abstractos, localizados en la Tierra o en cualquier parte del Universo».
El Real Decreto 1545/2007 define la cartografía oficial como «la representación gráfica, tanto en soporte analógico como digital, de los elementos geográficos sobre la superficie terrestre, la plataforma continental o los fondos marinos, en un marco de referencia previamente definido y matemáticamente adecuado, realizada por las Administraciones públicas, o bajo su dirección y control» (art. 5.1). Toda ella se realiza a partir del Equipamiento Geográfico de Referencia Nacional (art. 4.1).
Fuente: IGN, Conceptos cartográficos, ap. 4. https://www.ign.es/web/resources/cartografiaEnsenanza/conceptosCarto/descargas/Conceptos_Cartograficos_def.pdf · RD 1545/2007, Sistema Cartográfico Nacional (BOE-A-2007-20556), arts. 4-5. https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2007-20556
2. Definición y clasificación: básica, derivada y temática
La cartografía oficial «se clasifica en básica, derivada y temática» (art. segundo Ley 7/1986; art. 5.2 RD 1545/2007).
2.1. Cartografía básica
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Es la que se realiza «de acuerdo con una norma cartográfica establecida por la Administración del Estado», «cualquiera que sea la escala de su levantamiento», y se obtiene «por procesos directos de observación y medición de la superficie terrestre» (art. tercero Ley 7/1986).
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El RD añade que sirve «de base y referencia para su uso generalizado como representación gráfica de la Tierra». Puede ser topográfica o náutica (art. 5.3).
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La norma de cada serie especifica el dátum de las redes geodésica y de nivelación, el sistema de proyección y el sistema de referencia de hojas. En la náutica añade el dátum hidrográfico.
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Según el IGN, la cartografía básica del Estado la forman el MTN25 y el MTN50.
Dos definiciones complementarias:
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Topográfica: representa «la morfología del terreno así como los objetos, naturales o artificiales, con una posición determinada» (art. 5.4).
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Náutica: destinada a la navegación marítima (art. 5.5).
2.2. Cartografía derivada
«Se forma por procesos de adición o generalización de la información topográfica contenida en cartografía básica preexistente» (art. cuarto Ley 7/1986; art. 5.6 RD). Para las series que cubran todo el territorio, el Estado fija su Norma Cartográfica.
2.3. Cartografía temática
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Es la que, «utilizando como soporte cartografía básica o derivada», «singulariza o desarrolla algún aspecto concreto» de su información «o incorpora información adicional especifica» (art. quinto Ley 7/1986).
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El RD añade «conservando sus atributos» y enumera como temática en todo caso la militar, aeronáutica, geológica, medioambiental, forestal o agrícola, oceanográfica, estadística, catastral, urbanística, de infraestructuras y servicios, de riesgos y emergencias, didáctica, arqueológica y específica (art. 5.7).
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Sus productores fijan sus propias normas (art. quinto.Dos Ley 7/1986).
2.4. Reparto por escalas y registro
Distribución «indicativa y no excluyente» de la producción (art. 6.1 RD):
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Administración General del Estado: cartografía náutica y topográfica de series nacionales a 1:25.000, 1:50.000 y menores.
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Comunidades autónomas: topográfica a escalas mayores que 1:25.000.
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Entidades locales: topográfica a escalas mayores que 1:5.000.
La cartografía inscrita en el Registro Central de Cartografía es Cartografía Oficial Registrada. Su uso es obligatorio para formar nueva derivada o temática cuando cubra el territorio, esté actualizada y tenga «una escala superior, en el caso de la derivada, o una escala igual en el caso de la temática» (art. 19 RD).
2.5. Clasificación por escala y por propósito
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Pequeña escala: se suele llamar así a la menor de 1:100.000. Representa amplias zonas y exige tener en cuenta la esfericidad terrestre.
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Gran escala: la mayor de 1:10.000. Se habla de planos a partir de 1:2.000, «al no considerar la esfericidad de la Tierra».
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Mapa topográfico o de propósito general: representa los elementos principales «con una precisión adecuada a la escala».
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Mapa temático o de propósito particular: localiza fenómenos concretos. Su base es «el topográfico o de propósito general simplificado».
Fuente: Ley 7/1986, de Ordenación de la Cartografía (BOE-A-1986-2383), arts. 2-5. https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1986-2383 · RD 1545/2007, arts. 5, 6 y 19. https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2007-20556 · IGN, ficha MTN25. http://www.ign.es/web/resources/docs/IGNCnig/CBG%20-%20MTN25.pdf · IGN, Conceptos cartográficos, ap. 4.1-4.2 (URL arriba)
3. Escala y resolución
3.1. La escala
La escala es «la relación existente entre las distancias medidas en un plano o mapa y las correspondientes en la realidad». Es «una proporción entre dos magnitudes lineales, independientemente del sistema de unidades».
Se expresa de tres formas:
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Numérica: 1:60.000.000 significa que una unidad del mapa equivale a 60 millones en la realidad.
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Gráfica: línea segmentada en el margen del mapa que permite medir con regla o compás.
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Textual: por ejemplo, «un centímetro representa 600 kilómetros».
La escala condiciona la forma de representación: a 1:10.000.000 las grandes ciudades son círculos, y a 1:200.000, superficies urbanizadas.
3.2. Resolución
El límite de lo representable se deriva de la escala. La BTN fija una «mínima distancia teórica de captura de 5 m = 0,2 mm (tamaño mínimo que discrimina el ojo humano) x 25.000 (escala general de referencia)».
| Base IGN | Escala | Resolución |
|---|---|---|
| BTN100 | 1:100.000 | 20 m |
| BCN200 | 1:200.000 | 40 m |
| BCN500 | 1:500.000 | 100 m |
En información geográfica, el nivel de detalle sustituye a la escala: es la cantidad de información que se recoge del mundo real, «anteriormente descrita por la escala de los mapas».
Fuente: IGN, Conceptos cartográficos, ap. 3 y 6.1 (URL arriba) · IGN, Especificaciones BTN, normas de captura 2.1. https://www.ign.es/web/ign/portal/base-topografica-nacional · IGN, fichas BTN100, BCN200 y BCN500. http://www.ign.es/web/resources/docs/IGNCnig/CBG%20-%20BTN100.pdf · http://www.ign.es/web/resources/docs/IGNCnig/CBG%20-%20BCN200.pdf · http://www.ign.es/web/resources/docs/IGNCnig/CBG%20-%20BCN500.pdf · IGN, Especificaciones IGR Hidrografía (2019), 2.4. https://www.ign.es/resources/IGR/Hidrografia/IGN_especificaciones_IGR-HI.pdf
4. Componentes y lectura de un mapa
«Los elementos imprescindibles que deben aparecer en todos los mapas son: la escala utilizada y la leyenda». El resto de elementos marginales y su posición los fijan las normas de cada serie.
Elementos de la hoja del MTN50:
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Portada: nombre y siglas de la serie, número y nombre de la hoja y organismo editor.
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Contraportada: gráfico de las ocho hojas colindantes, divisiones administrativas y términos municipales.
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Margen inferior: escala numérica y gráfica, elipsoide, proyección, dátum, sistemas de coordenadas y de altitudes, equidistancia, convergencia de meridianos y declinación magnética.
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Marco y cuadrícula: marco dividido en espacios de 10″ y cuadrícula cada 2 cm (1 km).
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Toponimia y vértices geodésicos.
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Leyenda: en tres columnas: elementos lineales, símbolos puntuales y usos del suelo.
El MTN25 se compone del contenido, «del marco y de los exteriores» (coordenadas, título, número de hoja, cabecero, contraportada y leyenda).
Para representar un dato hay que conocer tres características:
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Dimensiones: puntual, lineal, superficial, volumétrico o espacio-temporal.
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Nivel de medida: nominal, ordinal o cuantitativo.
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Distribución: continua o discreta.
Fuente: IGN, Conceptos cartográficos, ap. 5-6 (URL arriba) · IGN, ficha MTN25, p. 3 (URL arriba)
5. Diseño y redacción cartográfica
La cartografía del Sistema se ajusta a Normas Cartográficas aprobadas por orden ministerial, a propuesta del Consejo Superior Geográfico (art. 13 RD). Deben garantizar que el mapa refleje el terreno «con la máxima fidelidad posible según los conocimientos científicos y técnicos de cada momento» (art. tercero.Tres Ley 7/1986).
El MTN25 se redacta a partir de la Base Topográfica Nacional (BTN25), cuyas geometrías están «en su verdadera posición». El proceso consiste en «generalizar, simbolizar y editar dichas geometrías mediante una serie de tareas manuales, semiautomáticas y automáticas».
Las Normas de edición del MTN25 tienen tres bloques: simbología, textos, y marco y exteriores. Se validan con el Control Automático de Edición (CAE) y revisión visual.
Principio rector: «La legibilidad es un aspecto clave». Hay que evitar solapamientos entre símbolos, y entre símbolos y textos.
La salida impresa se genera como un PDF con «grosores, colores y prioridades de superposición», que se separa en cuatro planchas (amarillo, magenta, cian y negro).
Fuente: RD 1545/2007, art. 13 (URL arriba) · IGN, MTN25. Normas de edición 1:25.000, v1.3 (2014), ap. 1 y 3. http://www.ign.es/web/resources/docs/IGNCnig/NORMAS_EDICION_MTN25_V1.3_20140420.pdf · IGN, ficha MTN25, pp. 3-4 (URL arriba)
6. Simbolización
La simbolización es «el proceso que transforma la información alfanumérica en expresión gráfica». La información puede ser cualitativa (características no numéricas) o cuantitativa (valores numéricos).
Datos cualitativos:
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Puntuales: símbolos geométricos o pictóricos que «no deben implicar ningún tipo de jerarquía». Los pictóricos evitan recurrir a la leyenda.
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Lineales: se diferencian por color y forma. Si se usa el color, se varía el tono con valor parecido.
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Superficiales: colores en los que solo varía el tono.
Datos cuantitativos:
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Mapas de puntos: cada punto equivale a un valor unitario.
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Símbolos proporcionales: son «los más utilizados en cartografía temática cuantitativa». El más usado es el círculo y el de más difícil comprensión, la esfera.
En el MTN25 los signos convencionales:
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van orientados al norte, salvo una lista cerrada de símbolos orientables (cascada, boca de túnel, estación de ferrocarril, torre de alta tensión…);
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mantienen el tamaño por defecto, salvo los escalables: campo de fútbol, pista deportiva y plaza de toros.
Fuente: IGN, Conceptos cartográficos, ap. 7 (URL arriba) · IGN, MTN25. Normas de edición, ap. 3 (URL arriba)
7. Rotulación
Los textos deben leerse «con la máxima facilidad» y sin dudas «en su identificación con el detalle al que se refiere».
Normas del MTN25:
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Los textos de elementos puntuales y superficiales van paralelos a la base del marco.
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No se solapan con símbolos, con otros textos ni con el marco. Si es inevitable, no pisan detalles de su color o de mayor peso.
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Las abreviaturas solo se usan si el nombre no cabe.
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Si el texto supera unos 600 m, va en dos líneas: genérico y específico, centradas.
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Entre topónimos repetidos a menos de 500 m se deja el que dio nombre a los demás.
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No se pisan las líneas horizontales de la cuadrícula UTM.
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Hay tilde también en mayúsculas. No se usan nombres comerciales, salvo excepciones.
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Los textos de símbolos puntuales van a entre 0,75 y 2 mm del elemento, preferentemente en el ángulo NE. La cota va a no más de 1 mm del punto acotado.
Fuente: IGN, MTN25. Normas de edición, ap. 4 (URL arriba)
8. Jerarquía visual
En los mapas cualitativos los símbolos no deben sugerir jerarquía. La escala ordinal, en cambio, establece «una cierta jerarquía no mensurable», por ejemplo, núcleos «jerarquizados según el número de habitantes».
En el MTN25 la jerarquía entre elementos que compiten por el espacio se fija con una tabla de prioridades:
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Curvas de nivel.
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Hidrografía natural.
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Ferrocarriles.
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Autopistas, autovías y carreteras.
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Canales.
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Pistas y caminos.
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Itinerarios (GR, vías pecuarias).
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Acequias y conducciones.
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Muros, tapias y edificaciones.
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Líneas límite.
«Prima la posición del elemento físico sobre el virtual». Lo no reglado queda «al buen criterio del cartógrafo».
Fuente: IGN, Conceptos cartográficos, ap. 6.2 (URL arriba) · IGN, MTN25. Normas de edición, ap. 3 (URL arriba)
9. Generalización: selección, simplificación y desplazamiento
La generalización forma parte de la definición legal de la cartografía derivada (art. cuarto Ley 7/1986). El IGN advierte que la generalización empleada en un producto «puede hacer inviable su uso para aplicaciones de alta precisión».
Criterio general del MTN25: donde los elementos son muy abundantes, «se hará una selección proporcional a su número y posición, sin perder el reflejo fiel de la realidad». Ejemplo: en las urbanizaciones, «generalizar para que no se empaste el dibujo».
9.1. Selección
Fija cuándo un objeto «es o no representable», con escala de referencia 1:25.000.
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Un cauce de menos de 500 m no se representa en zonas húmedas.
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Una curva de nivel cerrada debe delimitar al menos 25×25 m².
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Un elemento singular puede representarse aunque sea menor del mínimo.
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En el MTN25 solo se mantienen las acequias de al menos 750 m, salvo las conectadas a otros elementos hidrográficos.
9.2. Simplificación
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No se admiten «puntos superfluos», es decir, con flecha menor de 1,5 m.
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Los ríos de doble margen de menos de 25 m (1 mm) «se generalizarán a su eje».
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Las presas con un ensanchamiento menor de 50 m (2 mm) se eliminan.
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Los patios se agrupan o se agrandan.
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Los edificios a menos de 5 m entre sí se agrupan.
9.3. Desplazamiento
Si dos elementos lineales se solapan o están demasiado cerca, se desplaza uno. A falta de regla concreta, la separación es de 7 m.
Orden de desplazamiento:
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La hidrografía no se mueve.
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El ferrocarril cede ante río, embalse y costa.
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Las carreteras ceden ante ferrocarril, río, embalse y costa.
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Los caminos ceden ante todos los anteriores.
Siempre se respeta la posición relativa real. Los símbolos puntuales pueden desplazarse, «excepto los vértices geodésicos y puntos acotados».
Fuente: Ley 7/1986, art. cuarto (URL arriba) · IGN, Especificaciones BTN, ap. 3 y 4.3.2, y normas de captura 2.2 (URL arriba) · IGN, MTN25. Normas de edición, ap. 3 (URL arriba)
10. Producción multiescala
La BTN es un producto «continuo, tridimensional y multiescala» (de 1:2.000 a 1:25.000 aproximadamente). Es el origen del MTN25, que se actualiza por «detección automática de cambios» y por «procesos semiautomáticos de generalización, simbolización y edición».
A escalas menores, la cadena es la siguiente:
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La BTN100 origina la Serie C del Centro Geográfico del Ejército.
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La BCN200 se obtiene de la BTN100 «mediante tareas de generalización, simbolización y de detección y resolución de conflictos cartográficos», de forma semiautomática. Alimenta el Mapa Provincial 1:200.000 y el Mapa Autonómico.
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La BCN500 se obtiene de la BCN200 y da soporte al Atlas Nacional de España.
Fuente: IGN, fichas BTN, MTN25, BTN100, BCN200 y BCN500. http://www.ign.es/web/resources/docs/IGNCnig/CBG%20-%20BTN.pdf (y URL arriba)