Tema 25: Equipos y herramientas de ayudas técnicas (II)

El riesgo eléctrico procede de instalaciones, equipos o elementos en tensión en la zona de trabajo: choque por contacto directo o indirecto, quemaduras por choque o arco, golpes o caídas provocados por ellos, incendios o explosiones de origen eléctrico.

• Baja tensión (BT): hasta 1.000 V en corriente alterna y 1.500 V en corriente continua (artículo 4 del Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión, RD 842/2002); en viviendas y locales lo usual son 230 V entre fase y neutro y 400 V entre fases.

• Alta tensión (AT): más de 1.000 V en corriente alterna o 1.500 V en corriente continua.

• Trabajo en tensión: aquel en que el trabajador, con su cuerpo o con lo que manipula, toca partes en tensión o penetra en la zona de peligro.

• Contacto directo: con partes activas en tensión. Contacto indirecto: con masas que normalmente no tienen tensión pero la adquieren por un fallo de aislamiento (carcasa de un motor, una farola).

• Electrización: efectos del paso de la corriente por el cuerpo. Electrocución: cuando causa la muerte. Influyen la tensión, la intensidad, el tiempo de paso y la impedancia del cuerpo; además pueden producirse caídas o contusiones.

Métodos de trabajo en tensión:

• A distancia (BT y media tensión): con pértigas y elementos aislantes para mantener las distancias de seguridad.

• En contacto (BT y media tensión): con guantes aislantes y banquetas (BT) o cestas con pluma aislante o escaleras (media tensión), y herramientas recubiertas de aislante.

• A potencial (AT, sobre todo de transporte): el operario lleva traje, calcetines y botas conductores que forman una jaula de Faraday.

Protección personal. La base es el Nivel I, reforzando manos y pies. En AT rige el principio de la doble protección: usar siempre dos elementos a la vez (guantes y pértiga, alfombra y pértiga, banqueta y guantes…) en maniobras, rescates o comprobaciones de tensión. Hay que comprobar también la compatibilidad con otros EPI (por ejemplo, el arnés).

• Traje de intervención (UNE-EN 469): protege de temperaturas extremas, vapor, chispas, brasas y cortes.

• Casco: de policarbonato; con la pantalla dieléctrica, protege la cara de arcos y proyecciones al abrir circuitos en carga. Normas: UNE-EN 443, UNE-EN 14458 (pantallas faciales) y UNE-EN 13087-8 (propiedades eléctricas). Su marcado incluye norma y tipo (A o B), fabricante y año, modelo y talla, y los marcados E1 (aislamiento transversal), E2 (con el casco mojado) y E3 (aislamiento de la superficie).

• Cubrenuca: protege el cuello de líquidos, calor y llamas; debe superar el ensayo E1 y, si el casco los cumple, también E2 y E3.

• Guantes de fuego (categoría III; UNE-EN 407 y UNE-EN 659): protección térmica frente a arco y proyecciones; en BT se valoran guantes específicos y en AT son obligatorios los guantes para alta tensión (UNE-EN 60903).

• Botas: equilibran no acumular electricidad estática y no conducir en BT; deben ser aislantes o antiestáticas; el calzado de seguridad se rige por la EN ISO 20345 y sus métodos de ensayo por la EN ISO 20344. Aun así se necesitan banquetas y alfombras aislantes.

• Además: equipo de respiración autónomo (humos de combustión, espacios confinados) y arnés para maniobras con riesgo de caída, sobre todo en líneas aéreas de AT o con escaleras.

Guantes aislantes de baja tensión (UNE-EN 60903, uso exclusivo para trabajos con tensión). Cinco dedos y largos hasta el antebrazo, de caucho natural: cuanto más grueso, más aíslan (un clase 00 es más fino que un clase 0). Se ensayan a 2.500 V (clase 00) y 5.000 V (clase 0).

• Marcado: pictograma del doble triángulo, clase y categoría de protección, y mes y año de fabricación. Llevan una banda para anotar o perforar la fecha de puesta en servicio y las revisiones, y cada par va en embalaje individual.

• Conviene llevar guantes protectores encima contra pinchazos y agresiones mecánicas o térmicas, y pueden usarse guantes ignífugos debajo frente a quemaduras (algunos modelos ya integran los tres riesgos).

• Verificación: los de uso habitual, cada seis meses; los almacenados o de uso ocasional, al menos una vez al año. Si uno falla se retira el par entero. Se comprueba visualmente su estado, se insufla aire para detectar fugas, se lavan con agua jabonosa y se espolvorean con talco tras secarlos, se guardan en su bolsa lejos de objetos cortantes y se protegen del calor y del sol.

Cizalla de baja tensión. Aislada con termoplástico (UNE-EN IEC 60900) para cortar conductores de BT; hay que tener en cuenta su rigidez dieléctrica (hasta 1.000 V) y la tensión de la instalación.

Alicates y destornilladores aislantes. Para BT (hasta 1.000 V), aislados con termoplástico según UNE-EN IEC 60900; se ensayan a 10.000 V durante 10 segundos.

Maneta extractora de fusibles. Empuñadura aislada de baquelita para quitar y poner fusibles de cuchilla (sobre todo en cajas generales de protección). Soporta 5.000 V pero su uso se limita a 1.000 V. Hay modelos solo con empuñadura (con guante de intervención) y con guardamano frente a arcos.

Detectores de corriente y tensión:

• Amperímetro: la corriente pasa por una bobina situada entre los polos de un imán y mueve una aguja. Los actuales miden también tensión y resistencia (polímetros). En alterna se basan en un pequeño transformador; en continua, en un shunt (resistencia estable frente a la temperatura).

• Detector de tensión sin contacto: se acerca a unos 5 mm y dice si hay tensión alterna, pero no su valor.

• Pinza amperimétrica: mide la intensidad de un circuito de corriente alterna de BT sin interrumpirlo, abrazando el conductor con una mordaza; mide hasta 2.000 A. Con bornas y cables flexibles mide también tensión. Se elige la magnitud con la pinza fuera del circuito y siempre con guantes y gafas.

• Detector personal de tensión: avisa con alarma acústica y visual de la proximidad de un campo eléctrico intenso, entre 4.000 y 35.000 V.

Guantes dieléctricos de alta tensión (UNE-EN 60903). Como los de BT: cinco dedos, longitud hasta el antebrazo, caucho natural, mismo marcado (doble triángulo, clase, categoría, mes y año) y banda de control. Pueden ser de clase 1, 2, 3 o 4, ensayados a 10.000, 20.000, 30.000 y 40.000 V respectivamente. Su verificación incluye inspección interior y exterior, prueba de escape de aire y un ensayo dieléctrico individual por el fabricante o un laboratorio autorizado; si no se puede hacer, se sustituyen cada 12 meses.

Cizalla de alta tensión. Dos cuchillas metálicas y mangos de poliéster reforzado con fibra de vidrio, según UNE-EN IEC 60900; hay que considerar su rigidez dieléctrica y la tensión de la instalación.

Pértigas. De material aislante (PVC, baquelita estratificada o poliéster con fibra de vidrio y relleno de poliuretano), según la UNE-EN 60832-1 (pértigas aislantes para trabajos en tensión) y, las de maniobra en alta tensión, la UNE-EN 50508 (que sustituyó a la UNE 204003). Su longitud y composición dependen de la tensión; pueden tener uno o varios tramos, con empuñadura, guardamanos y cabezal para el gancho. Tipos:

• Maniobras de interior en ambiente seco.

• Maniobras de exterior, con campanas deflectoras.

• Maniobras de interior y exterior en ambiente húmedo.

• Salvamento de personas o animales: gancho de acero engomado; mejor de un solo tramo, más robustas.

En AT, todas se usan junto con al menos otro elemento de protección.

Detectores de tensión de AT. Se acoplan al extremo de la pértiga e indican si hay tensión y su valor aproximado; también con otro elemento de protección. Se clasifican por rango de tensión, por tipo de corriente (alterna o continua, esta última para ferrocarriles electrificados en continua) y por alarma (acústica, luminosa o, lo más aconsejable, ambas).

Banqueta aislante (UNE 204001): plataforma aislante y antideslizante sobre cuatro aisladores (en algunas, sueltos para transportarlas mejor). Siempre con otro elemento de protección.

Alfombras aislantes: de caucho o sintéticos de alto poder dieléctrico, antideslizantes; los salientes del suelo reducen su rigidez dieléctrica. Valen para AT y BT según su rigidez y la tensión, y en AT van acompañadas de otros elementos.

Cizallas, pértigas y banquetas llevan un adhesivo permanente y visible con la tensión máxima de uso, las condiciones de uso (interior o exterior), el modelo, el fabricante y el año de fabricación.

Muchas herramientas de bomberos (radial, taladro, iluminación) necesitan electricidad, que en intervención aportan los generadores portátiles.

• Intensidad (I): cantidad de electricidad que atraviesa la sección del conductor por segundo. Su unidad es el amperio (A): un culombio por segundo.

• Diferencia de potencial (ddp): lo que difiere la energía de las cargas de un cuerpo respecto de otro; las cargas solo se mueven si existe. Es la causa del movimiento de cargas en el resto del circuito.

• Fuerza electromotriz (FEM): la que permite al generador mantener la diferencia de potencial; mueve las cargas dentro del propio generador.

• Voltio (V): ddp que, aplicada a un conductor, transporta 1 culombio realizando un trabajo de 1 julio. Mide la ddp y la FEM.

• Ohmio (Ω): resistencia que, con 1 voltio de ddp, deja pasar 1 amperio.

• Ley de Ohm: en un conductor metálico la intensidad es proporcional a la ddp aplicada: I = (VA − VB) / R.

Circuito eléctrico: generador, consumidor y conductor de ida y vuelta, de modo que los electrones regresan al generador tras pasar por el consumidor.

• En serie: misma intensidad en todos los elementos; si uno se interrumpe se corta el circuito; la ddp total es la suma de las de cada elemento.

• En paralelo: la intensidad varía en cada elemento según su resistencia; si uno se interrumpe el circuito sigue funcionando; la ddp es la misma en todos.

Tipos de corriente:

• Continua (CC): los electrones circulan siempre en el mismo sentido.

• Alterna (CA): magnitud y sentido varían cíclicamente, normalmente con forma de onda senoidal. En España la red de distribución trabaja a 50 Hz.

• Trifásica: conjunto de tres corrientes alternas desfasadas 120° entre sí, con la misma frecuencia, amplitud y valor eficaz; cada una es una fase.

• Monofásica: una fase más el neutro; en España la tensión usual entre fase y neutro es de 230 V (y de 400 V entre fases en las redes de cuatro conductores), adecuada para la mayoría de aparatos domésticos.

Potencia de un generador: se expresa en kW (potencia real, convertible en trabajo útil) y en kVA (potencia aparente, producto de tensión por intensidad), normalmente en ambas.

Alternador. Transforma energía mecánica en eléctrica por inducción electromagnética, generando corriente alterna (que puede rectificarse a continua). Partes:

• Inductor o rotor: crea el campo magnético con imanes permanentes o electroimanes alimentados en continua; es la parte que gira.

• Inducido o estator: bobinas fijas sobre un núcleo ferromagnético (normalmente hierro dulce) con pares de polos alternos. Al girar el inductor, el campo variable induce en ellas una corriente alterna que se recoge en los terminales.

La corriente monofásica es una onda senoidal que sube a un pico, baja a cero, a un pico negativo y vuelve, tantas veces por segundo como marque la frecuencia. Si se agrupan tres bobinas a 120°, se obtiene corriente trifásica: tres ondas desfasadas 120°, conectadas en estrella o en triángulo (delta), más adecuada para herramientas industriales potentes.

Grupo electrógeno. Un motor de combustión interna mueve un alternador; es la forma más versátil de obtener electricidad en intervención. Componentes:

• Motor: de gasolina (casi solo en grupos transportables pequeños) o de gasóleo; debe girar a velocidad constante para no alterar la frecuencia.

• Alternador: produce la corriente.

• Regulador de voltaje: estabiliza la tensión de salida.

• Sistema de arranque: manual (tirador en grupos pequeños) o eléctrico con pulsador o llave, que necesita baterías y su sistema de carga; también automático.

• Bancada: motor y alternador montados sobre tacos antivibración (silentblocks).

• Sistema de control: panel para vigilar el funcionamiento y proteger el grupo ante fallos.

Tipos de grupos en los servicios de bomberos (importan su peso y su movilidad):

• Integrados en vehículos: movidos por el motor del propio vehículo; dan 230 V monofásica y 400 V trifásica, con varias tomas para las herramientas habituales.

• Transportables: sobre bastidores tubulares, monofásicos o trifásicos y de potencias variadas; forman parte de la dotación de muchos vehículos.

• Remolcables: unidades remolcadas con alternador y motor de combustión; trifásicos y de potencias muy variadas.

• Portátiles: monofásicos con motor de gasolina, de hasta 1.000 W para alimentar focos de 750 W, con unas 7 horas de autonomía; algunos llevan mástil de hasta 2 m para el foco, con un peso total de unos 21 kg.

En las intervenciones se ilumina con focos o proyectores, globos y linternas.

Focos de corriente continua. Se alimentan de la batería del vehículo, que lleva en el frontal un soporte y una toma de continua. Algunos tienen una parábola amplia para concentrar el haz y bombilla halógena de 65 W. Pueden montarse en un trípode y llevarse al lugar con un carrete prolongador. Existen también focos halógenos de gran potencia con batería portátil y alrededor de una hora de autonomía.

Focos de corriente alterna. Más potentes y de luz más intensa (entre 100 y 1.000 W según el fabricante), alimentados por el grupo electrógeno del vehículo. Se colocan sobre trípode o en el techo del vehículo.

Inversor. Si no hay grupo electrógeno, este dispositivo transforma en alterna, con la frecuencia necesaria, la continua que da la batería.

Globos de iluminación. Lámparas halógenas o LED de hasta 500 W y 50.000 lúmenes, encerradas en una envolvente que se infla o se despliega a mano. Se montan rápido, iluminan grandes áreas, se alimentan con generador o desde la red y se sitúan sobre un trípode con estabilizadores, vientos y pesas.

Linternas. Las personales más usadas se llevan en el pecho o en el casco para tener las manos libres; las hay LED (menor consumo que las incandescentes) y halógenas.

• De pecho: muy robustas, con dos fuentes de luz (haz concentrado y difuso) y cabezal pivotante a 45° o 90°; baterías recargables de hasta 8 horas. Resisten temperaturas extremas, corrosivos e impactos.

• De casco: recargables con baterías de litio, unas 6 horas de uso, hasta 150 lúmenes y un LED lateral rojo parpadeante para localizar al bombero.

• Ambas tienen certificación ATEX para atmósferas con gas y con polvo.

Los elementos de señalización luminosa sirven para delimitar la zona de trabajo y advertir de nuestra presencia; pueden ir incorporados al vehículo o colocarse sobre el terreno.

Hacerse visible al circular en emergencia y al trabajar parado en la vía reduce el riesgo de atropello o alcance. El Reglamento General de Circulación (RD 1428/2003) establece:

• La autoridad responsable del tráfico (el organismo autónomo Jefatura Central de Tráfico o la autoridad autonómica o local) o sus agentes señalan dónde se sitúan los vehículos de urgencia, atendiendo a la mejor asistencia (artículo 5.4).

• Los servicios de urgencia deben afectar lo menos posible a la circulación, ocupar el mínimo de calzada y seguir las instrucciones de los agentes (artículo 5.5).

• Los agentes vigilan y regulan el tráfico y pueden situar sus vehículos donde lo exija la situación (artículo 68).

Aproximación (del parque al siniestro): se usan a la vez las señales acústicas y luminosas especiales, que se mantienen hasta la detención completa. Ubicación: al llegar hay que extremar la precaución. Si los agentes llegan antes, ordenan la colocación de los vehículos; el problema surge cuando llegan primero bomberos o ambulancias. Aun estacionando en el sentido de la marcha y ocupando poco, el vehículo es un obstáculo imprevisible.

Señales luminosas:

• V-1, vehículo prioritario: indica que el vehículo presta en servicio urgente una función policial, sanitaria, de extinción de incendios o de protección civil y salvamento; puede usarse junto con la señal acústica y no requiere autorización administrativa. El dispositivo es de color azul para todos los vehículos prioritarios (policía, bomberos, protección civil y salvamento y asistencia sanitaria) y se homologa según el Reglamento CEPE/ONU 65 (anexo XI del Reglamento General de Vehículos, en la redacción de la Orden PCI/810/2018). Antes de esa orden, los de extinción de incendios, protección civil y sanitarios usaban amarillo auto y solo la policía el azul; los vehículos matriculados antes del 1 de agosto de 2018 tuvieron dos años para cambiarlo (disposición transitoria única de la orden). Se coloca en la parte delantera del techo, por encima de la luz más alta, o en el perímetro de las zonas altas delantera y trasera; no debe estorbar la visión del conductor y ha de verse en todas direcciones a 50 m como mínimo.

• V-2, vehículo-obstáculo en la vía: indica un vehículo que trabaja parado, estacionado o a 40 km/h como máximo; luz amarillo auto (CEPE/ONU 65), visible a 100 m en todas direcciones, instalada por encima de los intermitentes. Si se avería, se usan la luz de cruce y la señal de emergencia.

• V-16, dispositivo de preseñalización de peligro: indica que un vehículo ha quedado inmovilizado en la calzada o que su carga ha caído sobre ella. Es una luz amarillo auto que se coloca en la parte más alta posible del vehículo, visible en 360°, y que comunica su activación, desactivación y geoposicionamiento al punto de acceso nacional de tráfico, enviando la ubicación cada 100 segundos (anexo XI del Reglamento General de Vehículos, redactado por el RD 159/2021 y el RD 1030/2022). Desde el 1 de enero de 2026 es el único dispositivo válido: hasta esa fecha se podían seguir usando los triángulos y las balizas luminosas sin conexión (disposición transitoria primera del RD 159/2021). El artículo 130.4 del Reglamento General de Circulación obliga a todo conductor de un vehículo inmovilizado por accidente o avería a usar el dispositivo de preseñalización reglamentario.

• Equipamiento eléctrico: grados de protección IP frente a polvo y agua y compatibilidad electromagnética. Las luces especiales de aviso se homologan según el Reglamento CEPE/ONU 65, cuyas medidas fotométricas se hacen a una distancia de al menos 25 m (anexo 5).

Señales reflectantes: los vehículos de bomberos llevan vinilos V-23 (vehículos largos y pesados), en la trasera y los laterales, homologados según CEPE/ONU 104R e instalados según CEPE/ONU 48R.

Señalización sobre el terreno: linternas de tipo ferroviario (luz ámbar intermitente con batería), reflectores para detener o dar paso (verde por un lado y ámbar por el otro) y conos plegables con LED (dos pilas AAA; plegados ocupan unos 6 cm de alto).

Señalización acústica:

• Sirenas: avisan de la conducción de emergencia; normalmente de varios tonos. Según el artículo 19.1 del RD 1367/2007 (que desarrolla la Ley 37/2003, de 17 de noviembre, del Ruido), los vehículos de motor destinados a servicios de urgencias deben disponer de un mecanismo que reduzca la intensidad de sus dispositivos acústicos a 70-90 dB(A), medidos a 3 m en la dirección en que más emiten, de noche y al pasar por zonas habitadas.

• Megáfonos: piden paso a los vehículos que no han advertido las señales y transmiten mensajes a la población sobre riesgos o la evolución de la emergencia; algunos llevan mensajes grabados de evacuación.