Origen y evolución de Internet
1. Introducción: qué es Internet
Internet es un conjunto descentralizado de redes de comunicación interconectadas que forman una red lógica única de alcance mundial. Técnicamente se define como una red de redes basada en el uso de protocolos estándar de comunicación. No es una red privada gestionada por gobiernos, ni un simple conjunto de páginas web.
Es fundamental distinguir entre Internet (la infraestructura global de redes) y la World Wide Web (uno de los servicios que se ejecuta sobre Internet, compuesto por páginas hipermedia accesibles mediante navegadores). Internet y la WWW no son sinónimos.
Desde el punto de vista técnico, Internet se define correctamente como una red de redes basada en el uso de protocolos estándar de comunicación. Una afirmación incorrecta frecuente en exámenes es considerarla centralizada o dependiente de gobiernos.
2. Origen histórico: ARPANET (1969)
El origen de Internet se remonta a 1969, cuando la Agencia de Proyectos para la Investigación Avanzada del Departamento de Defensa de Estados Unidos (DARPA, anteriormente ARPA) puso en marcha la red ARPANET. Esta red conectó cuatro nodos iniciales en instituciones universitarias y de defensa:
- Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)
- Universidad de Stanford
- Universidad de California en Santa Bárbara
- Universidad de Utah
La motivación principal de ARPANET fue crear una red de computadoras para compartir recursos entre universidades y centros de investigación vinculados al Departamento de Defensa. La red precursora de Internet fue, por tanto, ARPANET. Nombres erróneos que aparecen en exámenes como ARNET, ARCANET o ADNET no corresponden a ninguna red real. La denominación completa inicial era DARPAnet o ARPAnet.
3. Evolución en los años 70 y 80
- 1971: Primer envío de correo electrónico en ARPANET.
- 1973: ARPANET se expande con conexiones internacionales.
- 1983: ARPANET adopta formalmente el protocolo TCP/IP, hecho que marca el nacimiento conceptual de la Internet moderna.
- 1985: La NSFnet extiende la conectividad a más universidades.
- 1988: En España, se pone en marcha el programa Red IRIS (Interconexión de los Recursos InformáticoS), una red de telecomunicaciones entre universidades y centros de investigación españoles. Fue financiada por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT).
4. La World Wide Web y los primeros navegadores (1989-1994)
- 1989-1991: Tim Berners-Lee, científico del CERN (Laboratorio Europeo para la Física de Partículas, Suiza), inventa la World Wide Web y el lenguaje HTML. Berners-Lee es también el creador de HTML.
- El concepto de hipertexto (texto con enlaces a otros documentos) fue acuñado por Ted Nelson en los años sesenta.
- El término "ciberespacio" fue acuñado por primera vez por el escritor de ciencia ficción William Gibson en su novela "Neuromancer" (1984).
- 1992: El CERN pone el software del navegador WWW a disposición de la comunidad científica como software libre.
- 1993: El National Center for Supercomputing Applications (NCSA) lanza el navegador MOSAIC, el primer navegador web gráfico que alcanzó popularidad entre el público general. MOSAIC permitía visualizar imágenes integradas en páginas web.
- El primer navegador de la historia (no el primero popular) fue Nexus (también llamado WorldWideWeb), desarrollado por el propio Tim Berners-Lee.
- Netscape Navigator fue el primer navegador en adquirir gran popularidad comercial a mediados de los 90.
5. Hipertexto y HTML
El hipertexto permite enlazar partes del documento con otros documentos o con otras partes del mismo documento. El lenguaje HTML (HyperText Markup Language) es el lenguaje de marcado predominante para la construcción de páginas web.
El marcado hipertextual se utiliza para enlazar partes del documento con otros documentos o con otras partes del mismo documento. No se usa para indicar el formato visual del texto ni para describir fragmentos sin referencias cruzadas.
6. Resumen cronológico de hitos
| Año | Hito |
|---|---|
| Años 60 | Ted Nelson acuña el concepto de hipertexto |
| 1969 | ARPANET conecta los primeros 4 nodos en EE. UU. |
| 1971 | Primer correo electrónico en ARPANET |
| 1983 | ARPANET adopta el protocolo TCP/IP |
| 1984 | William Gibson acuña el término "ciberespacio" |
| 1985 | NSFnet amplía la conectividad universitaria en EE. UU. |
| 1988 | España pone en marcha la Red IRIS |
| 1989-1991 | Tim Berners-Lee inventa la WWW y HTML en el CERN |
| 1992 | CERN publica el software del navegador WWW como libre |
| 1993 | NCSA lanza MOSAIC, primer navegador gráfico popular |
| 1994 | Netscape Navigator, primer navegador comercial masivo |
| 2000s | Web 2.0: redes sociales, contenido de usuario |
| 2020s | IA generativa (ChatGPT, Copilot, Gemini) |