Tema 34: Soporte vital básico

Parada cardiorrespiratoria (PCR). Es el cese brusco e inesperado de la respiración y de la circulación espontáneas, potencialmente reversible. Si en pocos minutos no se recupera, los órganos vitales se quedan sin oxígeno y llega la muerte biológica; las lesiones cerebrales aparecen a los 4-6 minutos sin oxígeno, por lo que es una situación tiempo-dependiente. No debe confundirse con la parada que llega de forma esperada como final natural de una enfermedad incurable, que no es tratable.

La mayoría de las paradas ocurren fuera del hospital. La supervivencia mejora con la activación precoz de los servicios de emergencia, con el inicio rápido del soporte vital básico (los mejores resultados se dan cuando la reanimación empieza antes de cuatro minutos) y con la calidad de las maniobras.

Reanimación cardiopulmonar (RCP). Conjunto de maniobras estandarizadas, aplicadas en secuencia, que sustituyen la respiración y la circulación para intentar recuperarlas con posibilidades razonables de conservar las funciones cerebrales superiores. Tiene dos niveles:

• RCP básica: conocimientos y habilidades sencillas para reconocer una posible parada, alertar y sustituir de forma precaria la respiración y la circulación hasta que llegue el tratamiento cualificado. No usa más equipo que un dispositivo de protección y el DEA, e incluye la desobstrucción de la vía aérea. Se apoya en las compresiones torácicas y en el boca a boca; quien no está formado para ventilar, o no puede o no quiere hacerlo, hace solo compresiones (ver RCP del adulto).

• RCP avanzada: la realiza personal sanitario titulado, con formación y equipo específicos.

Cadena de supervivencia. Conjunto ordenado de actuaciones que aumenta la probabilidad de sobrevivir a una parada o a un atragantamiento. Va dirigida a toda la población: el testigo es imprescindible porque de él depende activar la cadena. Desde la llamada hasta que llegan los servicios sanitarios suelen pasar 5-8 minutos (mediana), y en ese tiempo la supervivencia depende de que los testigos hagan RCP y usen un DEA. Tiene cuatro eslabones, que deben iniciarse cuanto antes y en este orden. Así los presenta la guía del ERC de 2025, que mantiene cuatro eslabones pero agrupa en uno la RCP y la desfibrilación y añade la recuperación al final:

1. Prevención, reconocimiento precoz y petición de ayuda. Saber detectar la gravedad (no responde y no respira con normalidad), señalizar y protegerse, y llamar sin demora. El 112 es el número único europeo para cualquier emergencia; en Galicia lo atiende el Centro de Atención de Emergencias 112 Galicia, que recibe la llamada y la dirige al servicio público que debe prestar la asistencia (art. 37.2 de la Ley 5/2007, de emergencias de Galicia). Para las urgencias sanitarias existe además el 061, de Urxencias Sanitarias de Galicia-061. Hay que responder con calma y orden a las preguntas de la sala de coordinación.

2. RCP y desfibrilación precoces. Iniciar de inmediato la RCP básica puede duplicar o cuadruplicar la supervivencia. Si quien llama no sabe hacerla, el operador le guía por teléfono para hacer solo compresiones. Cada minuto cuenta: pasados cinco minutos la probabilidad es muy baja y a partir de diez casi nula. Uno de los ritmos de la parada es la fibrilación ventricular (FV): el corazón tiembla sin bombear sangre. Si no se trata, evoluciona a la asistolia. Su único tratamiento eficaz es la desfibrilación, una descarga de corriente continua que puede devolver un ritmo ordenado. Desfibrilar en los 3-5 primeros minutos puede lograr supervivencias del 50-70 %; por eso se instalan DEA en lugares concurridos y se forma a primeros intervinientes no sanitarios (bomberos, policía, protección civil…).

3. Soporte vital avanzado y cuidados posreanimación. Lo presta un equipo sanitario (médico, enfermero y técnico) desplazado en UVI móvil, ambulancia medicalizada o helicóptero, que trata la vía aérea, monitoriza, canaliza vías y administra fármacos para proteger el corazón y el cerebro. Pierde casi toda su eficacia si no se han cumplido los eslabones anteriores; lo ideal es que llegue antes de los ocho minutos.

4. Recuperación. El último eslabón recuerda que la meta no es solo salir con vida, sino que el superviviente recupere su calidad de vida, con rehabilitación y seguimiento después del alta.

Secuencia (guía del ERC de 2025): comprobar que es seguro acercarse → comprobar si responde → si no responde, llamar enseguida al 112 (con el altavoz del móvil) y valorar la respiración mientras se espera a que contesten → si no respira con normalidad, 30 compresiones torácicas → 2 ventilaciones si se sabe hacerlas → seguir con ciclos 30:2. En cuanto llegue un DEA, conectarlo y seguir sus instrucciones.

1. Seguridad y conciencia. Comprobar que no hay peligro para el reanimador ni para la víctima. Hablarle en voz alta («¿está usted bien?») y estimularla con suavidad por los hombros. Si ha sufrido un accidente (tráfico, precipitado) no se la zarandea: se le dan palmadas en el hombro.

2. Pedir ayuda. La guía de 2025 adelanta la llamada: ante cualquier persona que no responde se llama al 112 sin esperar a confirmar que no respira; la respiración se valora mientras se espera respuesta, y el operador ayuda a reconocer si es anormal. Con dos testigos, uno llama y el otro atiende a la víctima. Quien está solo usa el altavoz del teléfono para no separarse de ella; si no tiene teléfono, pide ayuda a gritos y, si nadie va a acudir, se aparta lo mínimo imprescindible para avisar. Al llamar conviene identificarse e indicar el lugar (con referencias o geolocalización si es de difícil acceso), el motivo, el tipo de accidente y el número de víctimas, si la pérdida de conciencia fue presenciada, si responde y si respira; contestar y colaborar, seguir las pautas de la sala (el operador da instrucciones de RCP guiada por teléfono, por defecto solo compresiones, y pregunta si hay un DEA cerca), colgar el último y tener el teléfono a la vista.

3. Abrir la vía aérea. Con la víctima boca arriba, maniobra frente-mentón: una mano en la frente y las puntas de los dedos de la otra bajo el mentón; se inclina la cabeza hacia atrás y se eleva el mentón.

4. Comprobar la respiración. Acercar la cara a su boca para ver si se mueve el pecho, oír si sale aire y sentir el aire en la mejilla, en no más de 10 segundos. Una respiración lenta y trabajosa, las bocanadas agónicas o un jadeo son signos de parada, no respiración normal; al principio de una parada puede haber también un breve episodio parecido a una convulsión. Si no responde y no respira con normalidad, o si hay dudas, se actúa como ante una parada.

5. Compresiones torácicas. Lo ideal es una superficie firme, pero la guía de 2025 indica no pasar al suelo a quien está en una cama: se empieza la RCP allí y, si hace falta, se comprime más hondo para compensar el colchón. El reanimador, a un lado:

• Talón de una mano en el centro del pecho, sobre la mitad inferior del esternón (si la ropa impide ver la referencia, se aparta o se retira), y el talón de la otra encima, con los dedos entrelazados para no apretar las costillas.

• Brazos rectos y hombros en vertical sobre el pecho, hundiéndolo al menos 5 cm y no más de 6 cm.

• Ritmo de 100-120 compresiones por minuto, con las mínimas interrupciones.

• Dejar que el tórax se reexpanda por completo tras cada compresión, sin quedarse apoyado.

6. Ventilaciones boca a boca. Con la vía aérea abierta, sellar con los labios la boca de la víctima y pinzar su nariz con los dedos de la mano que está en la frente; insuflar durante alrededor de 1 segundo, con el aire justo para que el pecho empiece a elevarse, evitando ventilar en exceso. Relación 30:2, y la pausa para las dos ventilaciones no debe superar 10 segundos. Si tras dos intentos no se consigue que el pecho suba, hay que sospechar una obstrucción por cuerpo extraño.

Quien no está formado para dar ventilaciones, o no puede o no quiere hacerlas, practica compresiones continuas, sin interrupciones.

Hasta cuándo. Se continúa hasta que un profesional sanitario indique parar, la víctima empiece a despertar (se mueve, abre los ojos o respira con normalidad) o el reanimador quede agotado.

Desfibrilador externo automático (DEA). Cualquier persona puede usarlo, aunque no tenga formación, y permite dar la descarga bastantes minutos antes de que aparezcan los profesionales. Pautas de uso (guía del ERC de 2025):

• Usarlo en cuanto esté disponible: abrirlo, encenderlo (algunos se encienden solos al abrir la tapa) y seguir sus instrucciones de voz y visuales.

• Pegar los parches en el pecho desnudo, en la posición que indica el aparato. Si hay más de un reanimador, las compresiones continúan mientras se colocan.

• Mientras el aparato analiza el ritmo, nadie debe tocar a la víctima.

• Si indica descarga: asegurarse de que nadie toca a la víctima. Los semiautomáticos piden pulsar el botón; los totalmente automáticos descargan solos. Después, reanudar de inmediato las compresiones.

• Si no indica descarga: reanudar de inmediato las compresiones.

• Seguir sus instrucciones: normalmente pide hacer RCP y, pasado un intervalo fijo, parar para volver a analizar.

• En niños, si el aparato tiene modo pediátrico, se activa en los de menos de 25 kg (unos 8 años); en los mayores y en adolescentes se usa el modo de adulto, igual que cuando el DEA no tiene modo pediátrico (ver RCP en niños).

Posición lateral de seguridad (PLS). Se usa en quien tiene el nivel de conciencia disminuido pero respira con normalidad y no necesita RCP. Mantiene la vía aérea abierta y permite que, si vomita, el líquido salga por la boca en lugar de pasar a los pulmones (el jugo gástrico es muy ácido y causa lesiones graves). No se usa si hay respiración agónica ni en un traumatizado, que se deja boca arriba. Técnica (guía del ERC de 2025):

1. Arrodillarse junto a la víctima, con sus piernas estiradas.

2. Colocar el brazo más cercano en ángulo recto con el cuerpo, estirado o con el codo doblado.

3. Cruzar el otro brazo sobre el pecho y sujetar el dorso de esa mano contra la mejilla de la víctima más próxima al reanimador.

4. Con la otra mano, sujetar la pierna más alejada justo por encima de la rodilla y levantarla, con el pie apoyado en el suelo, para doblar la rodilla.

5. Manteniendo la mano contra la mejilla, tirar de esa pierna doblada para girar a la víctima hacia el reanimador, sobre su costado.

6. Dejar la pierna de arriba con la cadera y la rodilla dobladas en ángulo recto.

7. Inclinar la cabeza hacia atrás para que la vía aérea siga abierta.

8. Ajustar la mano bajo la mejilla, si hace falta, para mantener la cabeza inclinada y la boca hacia abajo, de modo que los líquidos puedan salir.

9. Comprobar con regularidad que respira con normalidad. Solo se la deja sola si es imprescindible para ir a pedir ayuda.

10. Si empeora (deja de respirar con normalidad o de responder), se la vuelve boca arriba y, si hace falta, se inicia la RCP.

En los niños la parada suele tener origen respiratorio y no cardiaco, por eso la secuencia infantil difiere de la del adulto. Según la guía de soporte vital pediátrico del ERC de 2025 (que llama lactante al menor de 1 año y niño al de 1 año en adelante):

• Hay que llamar al 112 en cuanto se sospecha la parada, a ser posible con el altavoz del móvil; si hay un segundo reanimador, uno llama y el otro empieza la RCP. Solo quien está solo y sin teléfono hace 1 minuto de RCP antes de ir a pedir ayuda.

• Si no responde y no respira con normalidad, se dan 5 ventilaciones de rescate antes de empezar las compresiones.

Secuencia:

1. Proteger al reanimador y al niño, apartándolos de los peligros.

2. Comprobar si responde con estímulos verbales y táctiles, sin estímulos dolorosos.

3. Llamar o hacer llamar al 112 y, mientras se espera, ponerlo en decúbito supino y abrirle la vía aérea mediante la maniobra frente-mentón: en el lactante, cabeza en posición neutra (inclinándola ligeramente y elevando el mentón con dos dedos sobre el hueso, sin apretar las partes blandas); en el niño mayor hace falta más inclinación, y en el adolescente, la extensión completa del adulto.

4. Comprobar la respiración y los signos de vida (ver, oír, sentir) durante 10 segundos como máximo. Las bocanadas o respiración agónica no cuentan como respiración; ante la duda, se actúa como si no respirara.

5. Si respira con eficacia pero no responde, mantener la vía aérea abierta o ponerlo en posición lateral de seguridad (salvo traumatismo), y comprobar la respiración de forma continua o al menos cada minuto.

6. Si no respira con normalidad, dar 5 ventilaciones de rescate, soplando de forma sostenida alrededor de 1 segundo, lo suficiente para que el pecho se eleve visiblemente, y dejando que baje solo mientras se toma aire:

• Lactante: el reanimador cubre con su boca la boca y la nariz del bebé.

• Niño: se pinza la nariz y se sella con los labios su boca.

• Si el pecho no sube, puede haber obstrucción: retirar lo que se vea si es fácil (nunca un barrido a ciegas con el dedo) y recolocar la cabeza o elevar más el mentón.

7. Seguir con las compresiones sin demora:

• Sobre una superficie firme si la hay a mano, en la mitad inferior del esternón a cualquier edad.

• Lactante: técnica de los dos pulgares abrazando el tórax, que la guía de 2025 recomienda en todos los casos (sustituye a la de dos dedos).

• Niño: con el talón de una mano o con las dos, como en el adulto.

• Hundir el pecho al menos un tercio de su profundidad (en adolescentes, 5-6 cm, como en el adulto), sin pasar nunca de 6 cm, a 100-120 por minuto y dejando que se reexpanda del todo.

8. Relación compresiones/ventilaciones: 15:2 si se tiene formación específica en soporte vital pediátrico; si no, 30:2. Quien solo sabe RCP de adultos aplica, por tanto, su 30:2, pero empezando por las 5 ventilaciones de rescate; y si no puede o no quiere ventilar, hace solo compresiones.

9. No interrumpir la RCP salvo signos claros de vida o indicación del DEA.

DEA en niños: se conecta en cuanto se pueda, a cualquier edad. Con menos de 25 kg (unos 8 años) se activa el modo pediátrico, si existe, y los parches se colocan en posición anteroposterior (uno en el centro del pecho, junto al lado izquierdo del esternón, y otro en la espalda, entre los omóplatos); con más peso y en adolescentes se usa el modo de adulto y vale la posición anterolateral o la anteroposterior. Si el aparato no tiene modo pediátrico, se usa en modo de adulto. Un único reanimador prioriza llamar y empezar la RCP antes que ir a buscar el DEA.

La obstrucción de la vía aérea por un cuerpo extraño es un accidente frecuente, sobre todo en niños y lactantes. En adultos suele ocurrir comiendo y es más probable cuando hay un nivel de conciencia disminuido (por ejemplo, tras beber mucho alcohol); en los niños, en cualquier momento en que se lleven un objeto a la boca. Si la obstrucción es completa y no se resuelve en pocos minutos, la falta de oxígeno provoca pérdida de conciencia, parada cardiaca y muerte.

Cómo reconocerla. Un adulto que come y de pronto se agita y no puede hablar ni toser, a menudo llevándose la mano al cuello. Un niño con obstrucción completa no puede llorar, toser ni respirar; si es parcial, aparece inquietud, dificultad respiratoria, tos y un ruido anómalo al respirar.

Persona consciente (adulto o niño mayor de 1 año) — escalada de la guía del ERC de 2025:

• Si tose, animarla a seguir tosiendo.

• Si no puede toser o la tos deja de ser eficaz, dar hasta 5 golpes en la espalda: desde detrás, inclinándola hacia delante, con el talón de la mano entre los omóplatos.

• Si no se resuelve, hasta 5 compresiones abdominales (maniobra de Heimlich): de pie detrás de la víctima, rodearle la parte alta del abdomen, inclinarla hacia delante, poner el puño entre el ombligo y las costillas, agarrarlo con la otra mano y tirar con fuerza hacia dentro y hacia arriba. Crean una tos artificial: al subir la presión del tórax, empujan el objeto hacia fuera, igual que sale el tapón de una botella de plástico al apretar su base.

• Si persiste, alternar 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales hasta que se resuelva o la persona deje de responder.

• Llamar al 112. Quien ha necesitado compresiones abdominales debe ser valorado por un sanitario después, porque pueden causar lesiones.

• En el niño, se llama al 112 en cuanto se pueda y la secuencia es la misma: animarle a toser, hasta 5 golpes en la espalda y hasta 5 compresiones abdominales, alternándolos. Se detienen en cuanto haya signos de que se ha liberado (tos, respiración ruidosa o llanto).

Persona inconsciente: si deja de responder y no respira con normalidad, se inicia la RCP estándar empezando por las compresiones, que generan más presión en la vía aérea que las compresiones abdominales y pueden expulsar el objeto. No se hace nunca un barrido a ciegas con el dedo: solo se retira el cuerpo extraño si se ve claramente en la boca. En el niño que pierde la conciencia, la RCP empieza por las 5 ventilaciones de rescate. Seguir hasta que llegue el equipo o la víctima se recupere.

Lactante (menor de 1 año) consciente. Activar el servicio de emergencias en cuanto se pueda. Colocar al bebé boca abajo sobre el antebrazo, apoyado en la pierna, sujetándole la cabeza con la mano y con la cabeza más baja que el tórax, y darle hasta 5 golpes secos entre los omóplatos. Si no se resuelve, ponerlo boca arriba sobre las rodillas y dar hasta 5 compresiones torácicas con la técnica de los dos pulgares abrazando el tórax, como en el masaje cardiaco pero más secas, y alternar ambas series. En el lactante nunca se hacen compresiones abdominales.

Lactante inconsciente: se actúa como en una parada infantil, empezando por las 5 ventilaciones de rescate y retirando el cuerpo extraño solo si se ve claramente.