Este tema reúne dos grandes museos estatales dedicados a la ciencia. El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), con sede en Madrid, es uno de los centros de investigación más antiguos de España. Fue fundado en 1771 por el rey Carlos III con el nombre de Real Gabinete de Historia Natural, a partir de la colección reunida por Pedro Franco Dávila, comerciante y naturalista nacido en Guayaquil. En 1913 adoptó su denominación actual y en 1939 pasó a integrarse en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), del que hoy depende. Ocupa el Palacio de las Artes y la Industria, en la calle José Gutiérrez Abascal, junto al paseo de la Castellana. Custodia cerca de 11 millones de ejemplares y organiza su investigación en torno a la Zoología, la Geología, la Paleontología y la Entomología. Entre sus piezas emblemáticas destacan el esqueleto del Megatherium americanum, montado en 1788 y considerado el primer montaje anatómicamente correcto de un fósil, y la réplica del Diplodocus carnegii donada en 1913 por el filántropo Andrew Carnegie.
El Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT) está dedicado al patrimonio científico-técnico y a la divulgación. Se creó por el Real Decreto 1691/1980, de 30 de junio, y, a diferencia de otras instituciones de su naturaleza, nació sin colección: sus primeras piezas ingresaron en 1982. Depende del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y su gestión corresponde a la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT). Es una red museística con dos sedes: la de A Coruña, instalada en el edificio conocido como «Prisma de cristal», obra de los arquitectos Victoria Acebo y Ángel Alonso, que abrió el 4 de mayo de 2012; y la de Alcobendas (Madrid), inaugurada el 12 de diciembre de 2014 en las instalaciones que hasta entonces ocupaba CosmoCaixa Madrid. Reúne más de 15.000 instrumentos científicos que van desde el siglo XVI hasta la actualidad, incluidos fondos históricos procedentes de la Academia Real Matemática de Madrid, del Colegio Imperial y de los Reales Estudios de San Isidro. Entre sus piezas figura el IBM 650, considerado el primer ordenador que funcionó en España. Desde 2008 el museo difunde su labor con exposiciones itinerantes llamadas «Ventanas del MUNCYT».
Ambas instituciones comparten la vocación de acercar la ciencia a la sociedad, aunque desde enfoques distintos. El MNCN, como uno de los centros de historia natural más importantes de Europa, conserva ejemplares de valor científico, histórico y taxonómico, y desarrolla una intensa labor de investigación en sus laboratorios. El MUNCYT, por su parte, reivindica el ingenio y la técnica españoles a lo largo de los siglos, y su sede de Alcobendas dispone de un planetario digital y de espacios expositivos destinados al público familiar. La complementariedad de ambos museos ofrece una visión amplia del patrimonio natural y del patrimonio científico-técnico conservado por el Estado.