Actividades del TCAE en Atención Primaria
El TCAE en Atención Primaria
El Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería colabora en los cuidados básicos, la educación para la salud y las actividades de prevención y promoción en el primer nivel asistencial, bajo la supervisión de la enfermera/o.
Educación para la salud
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Métodos directos: existe contacto directo y palabra hablada con interacción (diálogo/entrevista, charla, clase, discusión en grupo).
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Métodos indirectos: interponen un medio técnico, sin interacción directa y menos efectivos (carteles, folletos, radio, televisión).
Determinantes de la salud (Informe Lalonde, 1974)
Cuatro grupos: biología humana, estilo de vida, medio ambiente y sistema sanitario. El estilo de vida es el de mayor peso (~50%) y el factor al que la OMS da especial relevancia en los países desarrollados.
Proceso de Atención de Enfermería (PAE)
Método sistemático en 5 etapas: valoración, diagnóstico, planificación, ejecución y evaluación (la evaluación compara los resultados obtenidos con los objetivos propuestos). Taxonomías: NANDA (diagnósticos), NIC (intervenciones) y NOC (resultados/objetivos).
El Equipo de Atención Primaria (EAP)
El Equipo de Atención Primaria (EAP) es el conjunto de profesionales sanitarios y no sanitarios que tienen como ámbito de actuación la zona básica de salud y están localizados en el centro de salud. Su regulación básica está en el Real Decreto 137/1984, de 11 de enero, sobre estructuras básicas de salud, que define el EAP como el conjunto de profesionales sanitarios y no sanitarios con actuación en la Zona de Salud (art. 3), siendo el centro de salud su estructura física y funcional de referencia (art. 2).
La Zona de Salud, el Centro de Salud y el Equipo
El Real Decreto 137/1984, de 11 de enero, sobre estructuras básicas de salud define las tres piezas del primer nivel asistencial, y conviene no confundirlas:
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Zona de Salud (art. 1): es el marco territorial de la atención primaria — «la demarcación poblacional y geográfica fundamental», accesible desde todos sus puntos y capaz de proporcionar atención continuada, integral y permanente. La delimita la Comunidad Autónoma con criterios demográficos, geográficos y sociales, y su población protegida oscila entre 5.000 y 25.000 habitantes (con excepciones por arriba y por abajo).
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Centro de Salud (art. 2): es la estructura física y funcional donde el Equipo desarrolla sus actividades. En el medio rural puede haber además un Consultorio Local en cada localidad restante de la Zona.
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Equipo de Atención Primaria (art. 3): «el conjunto de profesionales sanitarios y no sanitarios con actuación en la Zona de Salud». Su ámbito territorial es la Zona y su localización física principal, el Centro de Salud.
Componen el EAP (art. 3.3): médicos de medicina general y pediatría-puericultura de zona,
ATS/DUE, matronas, practicantes y auxiliares de clínica adscritos a la Zona; los funcionarios técnicos del Estado al servicio de la Sanidad Local; los farmacéuticos titulares (colaboran) y los veterinarios titulares (pueden integrarse); los trabajadores sociales o asistentes sociales; y el personal de administración, recepción de avisos, información y mantenimiento. El Equipo es un elemento organizativo jerarquizado, bajo la dirección de un Coordinador Médico (art. 4).
Funciones del Equipo de Atención Primaria
El art. 5 las enumera. Entre ellas:
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Prestar asistencia sanitaria ambulatoria, domiciliaria y de urgencia.
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Actividades de promoción de la salud, prevención de la enfermedad y reinserción social.
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Contribuir a la educación sanitaria de la población.
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Realizar el diagnóstico de salud de la Zona.
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Evaluar las actividades realizadas y los resultados obtenidos.
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Formación pregraduada y posgraduada, y estudios clínicos y epidemiológicos.
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Participar en los programas de salud mental, laboral y ambiental.
⚠️ El diagnóstico de salud de la Zona es función del EQUIPO, no de un profesional concreto. El
art. 5.1.d) lo atribuye al Equipo de Atención Primaria en su conjunto, y el art. 5.2 añade que los
programas sanitarios se realizan «de acuerdo con el diagnóstico de salud de la Zona». El art. 5.3
lo remata: el trabajo en equipo obliga a que cada uno de sus miembros participe en el estudio,
ejecución y evaluación de las actividades comunes.
En qué se sustenta la educación para la salud
La educación para la salud se apoya en dos derechos que la Constitución reconoce por separado y que aquí se cruzan:
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Derecho a la educación — art. 27.1 CE: «Todos tienen el derecho a la educación. Se reconoce la libertad de enseñanza.»
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Derecho a la protección de la salud — art. 43.1 CE: «Se reconoce el derecho a la protección de la salud.»
Y es el propio art. 43.3 CE el que los une de forma expresa: «Los poderes públicos fomentarán la educación sanitaria, la educación física y el deporte.» De ahí que el RD 137/1984 encargue al EAP «contribuir a la educación sanitaria de la población».
*Fuentes: Real Decreto 137/1984, de 11 de enero, sobre estructuras básicas de salud (BOE-A-1984-2574), arts. 1 a 5; y Constitución Española (BOE-A-1978-31229), arts. 27.1, 43.1 y 43.3. Consultados en el
BOE el 30/08/2026.*
Nota de alcance: el RD 137/1984 no regula las «Unidades de Apoyo» de los Equipos de Atención
Primaria — esa figura procede del desarrollo posterior y de la organización de cada servicio de
salud autonómico. Lo que sí fija el art. 3.3 es quién compone el propio Equipo, y los auxiliares
de clínica aparecen ahí, como miembros del EAP.
Marco normativo, organización y cuidados básicos que realiza el TCAE
Prevención y enfermedad crónica
Los niveles de prevención se ordenan según el momento de la historia natural de la enfermedad en que se actúa:
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Prevención primaria: conjunto de actividades para que la enfermedad no llegue a producirse. Actúa antes de que aparezca, reduciendo o eliminando los factores de riesgo (vacunas, hábitos saludables, saneamiento).
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Prevención secundaria: actúa cuando la enfermedad ya ha empezado pero está en sus fases iniciales, a menudo sin síntomas. Su objetivo es el diagnóstico precoz y el tratamiento temprano (cribados), para reducir la morbilidad y la mortalidad.
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Prevención terciaria: cuando la enfermedad ya está establecida, busca prevenir, reducir y mitigar sus daños y secuelas: tratamiento, rehabilitación y reinserción social y laboral.
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Prevención cuaternaria: evita o reduce los daños que pueden causar las propias intervenciones sanitarias.
La OMS describe las enfermedades crónicas (no transmisibles) como enfermedades que suelen ser de larga duración, fruto de factores genéticos, fisiológicos, ambientales y de comportamiento. Se prolongan meses o años, muchas veces no llegan a curarse y el objetivo pasa a ser su control; no se definen por un número fijo de meses ni por un comienzo brusco.
Riesgos laborales de tipo biológico
El riesgo biológico en el hospital procede del contacto directo o indirecto (superficies, instrumental) con personas enfermas o con muestras potencialmente infecciosas: sangre, fluidos corporales y tejidos. Los accidentes más frecuentes son los pinchazos y cortes con objetos contaminados. Su prevención está regulada por el Real Decreto 664/1997, sobre protección de los trabajadores frente a agentes biológicos. Los productos de limpieza son un riesgo químico; los equipos eléctricos, un riesgo físico; y el estrés, un riesgo psicosocial.
Jornada del Equipo de Atención Primaria
El artículo 6 del Real Decreto 137/1984 fija la dedicación del personal de los Equipos de Atención Primaria en cuarenta horas semanales, sin perjuicio de las dedicaciones que correspondan por la participación en los turnos de guardias, y obliga a responsabilizarse de los avisos a domicilio y de la atención urgente. En el medio rural, la atención en el centro de salud se presta en horario de mañana y de tarde.
Clasificación histórica de los hospitales
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Ley 37/1962, sobre Hospitales (art. 4): todos los hospitales forman la Red Hospitalaria Nacional y se catalogan por sus funciones, en generales y especiales, y por su ámbito, en nacionales, regionales, provinciales y locales; además, por su nivel asistencial y por su carácter patrimonial.
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Orden de 7 de julio de 1972 (Reglamento de las Instituciones Sanitarias de la Seguridad Social, hoy derogado para los hospitales): las instituciones cerradas u hospitales eran las Ciudades Sanitarias, las Residencias Sanitarias con Servicios Regionales, las Residencias Sanitarias Provinciales y las Residencias Sanitarias Comarcales; su artículo 6 las configura así "por razón de su ámbito". Por su destino asistencial distinguía las Residencias Generales (especialidades médico-quirúrgicas básicas) de los Hospitales Especiales, dedicados a determinadas especialidades o a una acción terapéutica concreta.
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Los hospitales especiales o monográficos son, por tanto, los que se dedican a una especialidad médica o quirúrgica concreta (psiquiátricos, oncológicos, oftalmológicos, de traumatología), frente al hospital general, que atiende patología variada.
Órganos del hospital y división de enfermería
El Real Decreto 521/1987 organiza los hospitales del antiguo INSALUD en Gerencia, División Médica, División de Enfermería y División de Gestión y Servicios Generales. Entre sus órganos colegiados está la Comisión Central de Garantía de la Calidad, órgano técnico de trabajo en calidad asistencial y adecuación tecnológica, del que dependen las comisiones clínicas (infección hospitalaria, historias clínicas, farmacia y terapéutica, entre otras); junto a ella existen la Junta Técnico-Asistencial y la Comisión de Bienestar Social.
La División de Enfermería está dirigida por el Director de Enfermería, que cuenta con subdirectores (forman parte de la Comisión Central de Garantía de la Calidad); los responsables de las unidades de enfermería se denominan Supervisores de Enfermería y dependen del Director de Enfermería (art. 25). Por debajo de la supervisión trabaja el personal asistencial de la división: enfermeros y auxiliares de enfermería, que dependen de la Jefatura de Enfermería (art. 74 del Estatuto de 1973).
En cuanto al diseño, las unidades de hospitalización deben separar las circulaciones: los estándares del Ministerio de Sanidad piden ascensores diferenciados para visitas, transporte de camas y suministros, y una circulación de material limpio y sucio definida, de modo que los suministros y la retirada de residuos no se mezclen con los circuitos asistenciales.
Funciones del auxiliar de enfermería según el Estatuto de 1973
La Orden de 26 de abril de 1973 (Estatuto del Personal Auxiliar Sanitario Titulado y Auxiliar de Clínica) regula las funciones de las auxiliares de clínica, hoy TCAE:
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Art. 74: prestan los servicios complementarios de la asistencia que no competen al personal auxiliar sanitario titulado, siguiendo sus instrucciones.
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Art. 75, en plantas de hospitalización: hacer las camas, realizar el aseo y limpieza de los enfermos, llevar y retirar las cuñas, servir las comidas y dar de comer a quien no pueda hacerlo, colaborar en la recogida de datos termométricos y, por indicación del personal titulado, colaborar en la administración de medicamentos por vía oral y rectal, con exclusión de la parenteral. El Estatuto no menciona la vía tópica.
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Art. 80, servicio de admisión: las auxiliares acompañan a los enfermos hasta las plantas que se les asignen, siempre que no sean trasladados en camilla.
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Art. 84, instituciones abiertas: acogida y orientación personal de los enfermos, recepción de volantes y documentos y registros.
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Art. 85, prohibiciones: les queda prohibida la administración de medicamentos por vía parenteral, las escarificaciones, punciones u otras técnicas diagnósticas o preventivas, y los tratamientos curativos no medicamentosos.
Por eso, en una reanimación cardiopulmonar avanzada el TCAE no canaliza vías venosas ni intraóseas ni administra fármacos, que son funciones de enfermería; sí actúa como apoyo del equipo: activa el aviso de parada, realiza soporte vital básico y usa el desfibrilador semiautomático, y gestiona y repone el material y los fármacos del carro de paradas.
Otras actuaciones propias del TCAE en planta:
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Acogida al ingreso: recibir al paciente y presentarse, confirmar sus datos, acompañarle a la habitación y enseñarle el espacio, e informarle del funcionamiento y las normas de la unidad (visitas, horarios, comidas, timbre).
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Movilización: levantar, mover y transportar a pacientes dependientes es una parte importante del trabajo del TCAE y una causa frecuente de trastornos musculoesqueléticos, sobre todo lumbares; exige buena técnica y el uso de ayudas para la movilización y transferencia (cinturones, tablas, sábanas deslizantes, grúas).
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Higiene vespertina: antes de dormir, al paciente encamado se le hace el aseo de cara, boca y manos y, si lo necesita, el baño o aseo completo.
Secreto profesional
El secreto profesional es el deber de guardar reserva sobre todo lo referente al paciente que se conoce o se descubre en el ejercicio de la profesión, se lo haya confiado él o no. La Ley 41/2002 (art. 7) reconoce el derecho de toda persona a la confidencialidad de sus datos de salud, y el Código Penal (art. 199) castiga al profesional que, incumpliendo su obligación de sigilo, divulgue secretos ajenos.
Aislamiento: equipo de protección y categorías de evidencia
La guía de aislamiento de los CDC recomienda ponerse el equipo de protección en este orden: bata, mascarilla o respirador, gafas o pantalla y, por último, guantes, que deben cubrir el puño de la bata. Muchos protocolos españoles añaden al principio las calzas y el gorro. En todos los casos los guantes se colocan al final y se retiran primero.
Las recomendaciones de los CDC/HICPAC se clasifican por la fuerza de la evidencia:
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IA: muy recomendada y apoyada por estudios experimentales, clínicos o epidemiológicos bien diseñados.
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IB: muy recomendada y apoyada por algunos estudios y un fuerte razonamiento teórico.
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IC: exigida por una norma o regulación.
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II: sugerida para su aplicación y apoyada por estudios clínicos o epidemiológicos sugestivos o por un razonamiento teórico.
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Sin recomendación: evidencia insuficiente o sin consenso.
Cuidados básicos frecuentes en planta
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Alimentación por sonda nasogástrica: comprobar la sonda antes de empezar, mantener la cabecera elevada durante la toma y en torno a 45º al menos 30 minutos después, irrigar la sonda con agua antes y después de cada toma (al menos 30 ml) y mantener la higiene bucal aunque el paciente no coma por boca.
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Oxigenoterapia con mascarilla a la hora de comer: se cambia la mascarilla por gafas nasales mientras el paciente come, para no interrumpir el oxígeno, y se le ayuda a comer si lo necesita; después se vuelve a poner la mascarilla.
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Fisioterapia respiratoria: la tos dirigida y las técnicas espiratorias buscan facilitar la eliminación de las secreciones traqueobronquiales y evitar la obstrucción de la vía aérea, sobre todo en pacientes con EPOC.
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Alimentos refrigerados: los productos que se guardan en la nevera se identifican y se vigila su fecha de caducidad, respetando las instrucciones de conservación de la etiqueta y, una vez abiertos, las de consumo.
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Drenaje de Penrose: es una lámina o tubo blando y plano de látex o silicona, drenaje abierto y pasivo que funciona por capilaridad y gravedad; sirve para evacuar al exterior sangre, exudado o pus (abscesos, hemorragias en herida). Al no tener una luz útil ni conexión, no permite irrigar ni lavar la cavidad.
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Muletas: las axilares, de aluminio o madera, son las de uso habitual en lesiones temporales de la pierna (fracturas enyesadas, esguinces); las de antebrazo o Lofstrand (bastón canadiense) reparten el peso entre antebrazo y muñeca; las de plataforma son para quien no puede cargar peso en las muñecas.
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Orina para urocultivo en niños: en el niño que ya controla la micción, la técnica de elección es la orina limpia del chorro medio, tras lavar los genitales. La bolsa adhesiva no se recomienda para urocultivo porque da muchos falsos positivos.
Cuidados del recién nacido
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Cordón umbilical: en países con baja mortalidad neonatal, como España, se recomienda la cura seca: limpiar el muñón con agua tibia y jabón neutro si se ensucia, secarlo bien y mantenerlo limpio y seco (se puede cubrir con una gasa limpia), sin antisépticos de rutina.
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Primer baño: la OMS recomienda retrasarlo hasta 24 horas después del nacimiento (al menos 6 horas si no es posible), para prevenir la hipotermia y no retirar la vérnix caseosa, que protege la piel.
Aspectos psicosociales
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Kübler-Ross (Sobre la muerte y los moribundos, 1969) describió cinco fases ante la muerte: negación, ira, negociación, depresión y aceptación. No todas las personas las viven ni lo hacen siempre en ese orden.
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Callista Roy concibe a la persona como un sistema adaptativo holístico que responde a los estímulos del entorno (focales, contextuales y residuales) a través de cuatro modos: fisiológico, autoconcepto, función de rol e interdependencia.
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Sexualidad en residencias: la intimidad forma parte de la calidad de vida. Se recomienda llamar antes de entrar, respetar la privacidad, reaccionar con normalidad ante las muestras de afecto y preguntar a las parejas si quieren habitación juntas o separadas. Separar a los matrimonios en camas o habitaciones distintas es precisamente una barrera que impide su intimidad.
Fuentes: Orden de 26 de abril de 1973, Estatuto del Personal Auxiliar Sanitario Titulado y Auxiliar de Clínica (arts. 74, 75, 80, 84 y 85), https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-1973-602 y https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-1973-59922; Real Decreto 137/1984, art. 6, https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1984-2574; Ley 37/1962, sobre Hospitales, art. 4, https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1962-13415; Orden de 7 de julio de 1972, arts. 4 a 6, https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1972-1075; Real Decreto 521/1987, arts. 6, 12, 19, 22 y 25, https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1987-9351; Ley 41/2002, art. 7, https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2002-22188; Código Penal, art. 199, https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1995-25444; Real Decreto 664/1997 e INSST, «Riesgos biológicos», https://www.insst.es/documentacion/material-tecnico/preguntas-tecnicas-frecuentes-gestion-prl/riesgos-biologicos; INSST, NTP 1197 «Ayudas menores para la movilización y transferencia de personas en los ámbitos sanitario y sociosanitario», 2024, https://www.insst.es/documents/d/portal-insst/ntp-1197-ayudas-menores-para-la-movilizacion-y-transferencia-de-personas-en-los-ambitos-sanitario-y-sociosanitario; Cuartero Vintaned RA et al., «Niveles de prevención», Revista Ocronos, 2023, https://revistamedica.com/niveles-prevencion-salud/; OMS, nota descriptiva «Enfermedades no transmisibles», https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/noncommunicable-diseases; OMS, «Postnatal care of the mother and newborn: highlights from the WHO 2013 guidelines», https://www.who.int/docs/default-source/mca-documents/nbh/brief-postnatal-care-for-mothers-and-newborns-highlights-from-the-who-2013-guidelines.pdf; Leante Castellanos JL et al., «Recomendaciones para el cuidado del cordón umbilical en el recién nacido», Anales de Pediatría, 2019, https://www.analesdepediatria.org/es-recomendaciones-el-cuidado-del-cordon-articulo-S1695403319300700; González Rodríguez JD, Justa Roldán ML, «Infección de las vías urinarias en la infancia», Protocolos AEP 2022, https://static.aeped.es/07_infeccion_b0ac70529a.pdf; CDC, «Sequence for putting on PPE», https://www.cdc.gov/infection-control/media/pdfs/Toolkits-PPE-Sequence-P.pdf; CDC, «Isolation Precautions: Recommendations», https://www.cdc.gov/infection-control/hcp/isolation-precautions/recommendations.html; Vázquez Pérez A et al., «Equipo de protección individual. 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