Tema 17: Construcción

Madera. Ligera, resistente y renovable, pero anisótropa (resiste mucho más en la dirección de la fibra), higroscópica, poco duradera en ambientes agresivos y combustible. Abunda en vigas, jácenas y cerchas de cascos antiguos. Daños:

• Bióticos: termitas, carcoma y hongos. La albura (exterior) es más débil que el duramen, y la testa es la superficie más expuesta por su porosidad.

• Abióticos: sol, lluvia e incendio. El fuego crea una capa carbonizada unas 6 veces más aislante que la madera, que protege el interior: pierde capacidad portante porque se reduce la sección, no porque se debilite el material.

• Estructurales: sección insuficiente, deformaciones excesivas y fallos de uniones.

Se comprueba con el método del punzón o destornillador en el apoyo (si entra con facilidad, la viga puede fallar) y con el martillo de pasta (sonido claro y tenso, viga en carga; blando y sordo, ya no carga).

Hormigón armado. Resiste bien la compresión y mal la tracción y el cortante, por eso se arma con acero, que se dilata de forma parecida y queda protegido de la oxidación. Lesiones físicas: grietas de retracción, disgregación, defectos de ejecución, sismos e incendio. Es incombustible: clase A1 de reacción al fuego sin necesidad de ensayo (anexo I, apartado 1.2, del Real Decreto 842/2013), y conduce mal el calor; empieza a perder resistencia por encima de los 100 °C, pierde un 15-25 % hacia los 400 °C, a los 800 °C conserva solo un 15-27 % de su resistencia a compresión y la pierde toda hacia los 1.200 °C, y se debilita más al enfriarse. Lesiones químicas: sulfatos, cloruros, aguas ácidas, aluminosis y corrosión de armaduras, que se hinchan y hacen saltar el recubrimiento.

Acero. Incombustible (también A1 sin ensayo según el mismo apartado del Real Decreto 842/2013) pero muy conductor: hacia los 600 °C pierde más de la mitad de su resistencia (a 500 °C conserva en torno al 78 %), mucho antes de fundir, se dilata, pandea y arrastra al resto de la estructura. Su gran enemigo es la corrosión, lenta y a menudo oculta en soldaduras y tornillos, que reduce la sección útil.

Mampostería. Muros de carga de piedra y mortero que se degradan con el tiempo; su lesión química típica son las eflorescencias, sales que cristalizan y disgregan la piedra.

Elementos estructurales:

• Cimentación: asientos, empujes y giros por fallo del terreno (roturas de saneamiento, lluvias, nivel freático) o por excavaciones junto al edificio que invaden el bulbo de presiones (triángulo de 45° bajo la zapata). Los asientos diferenciales iniciales suelen estabilizarse; las arcillas expansivas empujan hacia arriba. Se actúa así: reconocer, desalojar, balizar, evaluación técnica y medidas según la valoración, colocando testigos de escayola o yeso fechados.

• Vigas y forjados: rara vez comprometen todo el edificio, aunque un forjado puede arrastrar a otros. En madera, la pudrición de la cabeza por humedad causa rotura por cortante y obliga a apuntalar; flecha máxima orientativa luz/80. En hormigón: grietas por sobrecarga o mala ejecución, corrosión y hundimiento instantáneo por rotura frágil si falta armadura transversal. En acero: flechas, corrosión y deformaciones por incendio.

• Pilares: su fallo arrastra parte de la estructura. En hormigón, si es corto rompe por aplastamiento con fisuras verticales; si es esbelto, por pandeo con fisuras horizontales. Las fisuras de agotamiento se concentran en el tercio superior, bajo el forjado, y las verticales anuncian colapso inminente (para no confundirlas con retracción o corrosión, se mira la cara opuesta o se quita el enfoscado). En acero: pandeo, oxidación, soldaduras defectuosas e incendio; en madera, pudrición y pandeo de los pies derechos.

• Muros de carga: sostienen al menos una crujía. Fallan por cimentación, empujes, reformas indebidas, deslizamientos o sobrecargas, con grietas, desplomes (por rotura de tirantes o pudrición de las cabezas de vigas que los arriostran) y abombamientos. La ruina es segura cuando el desplome o abombamiento llega a la mitad del espesor.

Elementos no estructurales. No afectan a la estabilidad, pero pueden causar accidentes. Su deterioro depende de la intemperie y del mantenimiento de la propiedad, y en el interior suele venir de filtraciones (bajantes de baños, cocinas o pluviales, fachada, cubierta).

• Fachadas y cerramientos: piezas que se desprenden a la vía pública; hay que sanear y balizar hasta que actúe la propiedad.

• Pretiles y cornisas: a veces se desmontan en parte; el empuje del forjado puede agrietarlos o girarlos.

• Falsos techos: muy sensibles al agua, a los asientos y al fuego; se sanean.

• Ventanas y acristalamientos: el viento y el deterioro pueden hacerlos caer; los dinteles se oxidan y sueltan el recubrimiento.

• Tabiques: se agrietan fácilmente con asientos y cambios térmicos; informan del estado del edificio, pero sus grietas no deben alarmar por sí solas.

• Balcones: vigas en voladizo que se apuntalan si fallan, o se sanean si el problema es el relleno.

• Rellenos de forjado (bovedillas, ladrillos): su caída no es estructural; se sanea, se baliza y se avisa a la propiedad.

• Escaleras: se valora apuntalarlas o acodalarlas.

• Ornamentos, canalones, carteles, luminarias: se desmontan o retiran si pueden caer.

• Descuadre de huecos: puertas y ventanas que rozan o se encajan son un signo claro de lesión estructural; cuanto más cuesta abrirlas, mayor deformación.

Actuación del servicio de bomberos. Es urgente y peligrosa, y a menudo somos los primeros en valorar los daños. Lo primero es decidir si la lesión afecta a un elemento estructural y si puede estar generalizada.

Reconocimiento. Se observa el edificio, sin fiarse solo de lo que digan los vecinos, y se averigua el porqué, comprobando si hay reformas o demoliciones y vaciados cercanos. Pauta: reconocer la vivienda afectada y las colindantes por ambas caras; fincas y solares próximos; puntos críticos (bajantes, conducciones); el tipo de estructura; deformaciones de suelos, rodapiés, tabiques y falsos techos; abombamientos y desplomes, y preguntar por ruidos y crujidos.

Diagnóstico. Si la lesión no es estructural, decide el mando que acude. Si es estructural, hace falta un técnico (de urbanismo o del propio servicio) y, mientras, se desaloja la vivienda o todo el bloque si afecta a elementos comunes.

Medidas provisionales ante lesiones estructurales:

• Apuntalamiento de emergencia: puntales metálicos con sopandas y durmientes que soportan lo que la estructura ya no puede; el técnico fija número y separación y hay que buscar un firme, aunque obligue a apuntalar desde la planta baja.

• Acodalamiento: apuntalamiento horizontal con puntales y tablones embridados (muros en abanico, fachadas), también con supervisión técnica.

• Testigos de escayola con la fecha, para saber si la grieta está viva o muerta.

• Desalojo si el peligro es inminente, con apoyo de policía o guardia civil y precinto de la zona.

• Demolición parcial cuando el derrumbe no puede esperar, realizada o dirigida por el servicio con la maquinaria adecuada.

• Balizamiento con vallas o cinta.

Ante lesiones no estructurales: sanear con herramientas de mano (bicheros, barras de uña, radial), desmontar lo que pueda caer (con autoescala o escaleras si hace falta), apuntalar cargaderos o huecos, asegurar con cuerdas o alambres lo que no se pueda retirar y balizar.

El mando reparte funciones y fija las medidas de prevención; el uso de EPI es obligatorio. Al terminar se comunica al presidente de la comunidad o al propietario la necesidad de obras: nuestra misión es eliminar el riesgo para las personas, no reparar la causa.

Las instalaciones son las redes y equipos fijos que llevan a los edificios, reparten o evacúan materia, energía o información. Unas son de los edificios y otras urbanas. Las de los edificios incluyen agua, saneamiento (pluviales y sanitarias), climatización, electricidad (alumbrado y fuerza), protección contra incendios, energía solar, ascensores, telecomunicaciones y gas; cuando las controla un procesador se habla de edificios inteligentes o domóticos.

Hidrantes. Equipo conectado a la red de abastecimiento que da mucho caudal en poco tiempo, para conectar mangueras y llenar las cisternas; se instala fuera de los edificios y es una fuente de agua clave para bomberos.

• Enterrados (bajo rasante): para aceras con poco espacio; casi no sufren heladas. Componentes: mecanismo de accionamiento, cierre de válvula de asiento, arqueta y tapa. Con entrada DN 80 tienen una salida de 70 mm; con DN 100, una de 100 mm o dos de 70 mm.

• De columna (aéreos): más recomendables por tener válvulas y bocas al alcance y localizarse mejor. La columna seca se vacía sola tras usarla (agua retenida bajo el suelo hasta abrir la válvula principal); la húmeda está siempre presurizada, con válvulas por boca, y no debe instalarse donde haya heladas o riesgo de impacto. Partes: cabeza, mecanismo de accionamiento, conjunto de cierre, cuerpo de válvula (conectado por bridas) y carrete.

Normas de producto: UNE-EN 14384 (aéreos) y UNE-EN 14339 (enterrados). Conexiones por racor Barcelona (normalizado en España), Guillemin o Storz.

Exigencia en edificios (CTE DB SI 4, tabla 1.1): en general, si la altura de evacuación descendente supera 28 m o la ascendente 6 m, y en establecimientos con densidad de ocupación mayor de 1 persona/5 m² y 2.000-10.000 m²; al menos uno hasta 10.000 m² y uno más por cada 10.000 m² adicionales o fracción. Por usos: residencial vivienda, administrativo, docente y recintos deportivos, 5.000-10.000 m²; hospitalario y residencial público, 2.000-10.000 m²; comercial y aparcamientos, 1.000-10.000 m²; cines, teatros, auditorios y discotecas, 500-10.000 m². Cuentan los hidrantes de la vía pública a menos de 100 m de la fachada accesible. Establecimientos industriales: el CTE no se les aplica (art. 11.3 de su parte I); la exigencia procede del Reglamento de seguridad contra incendios en los establecimientos industriales aprobado por el RD 164/2025 (anexo III, apdo. 3), que distingue hidrantes para llenado de camiones y de impulsión directa y los exige según la configuración del establecimiento, la superficie y el nivel de riesgo intrínseco del sector.

Instalación (RIPCI, RD 513/2017, anexo I, sección 1.ª, apdo. 3): accesibles, fuera de zonas de circulación y estacionamiento y señalizados; el recorrido real hasta cualquier hidrante debe ser inferior a 100 m en zona urbana y a 40 m en el resto. Cada boca debe dar un caudal ininterrumpido mínimo de 500 l/min, con una presión mínima en la salida de 500 kPa (5 kg/cm²), o de 100 kPa (1 kg/cm²) en zonas urbanas donde el hidrante solo se use para llenar camiones.

Es muy recomendable que bomberos revisen los hidrantes y los georreferencien. Revisión de un hidrante de columna: quitar la tapa del racor, abrir con el cuadradillo; si no sale agua, buscar la tapa de la conducción cercana y abrir esa válvula; dejar correr el agua antes de medir presión con manómetro o conectar; cerrar, purgar y recoger.

Gas. El transporte desde yacimientos y regasificadoras va por gasoductos de transporte, de más de 16 bar (primario si la presión es igual o superior a 60 bar; Ley 34/1998, art. 66), de acero soldado, revestidos de polietileno y enterrados a cerca de 1 m; las estaciones de compresión reponen la presión. En las estaciones de regulación se baja a 16 bar y empiezan las redes de las distribuidoras. La distribución (gasoductos de presión máxima de diseño igual o inferior a 16 bar; Ley 34/1998, art. 73.1) reparte gas hasta las llaves de acometida; la acometida va de la red a la llave que corta el paso a la instalación receptora. Las redes pueden ser ramificadas (un solo camino, lo más común) o malladas. Materiales: polietileno amarillo (solo enterrado o en vainas, nunca al aire libre, con GNL líquido ni a más de 50 ºC), cobre (tubo duro de al menos 1 mm de espesor en tramos vistos) y acero estirado sin soldadura con protección catódica. En emergencias a menudo no se sabe si una tubería viene de un gasoducto o de un depósito.

Alumbrado público. Líneas de baja tensión con protección frente a contactos directos y encendido programado. Disposición unilateral (vía más estrecha que la altura de montaje), tresbolillo (entre 1 y 1,5 veces) o bilateral pareada (más de 1,5). Componentes: columnas, luminarias, líneas subterráneas desde el cuadro de maniobra y control (con caja general de protección y contadores) y lámparas (mercurio o sodio de alta y baja presión).

Semáforos. Controlados por autómatas, cada vez con LED. Partes: cabeza, soportes, caras, lentes, visera y placa de contraste. Los báculos son de acero galvanizado, troncocónicos, de unos 6 m, con gálibo de 5,5-6 m, saliente de 3,5-5,5 m, base anclada con pernos de 24 mm y eje a 1 m del bordillo; las columnas miden 2,4 m (vehículos) y 1,7 m (peatones). Ambos tienen una trampilla en la base para conexiones y toma de tierra.

Saneamiento. Conocerlo ayuda en inundaciones y rescates. Aguas negras (aparatos sanitarios y fecales) y pluviales (cubiertas, terrazas, patios). Se vierte al alcantarillado o a fosa séptica, a veces con bombeo. Red interior: colectores de aparatos, bajantes y colectores horizontales hasta la acometida. Sistemas unitario (una canalización; el más usado en España), separativo (dos redes) y semiseparativo. Elementos: pozos de registro (entre dos, tramo recto; también en cambios de pendiente), sumideros o imbornales, conducciones (PRFV, fundición, PVC, hormigón, PEAD, PP) y arquetas de paso, sifónicas y separadoras de grasas.

Abastecimiento de agua. Tuberías, bombeos y depósitos por viales públicos, preferiblemente mallada y por encima del alcantarillado; presión no superior a 5 bar (si no, reductoras). En el edificio: acometida (ramal, llave de registro en fachada y llave de paso dentro), zona general hasta la sala de contadores (con llave antes y después), derivaciones individuales con llave a la entrada de cada vivienda y, si hace falta, grupo de presión.

Telefonía y datos. Líneas aéreas o subterráneas y repetidores en azoteas; la Red Telefónica Básica es conmutada: crea un circuito físico para cada comunicación. En el edificio, la canalización va de la acometida (aérea o subterránea) a cada toma, y puede servir a voz y datos.

Placas solares. Térmicas: colectores que calientan un fluido. Fotovoltaicas: células en serie, orientadas al sur, que producen corriente continua, en autoconsumo aislado o conectadas a la red; a tener en cuenta por el riesgo eléctrico.